在大马联邦宪法中，西马原住民被称为“Orang Asli”，无法如被视为土著（Bumiputera）的东马原住民一样，与马来人同享土著特权。我们常说马来西亚有巫华印三大种族，而半岛原住民则被笼统地归纳成“其他”，尽管他们是最早生活在这片土地上的族群，但人数未及总人口百分之一，是严重被边缘化的群体。
2008年，位于雪兰莪州的基督教会“美罗帐幕神召会”除了帮助社会弱势群体，也决定为原住民提供支援。他们动员前往彭亨立卑县的甘榜伯塞南（Kampung Pak Senam），原只打算分派粮食就结束一天行程，未料抵达后，发现有些建筑物快要倒塌，于是决定集资为他们更新重建。该村落后来成为他们固定造访的地点，他们更将所提供的援助扩及到其他村落。当施援范围超出教会所能负荷，他们在2015年成立非营利组织——雪兰莪社区关爱协会（简称PKKS），为数个原住民村落提供更为系统性的援助。
身为该组织名誉秘书的姚昭聪少校，与原住民部落的渊源，则要追溯到更早以前。约45年前，因为对银行职务感到厌倦，姚昭聪少校投身军队，并在空军部队效力20年。当时，他的其中一项工作，是驾驶直升机，将本地或柬埔寨的医生和牙医载往被树林严密包围的原住民村落。
如今他所参与援助的村落，正是他以往执勤的地点。“差别在于，之前我是驾驶直升机去的，现在开发道路后，则是乘坐皮卡车（Hilux）。”尽管路面情况获得大幅改善，但仍说不上顺畅无阻。进入丛林后的道路非常狭窄，有些路段更是破烂不堪，数个月就得为货车换一次轮胎或其它零件是稀松平常的事。若碰到大雨导致土崩，义工们也只能原地折返。
通过教育，希望能为村庄落实转型
姚昭聪少校指出，当森林逐渐被油棕园取代，河流污染也导致鱼获减少，原住民需要适当的帮助与指引，好让他们与现代生活接轨，方能更好地生存。“尤其在很多村落里，小孩占了一半以上的人口，当他们长大后，恐会面临失业的窘境。这是他们自己没有意识到的。”因此，为原住民小孩提供基础教育成为首要任务。
在这之前，甘榜贝当（Kampung Bertang）和甘榜汝艾（Kampung Ruai）有到学校上课的小孩，加起来只有区区10个人。在扶轮社的协助下，他们为小孩购买校服、校鞋和文具，载送他们到学校接受正规教育。“还记得第一天送他们上学，村长所报名的学生人数超乎我们预料，我们只好将50多名学生全挤进一辆货车里，长达1小时的路程，没有冷气，路况颠簸，学生晕的晕、吐的吐，这就是他们人生中第一次上学的经验。”
这些学生年龄不一，姚昭聪少校表示，原先以为学校会基于他们没受过教育，而将他们全部纳入一年级的班级，可是学校却依据年龄分班。所幸，每个周六，PKKS逾50名志愿教师和司机，会轮流从雪隆地区出发，忍受两个半小时乏味颠簸的车程，深入彭亨州的丛林，为上百名原住民小孩提供幼儿园教育，以及小学课后补习。“我感到非常惊讶，那些学生在学校的表现都很不错，差不多在中段班。”
另外，在今年3月举行的SPM考试中，PKKS也为30多名原住民学生报名为私人考生，并在过去3年，由数名退休教师每星期3天进行特别教导，好让他们装备好踏上考场。该组织副主席邱恒掁也曾参与这项计划，也是退休教师的他表示，与此前教学经验相比，除了缺少基础之外，原住民小孩和其他孩子一样，都很有求知欲，当中亦不乏天资聪颖的孩子。“有个女孩，六年级后就停学了，可是在我教授中五的数学课程时，她很快就能明白，还有能力解题。”
不仅如此，他们的态度与操守也让邱恒掁印象深刻，“我们常常说不出确切抵达的时间点，但他们都会准时坐在教室等待。看到我们的货车到来，他们会主动帮忙提重物。下课后，他们也会自动打扫教室。”这些小小的举动让他感叹，原住民小孩非常值得大家的帮助，希望能通过教育，让他们有机会拥有更好的未来，为村落实现转型。
推出自立计划，鼓励村民改善生活水平
然而，该组织已故前主席蔡李云意识到，授人以鱼般地只专注教育是不够的，他认为授人以渔才是上策。当原住民赖以为生的打猎、捕鱼等活动受到限制，他们必须掌握其他技能，自力更生。因此，PKKS推出自立计划（Project Berdikari），透过许多企业的社会责任项目获得资金，购买小鸡让原住民饲养，提供各种蔬果种子让他们耕种，收成后再帮他们运出村外销售。
在公共设施方面，他们也贯彻“自立”宗旨，只提供原材料和设计图样，让原住民自行分工合作建筑厨房、教室、厕所等等。但这并非易事，姚昭聪少校表示，原住民的态度是义工们所需面对的其中一项挑战，“他们比较冷漠，行动缓慢，常常要等到我们开口三次、四次，甚至五次，他们才愿意行动。可说是到了几近‘逼迫’他们的地步。”
有次为了建水塔，这些村民向义工们索取额外材料，他们感到纳闷，后来才发现村民将设计图上4只“脚”的样式，修改成6只“脚”。姚昭聪少校笑说：“这是他们的方式，我们也成全他们的想法，提供多馀的材料。目前来说，我们正慢慢从‘自立’过渡到‘自由’的阶段，让他们自己做决定，并允许他们试验和失败。以种菜为例，之前我们提供什么他们就种什么，但现在我们让他们决定要种什么或不种什么，让他们去思考市场与营销。”
借由民众力量 赞助孩童教育费
另一方面，资金对非营利组织来说，也是无法避免的挑战，尤其在疫情期间，资源停滞，教育却不能中断。与其等待大企业资助，该组织推出助养孩童计划，让有兴趣的民众视自身能力，赞助孩童所需的教育费用。每年，助养人将会收到两次的报告，了解孩童最新进展。
当初教友们第一个造访的原村民村落——甘榜伯塞南，在情况获得改善之后就鲜少回去了。这么多年过去，近期他们回去一趟，发现当时接受义工教育的小朋友，如今都已长大成人，并拥有不错的生活。有人来到吉隆坡，赚到一些钱，买了辆小车，开回村落向村民展示付出努力后的回报，成为他人学习的榜样。这让姚昭聪少校感到惊喜、满足，他后来得知，年轻时不少同在军队效力的伙伴，不约而同地在各自执勤区域，做著社区服务的工作，大家在退休后将那份冒险精神和助人的心以不同方式延续下去。
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