美人鱼课程已逐渐推展开来，但在这充斥一尾又一尾曼妙身姿的领域，被称作男人鱼（Merman）的男性人鱼是少之又少。男人穿上斑斓鱼尾在水里悠游舞动，画面是美还是怪？以消除性别歧见和宣扬保护海洋为己任，本地男人鱼陈虎巡将在来临的国庆周末代表大马到中国参与2019年世界美人鱼冠军赛。
世界美人鱼冠军赛8月30日至9月1日在中国广东国际旅游产业博览会上举行，大马有2男2女获选参与，陈虎巡（Steven Tan）是其中一人。冠军赛的赛场是舞台上的一个大鱼缸，宽12公尺、深3公尺，参赛者必须以人鱼的姿态在缸里进行3段赛事，除了基本的侧泳、仰泳，还有配合音乐编排成水中舞蹈，并传达特定讯息的自由式。
这项赛事吸引了来自15个国家，性别、年龄皆不拘的70名参与者，赛事还特别增设水底服装秀环节，让各国参赛者展示具有国家特色的人鱼装。不过，最让参与者兴奋的是，每个国家都将有一名选手被授予“珊瑚皇冠”，拥有这枚皇冠者，将在接下来的一整年获赞助商支持，在珊瑚保育和保护海洋的教育工作上进行提升，进一步把美人鱼这项运动发扬光大。
提高公信力 宣扬海洋保育
“美人鱼运动”（Mermaiding）近年在多个国家风行，美国、菲律宾、新加坡、台湾等地都有专门学校，这项运动也被誉为世上最美的潜水运动。陈虎巡坦言，本地虽有美人鱼课程，也有不少人对当一尾美人鱼感兴趣，但绝大多数是以休闲兴趣为主。“美国20多年前就已经有人在从事这个运动，在佛罗里达州，美人鱼被视作专业职涯，他们在水族馆表演，到处办活动、说故事，以海洋大使的身份宣扬海洋保育。”
拥有国际水肺潜水学校（SSI）美人鱼证书和高氧潜水认证，陈虎巡热爱海洋，他想做的并不仅仅是展现人鱼能优雅地畅泳，他说：“登嘉楼的比农岛（Pulau Bidong）是珊瑚养殖地，开放让公众领养珊瑚，一直以来靠的是民间力量，我们一班潜水爱好者穿上人鱼装拍水底照上载到社交平台上，也只是以个人力量去呼吁，要说宣扬海洋保育，其实力量远远不足。”他认为，应该争取更多的赞助与支持，以期策划更具规划性的活动教育新一代吸管、塑料袋等对海洋造成的危害，并进一步推广对海洋友善的产品。
2017年买下第一条鱼尾，至今也不过短短2年，初次出国参赛，陈虎巡坦言：“说不想赢是骗人的，但以资历来说，大马的美人鱼运动仍属‘年幼’，本应抱著交流、学习的心态前去，把这个比赛视作拓宽视野的平台。再说，一旦出国参赛，公信力就会提高，这对我们将来宣扬保育肯定起一定的帮助。”他透露，马来西亚旅游局和当地的大马领事馆也会出席赛事，加上适逢马来西亚国庆日，中国作为邦交国今年又刚好庆祝新中国成立70周年，所以特别在赛事以外增设了特别表演，表演者会在水里打开两国国旗，他指：“这段期间中国当地的‘滴滴’（电子召车服务，同本地的Grabcar）已贴上海报到处跑，每一辆都贴上不同选手的照片，对我们来说，这无论如何都是一个非常大的舞台。”
自创鲤鱼侠角色
陈虎巡从事旅游业，尤其喜欢中国和日本文化，曾穿著日式“角色扮演”（Cosplay）的服装入水拍摄宣传照，而目前最喜欢也最常使用的是鲤鱼造型的鱼尾，“我喜欢‘鲤鱼跃龙门’的精神，所以就自己创造了一个‘鲤鱼侠’的角色，为自己创设一种风格。”鲤鱼造型的鱼尾重达12公斤，外层是泳装材质的布料，内里鱼尾的部分装置矽胶，远从美国订购而来，包邮费要价近3000令吉。
自掏腰包并投入时间成为男人鱼，陈虎巡之所以会接触到这个领域竟是因为“病了”。他2年前因椎间盘突出，不适合进行其他运动，在医生的建议下学习游泳，后来再进一步接触到近年大热的自由潜水，并爱上大海的美。38岁的他有点不好意思地笑说：“我很喜欢1990年代钟丽缇出演的电影《人鱼传说》，觉得太美了，甚至默默想过如果自己能有一条漂亮的尾巴，该有多好，但那时候本地根本没有这类技术，也没有相关的活动。”他笑指自己36岁才圆人鱼梦，“虽然不年轻，但也说明只要有心，年龄不是问题。”
有童心就能当人鱼
事实上，当一尾男人鱼和会不会游泳没有直接关系，因为把双脚绑起来再套上鱼尾后，在水里移动的方式和游泳的技巧截然不同，他坦言：“我现在还是不太会游泳，但会游泳不代表会闭气，只要掌握闭气的技巧再加上训练，就能享受在水里畅游。真的就像一条鱼。”他在今年初拜师自由潜水的记录保持者，一位马来导师，训练自己的闭气功力，以便延长在水底的时间。“我以前只能在水底30秒，现在2分钟也不是问题。而且我原本怕水，尤其穿上鱼尾后，觉得有所限制，不安全感更甚。”但他试著逐步克服，一直不断往更深的池去，直到待在水里不再感觉紧张，“自信就这样慢慢建立起来了。”
但要说真正享受当一尾美人鱼，是在他不再介意别人的眼光之时，“本地人对事情还是普遍存在刻板印象，觉得会去当人鱼的男人就一定是娘炮，美人鱼就一定要是身材窈窕的女性。但这个明明是一项运动，西方国家早就有‘Merman’这个词，中国则称‘男人鱼’。”男人有扮演美人鱼的梦想会被嘲笑，身形较丰腴的女性也有同样的遭遇，他分享：“我有一个比较胖的女性朋友当美人鱼已经17年，她会到岛屿做水底拍摄、到国外做表演，但不只曾有观众拍照放到面子书取笑：‘有那么胖的美人鱼吗’，偶尔连摄影师也嫌弃她。”陈虎巡认为：“人有高矮胖瘦，美人鱼应该也是啊！对我而言，只要有童心，就能当美人鱼。”
他提到，泰国和菲律宾都有为数不少的男人鱼，“或许是文化差异，又或是本地男性没有机会接触到这个活动，男人鱼屈指可数。如果能有多一点男性参与，或许就能展现多一些不同的技巧。”他始终认为，这项运动不能只有女性，否则它就会成为另一项性别运动，而不是全民运动。
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