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经济增长、物价相对稳定、充份就业、利率水平适度、财政与国际收支平衡等,可说是当代国家所追求的基本目标。其中,经济增长,通常也被视为重中之重,特别是在发展中国家;因为,增长普遍被认为解决贫困与失业的最佳解方,也是巩固政权的必要手段。

只是,凡事必有代价,不顾后果、不惜代价地追求增长,也常引来许多非议。职是之故,近年来学界也有开始用别的指标,如国民幸福总值(GNH)来取代或补充国内生产总值(GDP)(也就是经济总量的扩大)。说起来,早在1990年代,联合国便用人类发展指数(HDI)来衡量一国的发展程度,这指标除了惯用的人均收入外,也包括就学率、预期寿命。

之后,也有人提出了另类更具包容性的指标,如繁荣指数(Prosperity Index)、幸福指数等。这些指数、指标可更全面地反映出一国的发展程度与客观的幸福度。以繁荣指数为例,它包括8个指标,即经济、创业力与机会、治理、教育、医疗、治安、个人自由与社会资本(Social Capital)。在2013年,大马在142个国家中排名第44,与大马在世界上的人口规模排名相当。

大马是中等收入国

从个别指标来看,总的来说,大马在经济、治理与教育面排名较高,而在医疗、治安与个人自由面排名较低,特别是个人自由排名110,显示出,这是个颇缺乏政治与言论自由的,低民主指数国与低媒体自由国。另一个吊诡的现象是,由于是个高度依赖国际经济的国家,这个依赖度也逼使大马在世界银行的经商难易度中,在2013年高居第6名。其他威权国家,如新加坡与中国,也有这种经贸较政治先进的特征,也显示出威权体制国,在相当程度上,是发展至上国。只是,这里的发展主要指经济,而非政治或社会发展。

从衡量幸福的6个指标看,即从人均收入、预期寿命、社会支援、腐败、慷慨风气,及个人自由选择权来判断,在2013年,大马在156个国家中的排名为56名,大体上接近大马的国土面积、人均收入、腐败印象度与人类发展指数的世界排名。

从这些排名中可以判断,大马是个名符其实的中等收入国。往好的方面说,是比上不足,比下有余,差堪告慰;往坏的方面说,以大马的先天优势来看(策略性地缘优势,有油气收入),只能说是不够争气。

在这些排名榜中,有个值得注意的现象是,北欧4国,即丹麦、瑞典、挪威、芬兰均在上述各类排名中,多挤身前10名,如丹麦是2013年全球最幸福的国家,冰岛是两性最平等的国家,而芬兰则是做妈妈最幸福的国家。

自欺欺人的幸福

北欧诸国能成为全能手,一方面固然是人均收入国(如华人所说的钱虽非万能,无钱却万万不能,贫贱夫妻百事哀等),他方面也与其社会支援(有难时有所依靠)、社会资本(人际信赖)、良好治理、高廉洁度、高政治自由等相关。

约言之,幸福与否,有主观幸福与客观幸福之别,而客观幸福,如生活有保障、治安好、人际关系较平等,自也会影响到主观感受。像喜马拉雅山的小国不丹(Bhutan)那种幸福,就缺乏客观基础,如失业率高吸毒普遍,缺乏个人自由选择权,亏待外来移民,如尼泊尔人等。这种国民总幸福,就含有相当自欺欺人,甚至是蒙昧主义的嫌疑。说得极端些,就是文明度不够。

在当代,谈幸福还得与自由、民主、平等、包容、宽大、法治等结合,方可能是文明的,而非不文明的幸福。

就此点而言,大马还有许多有待努力之处。缺了文明这个项目,即便能实现高收入国,也不等于发达国。

早在1776年,美国的独立宣言便已经开宗明义表明,人类生而平等,也享有生命、自由与追求幸福(Pursuit of Happiness)的不可被剥夺的天赋权利。显见,生命、自由、平等与幸福是不可分割的组合。

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