我国观赏鱼业曾在上个世纪八九十年代雄踞世界龙头宝座，当时市场上85％的观赏鱼供应来自我国。随著他国技术日益进步、观赏鱼市场竞争激烈，我国从事观赏鱼养殖业的养殖者也逐渐减少。
本期《东方农情》专访28岁的谢可高，因爱好义无反顾投入养殖观赏鱼业一行，靠著一股热诚，从养鱼新兵成长为泰国斗鱼的培育专家，产品通过新加坡出口商外销到世界各地。
泰国斗鱼就是熟称“打架鱼”，因色彩鲜缤纷艳丽又容易饲养，具有极高的观赏价值而成了热门商品。老一辈的饲养者因为泰国斗鱼有天生好斗的特性，因此用来进行斗鱼娱乐。然而随著斗鱼不再流行，使该鱼种逐渐成了观赏用途鱼类。
谢可高回忆，大学时期因课业轻松才培养起养鱼的爱好，由于大部分的观赏鱼外观差异不大，唯独泰国斗鱼每一只都色彩缤纷，因此特别钟情于该鱼种。“大学时没那么多空间让我养鱼，刚巧养泰国斗鱼也不需要特别多空间，渐渐就变成了专门培育泰国斗鱼。”
避免鱼鳍“烂尾”
谢可高解释，泰国斗鱼的色彩与品种并不拘泥于固定的模式，只要掌握配种的知识，就能培育出新品种，正是这一领域丰富多姿所在。
他举例，现有的观赏用泰国斗鱼大体可分为长尾、短尾、扇尾、双尾4大类别，扇
尾细分又可根据尾鳍夹角的角度大小分为三角尾、超级三角尾、短半月、半月、超半月等等不胜枚举的品种。
“比如你要三色（fancy）尾巴超半月的泰国斗鱼，就必须让扇尾及多色的雌雄鱼交配。反之，如果放入一尾单色短尾与多色扇尾交配，出来结果就难以预料了。”
他说，按照现今的培育技术，已经可按照顾客需求培育出理想的色泽与造型，再利用闲暇时间，培育出更多新种类供顾客选择。
他举例，目前市面上最为流行的“大耳”，就是过去未有的品种。“大耳”也称作“大象斗鱼”，因胸鳍巨大貌似大象耳朵而如此命名。
“然而，这些鱼儿必须经过细心照料，避免鱼鳍‘烂尾’又要浑然天成的艳丽，才能称得上具有鉴赏度级别。一般上只有10％的鱼儿能达到这样的级别，因此一尾售价可达30至40令吉。”
实践改进技术 销路才是关键
看似简单的养鱼过程，实际上必然也内含大量学问。谢可高透露，刚开始踏入培育泰国斗鱼时，面临水质、天气、饲料、培育方法等多重问题，所幸加入养鱼爱好者的网络群组后，获得朋友无私的技术分享，再通过实践磨练改进，才有今日成果。
他透露，饲料一般上占据农业大部分的成本，但泰国斗鱼的饲料却无需到市面上采购，只需购买有机鸡粪，倒入池水中发酵，就能获取最适合泰国斗鱼的红藻作为饲料。
“泰国斗鱼最怕雨水，起初我不了解，结果鱼儿大量死亡让我血本无归。后来通过群组内知识分享，我目前已经几乎避免了这些损失。”
谢可高大学时期修读的是市场学，与农业可说是完全扯不上关系，惟却活用所学知识，创出一片天地。他认为，一切的产品都必须有需求才能发展起来，关键就是如何成功进行销售。
“我23岁大学毕业就在家里养鱼，随著繁殖数量越来越多，要如何把嗜好变成有利可图的事业成了大难题。通过网上零售根本无法满足我的供给量。”
经历了两年艰苦创业期，谢可高成功找到可靠的新加坡商业伙伴，才打开了销售窗口。随著渔场知名度提升，产品渐渐获得市场上的认可，谢可高也善用物流快递服务，让顾客通过其社交网站专页购买鱼儿。
他坚信，只要有销路，剩下的问题都可迎刃而解。未来，他希望继续一步一脚印从事他热爱的培育工作，培育出更多优质品种的泰国斗鱼，让渔场的招牌冲向国际。
鱼儿分开养 喂食最繁重
从一名养鱼新兵成长为泰国斗鱼的培育专家，谢可高指在21世纪资讯发达的年代，养鱼可说是没有商业秘密。他分享培育泰国斗鱼的步骤时指出，泰国斗鱼繁殖力强，但和人类一样，需要一个小窝才能交配。用树叶营造栖息环境后，再把一雄一雌放入水内，通常一天内树叶旁就会冒起泡巢，第二天就能产下500颗卵。
他分享，待交配完成后，由于鱼苗太过幼小，这时须把雌雄鱼捞走，再把鱼苗倒入鱼塘里饲养一个月至半成长状态，接著就能放入另一个鱼塘饲养多两个月，就能使鱼儿完全成长。
“3个月后鱼儿长大，是工作最多时期。由于天生好斗，如果不将鱼儿区分开来，它们为了争夺地盘就会开始打架。为了保护鱼儿艳丽的躯体，就必须一只只捞起分开饲养。”
谢可高续说，其农场目前共有200个鱼塘，每月可以供应至少5000尾泰国斗鱼，而一只只捞起，再一只只喂养，成了农场目前最繁重的工作。
“就像我身后的罐子，每日到饲料培育池抽取红藻，再给鱼儿旁喂食，通常就会耗费我半天的时间。”
