红心番石榴果肉泛红诱人食指大动，而且营养丰富，但更重要的是有价有市，使其前景看俏，近年吸引许多农友纷纷投资栽种。
番石榴是日常生活中常见的水果，但市场上的番石榴绝大部分都是普通的白心番石榴，红心番石榴则少见，惟后者在过去数年已渐渐受到关注，市场需求越来越高。
因此，位于太平直弄淡不落区的陈顺发食品贸易公司就看好红心番石榴的前景，并在两年前试种数十棵，现在已开始收成，最近还增种另100棵果苗呢！
陈顺发食品贸易公司少东陈荣全接受《东方日报》访问指出，常见的白心番石榴商业栽种史较为久远，现时已是十分普遍的水果，果实除了可供生食外，也能制成果汁、蜜饯或果干等。
目前少人种植
他说，红心番石榴作为商业种植用途的时间则相对较迟，而目前国内尚少人商业种植，虽然在霹雳州的美罗也有人栽种，但还算是国内新兴的种植产品。“两年前，我的父亲就尝试栽种了数十棵，八九个月过后开始有小收成，现在收成更是迈入稳定，每周都能采收，主要供应本地市场，包括批发至吉隆坡和槟城。”
他说，以批发价而言，普通番石榴每公斤介于1令吉70仙至1令吉80仙，罗汉番石榴则每公斤2令吉50仙至逾3令吉，可是红心番石榴的价格则每公斤高至6或7令吉，价格超过普通番石榴的3倍，是罗汉番石榴的2倍。
“红心番石榴虽然价高，但市场的需求也是越来越高，所以供不应求，其未来前景是备受看好。”
他分析，红心番石榴受欢迎的原因，与网络发达有关，因为现代人注重健康养生，他们容易在网络上查询红心番石榴的资讯，并了解到红心番石榴的营养价值和维生素比普通番石榴更高。
同时，陈荣全也分享红心番石榴和白心番石榴的差异，指红心番石榴的口感比白心番石榴绵软，果香相对浓郁，打成果汁喝起来芳香洋溢。
他说，外在差异方面，红心番石榴果实较白心番石榴小些，前者要三四粒才有1公斤重，后者一粒至少都有半公斤，甚至超过1公斤。“红心番石榴成熟后果肉呈红，但有的会比较红润，有的则较浅，果皮会青中带红，叶子也比白心番石榴显得修长。”
可用空中压条法或种子栽种
红心番石榴的繁殖法和白心番石榴一样，可采用空中压条法培育幼苗，或以种子栽种，各有千秋。
陈荣全说，其果园的数十棵2年树龄的红心番石榴，均是以空中压条法的幼苗栽种，最近栽种的100棵幼苗则以种子栽种。
他解释，空中压条法属于无性繁殖，即是将高处位置的枝条作环状剥皮后，用塑胶布将泥土包裹该部位，待发根后再切剪栽种，优势是八九个月就有小收成，品种特性容易保留。
他说，种子栽种法属于有性繁殖，容易大量繁殖，株树抵抗力较强和健康，但幼苗成长时间长，要1年多才有小收成。
他告知，栽种时要保持适当的棵距，每棵的直横各保持10或12尺的距离，让果树枝杆纵横伸展。
“同时，灌溉系统也要做得到位，而我们则拉水管贯穿果园，一旦持续一周没有下雨，就每日启动灌溉系统，让水源从水管的洞孔渗出，灌溉果树，避免果树叶变黄，影响果子生长。”
陈荣全续说，番石榴忌浸水，所以排水系统要好，此外，每15天要施肥一次，果实才能更硕大，惟他表示，果园的经营很依赖外劳，本地人则因工作辛苦、要晒太阳而却步。
他吐苦水道，申请外劳准证费用越来越高，每名外劳要4000余令吉，而且还要跑怡保和布城的移民厅多趟，十分麻烦，希望政府珍惜农业对国家经济发展作出的贡献，简化外劳申请手续。
幼虫钻食果烂 果蝇是最大敌人
番石榴园最大的“敌人”是果蝇，果蝇侵略程度轻则业者盈利减少，重则蒙受亏损。
陈荣全说，番石榴最怕遭果蝇、蓟马及白蝴蝶等害虫的侵袭，而威胁最大的是果蝇，雌性果蝇叮果时产卵于果皮内，幼虫孵化后则钻食果肉导致腐烂。
他诉说，两三个月前，很多地区的番石榴园就遭到果蝇大肆侵略，高约80％的果烂，十分吓人，农业局人员观察后也束手无策，现在情况有所改善。
“当时，很多园主都亏得很利害，因为一旦大量的果实毁掉，之前付出的工人费用、昂贵的肥料和心血，全都付之一炬。”
他也告知，应对害虫的破坏，除了可以农药控制，当小番石榴长至如鸡蛋般大小时就得以果套包裹，以防遭果蝇叮。
