托科技的福，这篇访问可以克服几万公里的距离，找到身处英国伦敦的时装品牌Self-Portrait创办人张瀚伦（Han Chong）。人物专访本就不容易，透过电邮访问更难，一般情况下，若可以，能免则免。但这名来自槟城，能让前任美国第一夫人米歇尔奥巴马穿上他家衣服的设计师，值得这个版面。
除了米歇尔奥巴马（Michelle Obama），不久前成为英国皇室成员的美国女演员梅根马克尔（Meghan Markle）去年底曾穿著Self-Portrait的设计师裙装觐见英女王，今年陪同哈里王子出席“永不屈服”运动会（Invictus Games）招待活动时，再次以该品牌的裙装现身。奥斯卡影后莉丝威斯朋（Reese Witherspoon）、“暮光女”克莉丝汀史都华（Kristen Stewart）等著名影星都是这个品牌的忠实粉丝，韩星朴敏英、台湾女星陈意涵、杨丞琳等也都曾以他们家气质别具的裙装公开亮相，Self-Portrait在短时间内席卷名人圈。
2016年媒体称Self-Portrait的蕾丝洋装是必备单品，也大肆报导过这个品牌的掌舵人来自马来西亚。品牌创立于2014年，女星珍妮弗洛佩玆（Jennifer Lopez）穿著该品牌首个时装系列的作品为同一年的《美国偶像》担任评审，是第一位在公开场合穿Self-Portrait的明星。媒体和业界人士分析这个品牌之所以能在这几年持续火红，主要是因为它细节度很高，但价位属中等，关于它的成功，张瀚伦认为：“有很多因素，但主要应该还是因为设计独特和价格具有竞争力。”
蕾丝、刺绣、网纱、镂空和几何图形构成Self-Portrait鲜明的风格，张瀚伦说：“我4年半前自立门户时，市面上还未有任何类似的品牌，无论是设计还是价格定位方面，都没有。我的目标始终是为现代女性创造奢华质感但价格可负担的时装。”Self-Portrait的时装虽受名流欢迎，但它并非只有少数人买得起的一线品牌，一件洋装在英国的价格约300英镑（约1570令吉），对一些小资女来说，和王妃撞衣，也不是完全不可能的事。
时装存在的意义是让人穿在身上，展示自己的独特，张瀚伦以“做女人真正想要的时装”为创作理念，“我创作时脑里想的一直是顾客的需求，她们如何生活，从事怎样的工作、去哪里旅行，还有她们的交际应酬，这些都是我首先考量的。这样子做设计，就会少掉很多自我的部分，把精力集中在顾客所需。”对他而言，顾客群是灵感来源，推出季节性系列是让顾客保持忠诚度的策略之一，他坦言：“这会勾起她们想要拥有的欲望，她们会为这些系列的推出感到雀跃。”
成功是幸运也是心血的堆积
Self-Portrait在全球250个国家有销售点，炙手可热的程度无需赘述，但39岁的张瀚伦直言窜红国际时尚圈是意料之外的事，“其实我的愿望仅仅是有执行自己创意视角的自由，自创品牌让我达成这个心愿，而这个品牌能在国际舞台上取得这么大的成功，我也觉得很不可思议。我的名气是随著品牌成功而来的，变红变知名，从来不在我的计划内。”
来自槟城新港，张瀚伦曾是槟城赤道艺术学院（Equator Academy of Art）的学生，毕业后到吉隆坡为马来西亚国际时装联盟（MIFA）创办人Syeba Yip工作，之后再前往中央圣马丁艺术与设计学院（Central Saint Martins，简称CSM）深造。在英国伦敦一待16年，张瀚伦坦承：“我已经把伦敦视作‘家’了，尤其是现在Self-Portrait以这座城市为基地。马来西亚对我而言仍然很特别，我全家人都住在槟城，每年圣诞我都会回去。”
事实上，张瀚伦当年在艺术学院念美术时，其中一名导师Jing Ooi正是毕业自中央圣马丁学院，“他看到我的潜质，建议我申请该学院的学士课程。”他说：“这座城市的创造力和多元文化把我吸引过来，我感受到这里是能让我追求时装梦的地方，从CSM毕业后，仍是强烈感觉到伦敦是我时装事业的起点。”他续称：“在欧洲，确实也有很多其他的机会，也有很多其他的文化可以让我取材，但伦敦对我来说已经像是家一样的存在，是全世界中我钟爱的城市之一，在这里，我从来没有觉得不受欢迎，或者说受到不礼貌的对待。”
创立Self-Portrait之前，张瀚伦是另一个英国设计师品牌Three Floor的联合创办人兼创意总监，换句话说，他在伦敦的生活，又或是说他在时尚界的历程分为在CSM修读女装设计时期，合伙创业的Three Floor和现时的自创品牌Self-Portrait，他说：“现在的成就，我自己觉得满足，也觉得幸运，但这不代表一切来得轻而易举，我付出过很大心血，下了很大的决心，但我能说到目前为止，我所作的每一个牺牲都是值得的。”
他不愿多谈艰辛的时刻，但留了话给有意追梦的人：“想追求梦想但被现实困住，我会说梦还是要追，但首先要付出难以想象的苦功，先完善自己各方面的条件，才有可能把梦想变成现实。”他接著指：“要先搞清楚个人目标是什么，想一想成功对你来说是怎么一回事。不要和他人比较，保持个体独立性往往是产生绝佳点子的重要因素。”
即便在国际时尚领域享负盛名，但张瀚伦的脚步一刻也没有停下，他这么说：“现在只是开始，对这个品牌，我还有很多计划和目标，包括在全球扩大销售据点，推出新的产品系列和继续让女人们感觉自己的独特，对自己充满信心。”
问与答
Q：在时尚界打滚，你是善于社交的人吗？对你来说，只是埋头做事，行得通吗？
我在工作上和私底下都是懂得社交的人，我享受和人群在一起，喜欢有人陪伴，也很幸运地在世界各地有交际网，他们都是我尽力保持经常见面的朋友。以商业角度来说，尤其是在时尚领域，有一些社交手段，懂得向与自己相似的另一方学习或相互支持对我来说是相当重要的事。
Q：你觉得自己是努力型、天才型还是幸运型？
3个的综合体！要在时尚界取得成功并不容易，我父母在我很小的时候就给我灌输了职业道德的重要性。回想当初创立Self-Portrait时，我根本没打算给自己留后路，抱著的是破釜沉舟的心态，不做“这个品牌可能会不成功”的假设。我从一开始就打定主意、下定决心，从这个品牌成形那一天起，即投入所有的时间和精力，让它成为今日的它。我在CSM时也抱持一样的态度，努力吸收导师和同学的各种建议，以此打磨自己的设计技巧和创意思维。至于幸运，我觉得每一种成功里或多或少都有幸运的成分，只不过，努力和才华肯定是成功的关键，如果没有这两项先决条件，运气不会从天而降。
Q：你会如何形容在中央圣马丁学院（CSM），和友人合伙时装品牌Three Floor和现时经营self-portrait的自己？
CSM：积极学习，努力累积和建立专长。
Three Floor：把所学实践的时候，也开始理解到要创立自己的品牌需要具备怎样的条件。
Self-Portrait：快乐、专注，对未来有期待。
