说起黄梨，大家或许会猛吞口水，并想到那长在地上、满身是刺的水果。一种被称为“空气黄梨”的植物，又和市场上所见的黄梨有何关系呢？
据维基百科资料，空气黄梨是铁兰属植物的通称，又名气生黄梨、空气草、铁兰花；属于黄梨科植物，是一般食用黄梨的近亲。主要分布在中南美洲、南美洲和北美洲南部地区；其原生种类逾500种，种类之多是黄梨之冠。
半年前，顾客上门找“好养”的空气黄梨，让陈国梁树种场有限公司销售经理陈玉卿开始接触上述植物，并从代理公司引进空气黄梨。
陈玉卿透露，该树苗场出售的空气黄梨，主要来自美国、墨西哥及南美洲一带，其品种繁多，每个品种都有不同的形态，可谓千姿百态。
“目前，我们销售的空气黄梨品种，包括狐狸尾、大小章鱼、松萝菠萝、长颈小精灵、霸王、小绿毛、树猴、女王头及棉花糖等等。”
她说，由于空气黄梨是容易照顾的“懒人植物”，因此深受时下年轻人及忙碌上班族喜爱。
“只要适当地在有关植物上喷洒少量水份，就能看到它逐渐成长；培植者一般一天只需喷水一次，大热天时，最多也只需喷水两次。若遇到连续几天下雨时，或许只要隔日喷水即可。”
温度要求不苛刻
陈玉卿表示，空气黄梨的种类繁多、造型特别，加上价格大众化，从最低8令吉起到500令吉不等，颇受顾客（尤其是年轻上班族）的欢迎。“这类植物的另一特点就是可随意摆设，即挂在墙上或放入杯子或小盆中或甚至与其他植物共生，作为一些植物的点缀。”
空气黄梨原依附在树上、石头上生长，甚至电线杆也曾见到它的踪迹，不像一般植物需种在土里。此外，它对温度的要求并不苛刻，能适应摄氏10至32度的温度变化，但对霜冻极为敏感。
陈玉卿说，空气黄梨需要半日照到全日照的生长环境。只要环境通风，水分、阳光充足，它就能活了，而且其观赏期长。
叶片绒毛吸水 白天浇水会烫伤
“空气黄梨的另一独特之处，就是它不靠根部吸收水分及养分，而是靠叶片上的绒毛来吸水，因此浇水、施肥要对著叶子而不是根。”
陈玉卿透露，据一些专家指出，空气黄梨要在晚上浇水比较好，因夜间叶面气孔打开，较易吸收水分。
“如果白天浇水，水分未被吸收又晒到大太阳，反而导致它被烫伤；加上水气遇到阳光，也易造成植株上长青苔，堵塞叶面气孔，影响吸收水分和光照，让它变丑及日益衰落。”
她说，空气黄梨需要的肥料很少；观赏期可喷叶用液态肥；若要让它开花，则可在之前的一个月使用开花肥。
“空气黄梨的根部稀疏，外露在空气之中，仅能作固定植株之用。其叶片上长有会吸水的细毛，叶面的鳞片状组织则能吸收雨水或吸收空气中的湿气，是真正吸收水和养分的器官。”
陈玉卿表示，随著不少园艺爱好者为空气黄梨进行配种种植，无形中也为该植物催生了更多品种。近年来，不断出现人工杂交的品种，新的野生品种亦陆续被发现。
终生开花一次不结果
空气黄梨是否会长出如黄梨般可供食用的果实呢？陈玉卿说，空气黄梨只开花、不结果。
“一棵空气黄梨母树，普遍上终生只会开一次花；不同品种的空气黄梨，会开出各种不同颜色及形状的花朵。”
她进一步解说，空气黄梨繁殖以分株法栽种为主，通常它在开过花后，会从植株基部长出侧芽，等侧芽够大时，就可以将其分开另外种植。
她提醒，一心想要空气凤梨快速生长或催花的爱花人，不要过量为空气黄梨施肥。否则将导致其植株受不了而死亡；一般上，只要一两个月施肥一次就够了。
【空气黄梨简介】
别名：气生黄梨、空气草、铁兰花。
产地：中南美洲、南美洲和北美洲南部地区。
照顾方式：一般一天只需在叶片上喷水一次，大热天时，最多也只需喷水两次。
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