根据每5年进行的国民健康及发病率调查（NHMS）显示，我国在2011年有多达20%的儿童及青少年受焦虑、压力及抑郁的负面情绪困扰。相比2006年，有更多年龄介于5至15岁的儿童心理健康出了问题。
国民健康及发病率调查报告显示，1996年的数据显示为13%、2006年的数据是19.4%，在2011年增至20%。压力、焦虑和抑郁是学生最常见的心理健康问题，有的甚至患上精神分裂症。
槟城中央医院儿童及少年精神专科医生赖鸿华受访时说，目前的教育制度过于注重成绩，甚至校方、老师、家长及社会都将成绩视为王道，拔苗助长而让孩子增添许多压力，再加上矫枉过正，导致时下的孩童及青少年都出现许多精神状况。
赖鸿华于1994年就在中央医院儿科服务，随后于2011年远赴英国专攻儿童少年精神科，并于2002年返国专为18岁以下的青少年及孩童确诊。
他说，以前的环境及空间有别，师长对孩子的期望太高，以致不符合孩子能力，诸如小学生过于抽象的作文题目，如“爱”、“真理”等词汇，导致他们无法胜任而产生压力，再加上父母老师期望太高而产生自卑、悲伤、烦躁不安情绪。
华校生压力多
“孩子承受压力，轻者不喜欢上学，重者出现忧郁症、焦虑症甚至压迫症等成长障碍及情绪障碍。成长障碍包括过动症、自闭症、学习障碍、智商低等；至于情绪障碍则囊括忧郁症、精神压力、身体症状（SOMATIC）、找不到病因的各类疼痛等。”
各源流学校的学生都会前来就医，不过他认为华校的教育环境让孩子承受许多压力，更以惩罚解决问题，藤条几乎是惩罚的工具。当然，也不排除会有不注重成绩，以爱心教育学生的华校。
需改变大环境
他说，诸如一名华小学生，因为忘了带书而被老师惩罚，随后他过于担心被罚，而将全部书本都带去学校，不料却遭老师质疑没有整理书包再受罚，孩子因为过于忧虑而导致双手发抖，父母对此寻求医疗援助，但是无法改变大环境，父母最终将孩子送去国际学校，而孩子的问题也得以改善，不仅不再胆小怕事，更勇于开口说话。
“此外，另有一名学生从芙蓉转校至槟城，老师要求他将过去一个月的功课都做完，由于孩子压力，导致生病而告假一周，不料一周后各个科目的老师又要求他做完过去一周的功课，让学生整日担惊受怕，最终父母致函校长要求豁免堆积如山的功课，孩子的状况才稍有改善。”
老师应以鼓励代替惩罚
赖鸿华医生建议华校校方，以鼓励代替惩罚，除了减少学生恐惧上学，也能够从老师的态度中，让学生爱上相关科目，否则老师因压力而忧虑，如此打压式的教育环境，也导致学生精神健康出状况。
他说，诸如华文科，华文教育就是希望学生喜欢华文进而将之发扬光大，但是若老师的态度让孩子害怕华文害怕上学，这岂非本末倒置？其一名学弟受华文教育，不过至今专科毕业后拒绝读中文书籍，因为不想忆起负面的往事。
“目前的马戏团，驯兽师都非以藤鞭训练动物，反而以奖励为饵，好让动物都能够表现良好，而我们的小孩还继续在鞭打的环境中长大。”
他举例，普遍上的听写，一般的老师都会执行孩子错一题打一下原则，但是若老师可以通过奖励方式，答对7题给星星，答对8题、10题等给予贴纸奖励，这不仅让孩子开心，更有动力学习，喜欢老师，进而对相关科目产生兴趣。
勿将情绪转嫁
“若要学生安静听课，老师可准备一个瓶子，以弹珠奖励，待罐子满后可给全班一个奖赏，或去公园玩耍，这也可以让学生互相监督，何乐而不为？”
他说，对于过动儿问题，平均每100名学生就有三四名学生过动，所以附属学校的特殊班无法容纳庞大人数，这些特殊儿童必须在正规学校上课。老师除了付出更大耐心外，可以安排特殊学生坐在前面一排，减少其他学生的干扰外，也可以让他协助老师当跑腿发泄精力，不过希望老师不要标签孩子。
“最重要的还是老师本身，必须在适当时机找方法放松自己，若老师的情绪处理不好将会连带地转嫁学生，打压越大则反弹越大，所以建议老师必须不时找人倾诉问题，纾解压力。”
一次失败等于永远失败？ 多点关爱建立逆境韧力
创意游戏治疗师何雪仙感叹华校学生即使成为优秀生，但在面对问题时却一蹶不振，甚至选择轻生，因为根据数据显示，在自杀个案中，以16岁至30岁的华裔子弟占多数，仿佛一次的失败就等于永远的失败。
她说，家长必须与孩子建立亲密关系，与孩子有亲子时间及培养安全感，从中认知孩子自己的身份、建立自信及对事情的韧力，若面对事情有韧力，那么再大的挫折也不用担心。
