继去年11月宣布把全国112个大道休息站列为禁烟区后，卫生部于5月9日在官网上宣布将扩大禁烟区，打算把没有冷气的餐厅、茶餐室、嘛嘛档、咖啡厅、路边摊、小食中心与公园等开放区域皆列为禁烟区，此宣布也引起餐饮业者明显反弹，并扬言集合全国会员之力，向卫生部反对此措施。
卫生部在官网发表文告强调，根据全球成人烟草调查，2011年共有83.5%的大马人民要求100%无烟的公共空间，而且作为《世卫组织烟草控制框架公约》的签约国之一，马来西亚有责任落实并遵守公约第8条文，即保护非吸烟者免于接触烟草烟雾。
文告也指出，《2004年烟草产品管制条例》第11条文已将21个地方列为禁烟区，违反者可被罚款最高1万令吉或监禁不超过两年；第22条文也授权部长可透过宪报颁布，把任何公共场所或建筑物列为新禁烟区。
卫生部疾病控制组主任拿督张志强之前受访时也强调，其实我国只有23%人口是烟民，非烟民人数远超过烟民，因此非烟民应勇于表达在公共场所拒绝吸入二手烟的权力。
茶室卖烟补贴收入
扩大禁烟区的意见收集过程于本月31日截止，据知卫生部会在6月做出最终定夺，惟马新咖啡茶业联合总会长何子孟接受《东方日报》访问时指出，若卫生部在近期内依旧没回应餐饮业组织的诉求，该会将联合国内其他餐饮业组织，联合上书首相拿督斯里纳吉，要求后者插手。
何子孟表示，该会曾在4月17日受邀与卫生部开会，讨论是否应把没有冷气的餐厅纳入禁烟区，而所有出席的代表也在近一小时的会议中群起反对，当时卫生部表示会聆听餐饮业者的意见。
“我们坚持反对卫生部扩大禁烟区至茶餐室，因为可抽烟是传统茶餐室的‘优势之一’，传统茶餐室近半顾客也是烟民，如果不允许长时间在茶餐室谈天说地的客人抽烟，会严重影响我们的客源。”
他补充，传统茶餐室的茶水或食品价格向来低廉，以薄利多销方式维持生意，因此也会售卖香烟以补贴收入，如果改为禁烟区后，预计收入会减少近30%。
茶室面积小 划分禁烟区难行
针对卫生部曾在2012年建议，无冷气餐馆可自行把店面划分40%为禁烟区，另60%为吸烟区的建议是否可行时，何子孟坦言，此举除了导致成本高涨，加重业者负担之外，实施的效果也不可能像理想中美好。
“大部分茶餐室面积不大，如果硬要划分禁烟区与抽烟区，例如兴建抽烟室，根本就是加重业者的不必要负担；而且大部分没有冷气的茶餐室空气流通，烟雾也很容易飘到禁烟区，根本无法达到禁烟效果。”
助长走私香烟
“站在烟民的立场来说，政府没有立法宣布抽烟属于犯法行为，就不应该一再压榨抽烟的权利，更不能一边允许业者售卖香烟，却持续缩小烟民抽烟的面积；打个比喻，机场虽然被列为禁烟区，但也设有吸烟室，就是保障烟民的权利。”
他补充，政府每年从烟草企业取得30亿令吉税收，如今却又选择扩大禁烟区，自相矛盾之余，也助长便宜走私香烟的活动。
“目前，全国有两万多间茶餐室业者是我们的会员，我们也会在近期内联合大马穆斯林餐馆业者公会、大马印裔穆斯林餐厅业者协会与大马印裔餐厅业者协会，写信给首相纳吉，表达国内三大民族餐饮业者的一致立场。”
他认为，继续扩大禁烟区无法有效降低烟民人数，因为烟瘾已深的烟民大多不会理会，或退到其他抽烟区，无法真正教育民众抽烟的坏处，去除抽烟的坏习惯。
执法不力 烟民不以为意
纵观我国禁烟区数量与法令规定的惩罚力度，禁烟效果理应不逊于其他国家，惟反抽烟组织代表认为，薄弱的执法力度，让法令沦为摆设品，是我国无法有效降低烟民数量的主要原因。
