上大学时曾听说：“University”就是“由你玩4年”，于是穿梭在各项活动之中成了许多大专生爱做的事。然而，办活动总是会碰到许多问题，经费便是其中一大难题。
大学生涯短短几年，一个不小心没抓好，时间便溜走了。对许多大专毕业生来说，最让人留恋的除了有要好的同学、无忧的生活，还有办活动的乐趣及从中认识志同道合的朋友。然而，办活动除了筹委、场地、节目等，最棘手的便是经费。
“我曾经打给约100家公司要求赞助，最终都没有下文。”来自国油大学（University Technology Petronas）的大四学生Nashvinder 表示，自己活跃于参与各种活动，尤其喜欢加入赞助组。“赞助组的工作非常挑战，很多时候，我们拨电到这些公司询问时，都得不到回应。”
“这种情况我相当了解，因为我也是过来人。”现年27岁的Youths Today创办人陈伊敏说道。18岁那年，她一头栽入办青年活动，至今差不多10年了。她表示，自己还记得当时办活动非常艰辛，宣传与赞助费便是其中的大难题。“许多公司会因为我们办的活动小、曝光率不高，而选择不赞助。”
一个经费，数个活动
为此，她创办帮助学生实践活动的平台Youths Today。这个以提供资金和教育大专生为主的平台，旨在帮助学生将自身的创意实践在各种活动上，从而让学生们累积经验。“我们是企业和学生的中间人，一方面帮助学生寻找合适的赞助，一方面也为企业寻找合适的活动来赞助。”
她指出，小型活动常面临经费问题，“很多大公司会想直接赞助一个数额，从中达到相关的曝光和宣传，但这是小型活动所不能做到的。”Youths Today在这里扮演的角色便是为企业和学生过滤相关的需求，并为双方找到合适的配对。“好比一家公司的赞助款项是1万令吉，希望从中达到1000人的宣传，我们便会帮他们找到合适的活动做配对。要是没有相符的大型活动，我们则会将赞助款项拆为几份，以累积的方式达到企业的要求。”如此，既能达到企业的要求，也能帮助学生获得赞助款项，一举两得。
有人因活动太小不获赞助，同样也有人因需要庞大的资金而找不到赞助。国民大学（UKM）的Afiq早前尝试举办一场大型活动，需要约1万令吉的费用，他当时很努力地寻找赞助。“后来又朋友告诉我，可以尝试将计划书上载到Youths Today这个平台。”他笑说自己本不抱任何希望，却不想在几日后获得该平台的电邮通知，进而促成这场活动。“这是我第一次获得全数赞助！”
因父亲踏上助人之路
“当年，我父亲死在黑帮帮派纠纷下…”14岁时，陈伊敏经历丧父之痛，时隔多年，仍能看出她对这件事耿耿于怀。“从那时候开始，我告诉我自己，往后一定要做些什么，好让这些孩子不误入歧途。”她认为，父亲走上歧途时因为太年轻，容易被带坏。发生在父亲身上的事故，对她来说是个极大的冲击，她清楚往后要做什么，却不知从何下手。“当时我只知道要做一些与青年有关的事，却不知道该怎么做。”
后来，她上了大学，一位选择念中六的朋友前来寻求帮助。当时，朋友为校内协会筹款而策划了一场演出，临售票前却收到校方的取消通知，友人不知所措。她还记得，朋友苦著脸来找她，原本只是为了诉苦，最后却成了她事业的开端。“那时候我建议她将活动移到某个大会堂举办，但有关当局说需要以非政府组织或公司名义才能租借这个场地。”为了完成此活动，她注册了自己的公司，以公司名义帮友人租借这个场地。
整场演出的筹委有50人之多，活动结束后，50人再度回到陈伊敏面前，问她：“伊敏，下一场我们要做什么活动好呢？”就这样，她本著办青年活动的想法，将公司继续运行下去，开始了至今仍在运行的年度青年活动Youth Jam。“反正这符合我本来的意愿。”
初创业被迫夜宿巴士站
创立平台一开始的两年，陈伊敏以办活动为公司主轴，却只能做到收支平衡。后来，她发现这个方式非常累人且行不通。办活动需要太多的时间与精力，加上“员工”们都是以志愿的方式前来帮忙，而她也没有能力支付任何薪金，因此经常面对人手短缺的问题。“来帮忙的人来了又走，走了又来，留不住他们。”
不仅如此，陈伊敏还曾经面对企业临时毁约等问题。从中，她吸取教训，并萌生了转型的念头。“我本身就尝试过办活动所会遇见的这些问题，那何不创立一个可以解决问题的平台呢？”
刚开始转型时，因资金不足，她需要奔波于槟城及吉隆坡。“许多大公司的总部都在吉隆坡，为了谈赞助并与相关人员见面，我只好两头跑。”由于当时经济情况不稳定，她唯有乘搭凌晨的巴士到吉隆坡，睡在巴士站，一直到与相关企业会面之后，便立马回到槟城。
母亲对她的做法一直不能理解，“为什么要做吃力不讨好的事？”虽然母亲有些抗拒，却看在她非常热衷于这份事业，没有加以阻止。“身边的人没有反对，但也不看好。”一直到她拿到“摇篮资金”（Cradle Fund）的15万令吉赞助后，母亲才放下心来。“她开始相信我的事业能赚钱，能给自己稳定的生活。”
实践清单及指标
Afiq表示，除了活动赞助费用，邀请“大咖”也是他们经常碰钉子的环节。“很多大公司会觉得，为什么我要派人去做分享，再者如果他们派人来了，我们是否能付上邀请费？”因此，他们有时会向校方申请，或请校方代发邀请函。现在，他们也能通过Youths Today，邀请赞助单位前来做企业分享，“比从前方便多了。”
他表示，在Youths Today的帮助下寻获赞助后，该平台还会给予一张检视清单及关键绩效指标（KPI），让学生们依照清单上的指示，检视自己还有哪些项目还未完成。“当然，还需要达成赞助公司所要求的KPI。”Afiq说，自己能明白KPI的用意，但要整个团队一起合作，朝向共同的目标去实践就不是一件容易的事了。“我们需要不断地沟通，再为偏离目标的同学做引导，才能完成设下的KPI。”
结合自己办活动累积下的多年经验，除了列出检视清单，陈伊敏还特别找来了活动策划达人训练学生。“这些活动策划达人就好像保姆一样，需要照看这些‘孩子’，不让他们出错。”
如今，Youths Today营运稳定，拥有二十馀名员工。在未来3年内，她将目标放到东南亚国家，“从东南亚国家开始，到亚洲，然后全球。”她期望能将该平台扩展到全世界，帮助世界各地的青少年远离不良活动，走在正途。
