17岁中学毕业后，只身离乡背井，来到陌生又让人向往的大城市，或念书或工作，这样的生活是许多人的写照。走过繁华城市，体验过异国风情，回首一看，最爱的还是自己的家。新进建筑师林国忠特别设计出一套设计图，期望有朝一日能将之实践在自己的家乡小笨珍（Pontian Kechil）。
“看过这么多外面的风景，你会发现自己的国、自己的家，是最美的。”今年25岁的陈国忠凭借对家乡永续发展的期望，以细腻且符合市场需求的设计，成功在12个国家中脱颖而出，成为2015年日本漆年轻设计师大奖（Nippon Paint Young Designer Award）亚洲区建筑师组的白金得奖者。“用心设计、永续发展、以人为本”是此次竞赛的宗旨，陈国忠在构思比赛作品时立马想到自己的家乡小笨珍（Pontian Kechil）。“中学毕业后，我便到外地深造，身在繁华城市中，才晓得家乡的美。”为此，他一直想为家乡做点什么，却不知从何下手，一直到发现这场比赛的宗旨后，才开始为这片土地做设计。
陈国忠说，从大学时期开始，他便知晓有这么一场设计大赛，却只参加过一次。“大三的时候参与过一次，但当时只获得安慰奖。”阔别多年，他再次参与，而且是以一图二用的方式进行。“当初知道此次竞赛的主题时，我恰好也需要做我的硕士毕业作品，所以在设计中纳入了竞赛主题的元素。”他笑说，其实自己是想完成毕业作品，“顺便”参赛。
要发展，也要保留特色
为了能更贴切地完成这项设计，他特别花了3个月的时间在小笨珍做了一连串民意调查。“大部分的人都说，最希望看到这里被发展。”发展固然重要，但陈国忠更在意的是自己的家乡失去特色，“要是跟其他大城市一样，那么我们跟其他地方又有什么不同？”
将家乡发展起来，同时保留当地特色不是一件容易的事。因此他将城市里的商场、公园、住宅综合区的概念搬到这里，转换为集生态学习、休闲、购物、环保的“生态学习市场中心”（Eco-learning Market Centre）。
在进行民意调查的过程中，他发现了自己从没注意过的河流，“我每天都会经过，却从来不知道它的存在，也不曾去留意周遭的风景。”尔后，他特别到该地区视察，发现地点非常适合发展，“前面是河流，对面有红树林，附近还有巴刹，绝对是大人小孩都会喜欢的地方。”
生态学习市场中心以小笨珍河边为设计地点，让前来的人们可以在公园中休息，接近大自然。“对面是红树林，或许以后可以组织红树林观察团。”在步行可到的距离里，还会建上一座商场，底层作为早市，1楼以上便是商场。“那么家长可以到早市买菜，孩子们可以去临近的公园玩。”他认为，这样的建设既保留了小笨珍的特点，同时发展城市，一举两得。
解构建筑，融汇成创意
陈国忠能创作出卓越的设计靠的不仅是“天分”二字，而是走过不同地方，看过异国文化与风情之后所累积下来的成果。在AYDA Xchange的交流会上，刚完成硕士学位的他透露，自己曾到4个国家进行实习，从中了解当地的建筑特色。
“那时候应该是大学三年级吧，讲师问我有没有兴趣参与一些设计工作，让我假期期间留在吉隆坡帮忙。”自此，陈国忠养成了逢学校假期就到处实习的习惯。他先后走过台湾和纽约，也随著学校的观摩交流团到日本与波士顿，在几个星期到几个月的时间内，他极尽所能，学习及观摩当地的建筑文化。
“每一次出去，除了是学习也是寻找自己的时候。”以前他从未想过自己的设计应该走什么路线，“有些人为了追求美而设计，有些人为了赚钱而设计，我找到了自己想要的设计元素——以家为主。”
再者，旅行除了能让一个人沉淀自己，还能让一个人成长。“以前我看到建筑物只会看外表，‘噢！这个建筑物很漂亮，是什么风格’，但现在我会站在建筑师的立场去思考。”他指出，如今在看一座建筑时，他会思考建筑师当初本著什么想法去设计。
他还会在观摩的时候进行素描，将建筑物的美一一画下。“以前只是描绘外表，但有一位大学讲师曾说过，会画得一模一样没什么了不起，懂得在画之馀也呈现出它的平面图，这才是真正的建筑师该做的事。”从此以后，陈国忠的素描里总是能看见平面图与建筑立面二合一的画面。
扩大发展平台至15国
日本漆年轻设计师大赛始于我国（2008年），发展至今已扩展到12个亚洲国家，包括新加坡、菲律宾、香港、泰国等。从一开始只有87份参赛作品，到去年已有超过3000份，获得大众踊跃参与。
日本漆（马）集团总经理吴家珍透露，从整体看来，大马参赛者有著明显的进步，尤其在呈现作品的部分。“现在，大马区赛事完成之后，评审们就会召集金奖得主（建筑组与室内设计组），让他们在参与亚洲区交流营与赛事前进行呈堂准备。”她透露，出席区域赛事之前，金奖得主会获得该国评委的训练，在区域赛事的前一晚，主办单位还会特别安排来自闻名国际的建筑师前来做最后指导，以确保参赛者们能将自己最好的一面表现出来，“这些经验是我们在课堂上所学不到的。”
今年，“日本漆年轻设计师大赛”已升级，正式更名为“AYDA”（Asia Young Designer Award），同时将由原本的12个参赛国家扩大至15个参赛国家。扩大参赛阵容之馀，AYDA也从今年开始开放于35岁以下的设计师参与。“我们希望不止能让学生在这个比赛中获益，也可让已经步入职场的新进设计师有一个合适的发挥平台。”
日本漆年轻设计师大赛开办至今进入第九个年头，收集了不少参赛作品，包括手纸作品、设计资料等。主办单位甚至将各个参赛者呈堂的过程录下备用。明年将会是该赛事的10周年纪念，吴家珍期望有朝一日AYDA能成为著名的建筑设计大赛。“或许有一天，我们会成立一所图书馆，将参赛者设计的作品资料及呈堂影片都放在里头，让有兴趣的公众免费参考，又或是成为大学讲师的教材。”