“但是往往一些选择轻生的孩子，因为缺乏爱，都认为没人可以支持，再加上看不见自己的存在价值，最终选择了断。”
她曾经是一名在工厂任职的员工，因机缘巧合而自2005年在中央医院当义工，并修读了游戏治疗文凭。
其个案都是从中央医院转介过来，主要还是来自华小生，出现的问题包括遭同学霸凌、自残、性侵、狂躁症、厌食症、精神问题、遭学校开除等。
孩子成长排第一
她重申，孩子的成长排第一，课业读书才是其次。若学生面对问题，她会从家访中了解孩子，甚至追溯至学生在胎儿时期状况及心理因素，并通过各类创意治疗，让家长一起参与，以了解彼此的沟通模式。
“孩子的0至3岁时关键期，母亲顺产或剖腹、是否喂人奶、晚上和谁睡觉、主要照顾著是谁、是爱哭或爱笑的宝宝，都能够影响婴孩在分离期的焦虑、安全感是否充足。”
在9年的个案辅导中，让她感到难过的是，一名女生因父母离异，最终沦落到孤苦伶仃在孤儿院度过童年，于14岁时，因为被校方开除而被诊断患上躁郁症及开始辅导。
虽然父亲及她多次向校方交涉，成功将女生留在学校，但是却遭到其他人异样眼光，最终于中四被开除，更不时进出精神病院。如今女生21岁，出来社会工作也做不长久，但是至少她乐观应对。
校方勿轻易放弃
从这起事件，让何雪仙感叹校方随意开除学生，父母更因为妥协而放弃孩子。如果一名学生在面对家庭不如意时，在面对困难时学校是能够帮助她的唯一管道，但是就连学校也放弃她时，孩子的未来在哪里？
此事也让她开始专研精神疾病，并希望社会不要随意放弃所谓的“坏蛋”学生，因为有时候他们也无法控制情绪而做些出乎意料的事情。
目前，她正致力推动创意启发孩子的存在价值，并进行防范性侵醒觉运动，前往学校、社区、孤儿院等进行活动。同时呼吁父母关爱孩子，因为“时间、空间、人与人之间”，只有人与人之间的连接才能纾缓问题。
她也通过自创“我很特别”活动本，让孩子从游戏中了解他们的问题及想法，并及时发现问题给予辅导。
大马特殊教育无法反映实况
根据世界卫生组织（WHO）数据显示，学习障碍的患病率为6%至10%，而我国886万名年龄少过15岁的孩童中，预计有53万1600人至88万6000人孩童面对障碍。
但是根据教育部数据显示，于2007年有1万5195学生面对学习障碍，比估计中的数据要少很多，并预计尚有140万名特殊孩童没有获得医疗关注及公平待遇。
这是马来亚大学医学中心心理医学系刊登于2010年东盟精神科杂志（Asean JournalOf Psychiatry）报告显示，自2001年开始马来西亚才进行特殊儿童资料收集。而该调查以2007年人口普查数据，即马来西亚2717万人口为背景，0岁至14岁的孩童达886万人为基础。
报告的结论显示，马来西亚的特殊教育无法反映实况，而且缺乏儿童早前检验计划，影响日后的教育环境，起步较慢，更对家庭、校方、教育系统及医疗服务带来极大的冲击及挑战。
儿童心理问题比成人难发现
根据2011年进行的国民健康及发病率调查显示，来自157间中学的1万9919名中四学生中，7%学生有轻度至重度的压力、焦虑和抑郁的心理问题。
这项心理健康调查是以抑郁、焦虑及压力测量而成，接受调查的学生回答问卷内一系列问题。学生心理健康不佳主要来源于父母及老师对他们期望太高，还有家庭及人际关系问题。
或导致精神疾病
心理健康问题导致一个人的思想、情感和行为有著重大变化，并扰乱工作及人际关系。心理健康不佳的学生一般有自卑、容易悲伤、烦躁不安、学校表现不佳及人际关系问题。同时，也有逃学、霸凌、破坏公物、自我伤害及自杀行为。
据悉，许多儿童及青少年不仅面对压力、焦虑及抑郁问题，同时还有精神疾病如精神分裂症，及早发现是预防及治疗心理问题的关键，而青少年心理问题，可能是由人格特质、压力、药物滥用和家庭因素所致。
如果未被发现或不及时治疗，它会在成年后变成难以治疗的心理问题，这会影响自尊、人际关系甚至导致滥用药物。
目前对儿童躁郁症存在与否，仍各有看法争辩当中，因为儿童心理健康症状可能比成人难以发现和治疗。暴躁的脾气、违抗行为、拒绝上学及尿床表明他们有这方面迹象，有必要做出心理评估。
家长及学校对学生学业上的高度期待，也是导致学生备受精神压力的原因。城市化及家庭疏忽也是导致孩子有情绪病问题的原因。
