据国际教育市场谘询公司Quacquarelli Symonds(简称QS)所公布2020年的亚洲大学排行榜,马来亚大学排名跃进第13名,比过去的第19名更高,也是马大迄今为止的最高排名。
马来西亚的其它4所研究型大学也有所进步,分别为博特拉大学排名第33名,理科大学第37名,国立大学第39名以及工艺大学第46名。其他大学的排名还包括国油大学第82名,是马来西亚私立大学的榜首。眼见我国国立或私立大专在世界大学的排名蒸蒸日上,其学术涵养是否真的值得眼见为信?
提供标准自我完善
众所周知,QS亚洲大学排行榜以学术声誉评价、雇主声誉评价、教师学生比例、国际研究网络、论文引用率、教师平均论文量、博士学位的教员比例、国际学生和教师比例、出外交换学生比例和来该校交换学生比例等为评价指标,逐项打分、综合排序,但也因具有过多主观指标和商业化指标而受到批评,甚至有很多高校的分项数据缺失,致使总分出现大幅偏差。
而目前,国际公认最有影响力的三大世界大学排名,分别由上海交通大学、QS和《泰晤士报》所发布。然而,这一系列的世界大学排名,又是否有助于我们的亚洲大学作为治学水平最重要的指标呢?
首先,全球各大学,从地理位置、学科分布,到资金条件、校园气氛,都各有不同。如何进行比较,是一个巨大的难题。而各大有影响力的世界大学排名,都是由专业机构,进行调研和评测。而且,排名将评价内容,锁定在教学、科研、成就、声望等面向,最大程度避免了无关因素的干扰。再者,所有的计算,都采取了量化加权的模式,并公布了完整的计算方法,以供外界监督。可以说,这是目前最为科学与客观的比较方式。
其次,各家所发布的排名,在计算方式上各有不同。比方说,泰晤士报的排名偏重论文的发表和引用数量,QS的排名偏重大学的声誉,上海交通大学的排名则看重诺贝尔奖。排名每年或隔年更新,不仅会根据大学的表现对结果做出修改,也会根据外界的反馈对计算方法进行修正。正因如此,各个不同的世界大学排名之间,通过不断地自我完善与互补,可以共同为全球高校提供最为全面的衡量标准。
勿作唯一指标
综上两点,亚洲大学虽然相比欧美知名大学起步较晚、实力较弱,但如果想要了解和缩短自己与国际一流高校的差距,世界大学排名可以作为参考的指标,但切勿作为唯一的指标。
毕竟,世界大学排名并不是绝对公正、全知全能的。世界大学排名尚有不足的地方有两点。第一,由于世界一流学术期刊多为英文期刊,世界大学排名最倚重的论文发表与引用数量,将会有少许语言流通上的限制。第二,社会科学研究、社区参与与学生活动等,在排名中无法计算,以致难以体现实际上各个大学全面性发展的优劣。
因此,所谓的世界大学排行榜,实际上需要各所大专理解其背后的价值取向和指标选择的逻辑,然后针对各自学校的现状和发展规划,有选择性地利用排行榜上的相关数据,将之作为推动学校发展与变革的参考资源。
反之,倘若各所大专只会浪费更多的精力去追求功利的结果,却并不能够带来学校声誉的提高和学术底蕴的增加,那这所大专最终也会误入歧途,无法培养真正全人教育下的人才。
正如成绩是学生水平最重要的指标,但这并不意味著,每个学生都必然或应该,把成绩当做唯一目标。正如人各有志,各个学校也有自己的理念和宗旨,如果完全不在乎跟其他学校的比较,当然可以抛弃指标,追求特色教学。不过,如果一所大学,关心自己的治学水平,那么世界大学排名,或许是它可以参考的指标,仅此而已。