目前，我国共有21个地方被列为禁烟区，而在禁烟区抽烟者可被罚款最高一万令吉罚款或监禁两年、未满18岁者被发现拥有、购买、咀嚼或抽食香烟可被罚款1000令吉、售卖香烟给18岁以下的业者也可被罚款1万令吉等，惟执法单位是否认真执法，则是反吸烟组织质疑的关键。
大马反吸烟协会主席陈修志认为，政府应善用《2004年烟草控制法令》并加强执法力度，更需常取缔在禁烟区违规抽烟的烟民，才讨论是否扩大禁烟区范围，否则两头不到岸，让人民更不满政府。
“如果政府认为可借由扩大禁烟区，让人民放下手中的香烟，只能说是想得太理想；现在禁烟行动的最大问题不是禁烟区太少，而是执法力度太弱，这才是卫生部应该加强的部分。”
他解释，有权向违法烟民开罚单的执法单位，只有卫生部和各州卫生局执法人员，就人手分配与烟民比例而言，根本是杯水车薪，以致执法力度非常松散，许多禁烟区等同虚设。
禁烟区没告示牌
“现在的禁烟区其实主要依靠烟民自律，很少有执法人员向违规者开罚单。因此，卫生部应该探讨如何增加更多人手，并频密展开取缔行动，否则‘三天打鱼，两天晒网’的执法态度，无法有效遏制犯法的烟民。”
他补充，卫生部无法持之以恒的取缔行动，只会让被逮到的烟民心生不忿，认为自己纯属不幸运，甚至质疑执法人员是选择性逮捕，专门针对自己。
“很多烟民笑言，自己根本不知道哪里是禁烟区，因为很多禁烟区既没有告示牌，也从不见执法人员检举，因此卫生部应该量力而为，先做好在禁烟区的执法工作，才来讨论扩大禁烟区是否可行。”
询及若把检举违规烟民的权力下放至地方政府执法人员是否可行时，陈修志认为，除了需要厘清开罚单的法律权限，这也可能造成贪污问题更严重。
“若把检举违规烟民的权力交给地方政府执法员，他们是否有相关执法知识？这会否助长执法人员贪污歪风呢？”
从小灌输吸烟坏处最有效
每年5月31日是世界卫生组织定下的世界无烟日，活动目的包括强调使用烟草的健康风险，希望世界各国以政策减少烟草消费。目前，全球每年共有600万人死因与抽烟有关，其中60万人的死因与二手烟有关，我国则有约400万“烟民”，每年约有1万人的死因与抽烟有关，占我国整体死亡率的10%至12%。
《2010年世界卫生报告》也指出，提高烟草消费税被认为是效率最高的烟草控制措施，因为在22个低收入国家提高50%烟草消费税，可换来14亿美元的额外收入，协助该国卫生部支出增加多达50%。
对此，陈修志表示，除了控制价钱问题，政府未严格执行《2004年烟草管制法令》第16条文所阐明，制造商必须把香烟包装成不少过20支香烟，也会助长烟民继续抽烟的欲望。
降下一代烟民人数
“虽然政府强调不能售卖小包装或散装香烟，许多业者依旧自行拆成小包装或一支支售卖，就是因为市场有此需求，因此绕了一大圈，还是回到提升执法力度的老问题。”
他坦言，目前尚未有确切科学证据证明香烟对人体的伤害，加上各国政府可从香烟取得高税收，因此全面禁烟对大部分国家而言，是不切实际的措施。
“其实宣传禁烟概念最有效的方式就是‘走入校园，从小做起’，因为要求上瘾多年的老烟枪戒烟并不容易，因此从小灌输孩子不要吸烟，才是最有效的方式。”
他指出，卫生部应该与教育部联手，除了进入校园持续宣传吸烟的坏处，也可把禁烟意识纳入中小学课程纲要，透过长时间潜移默化影响，降低下一代烟民人数。
