由马哈迪首相领导的土著团结党加入希盟的合作后，在509大选（2018年）中取得胜利成为执政党之一。当时马哈迪曾表示希望能将土团党东渡到东马的沙巴和砂拉越；后来在沙巴执政的民兴党党魁沙菲宜（首席部长）的抗议下（指说在大选前彼此已同意河水不犯井水）及砂拉越土著保守党的压力下（原本是属于国阵的成员，因509大选后中央变天，其成员党退出国阵，另组“政治联盟”继续成为州的执政党，并表明与联邦政府合作），按兵不动。
由此显示出东马的政体是自成一格的，由本土政党主政，来自西马的政党如行动党及公正党也震撼不了州政权。这也是为什么直到今天为止，国阵（包括巫统）没有东渡砂州的主因。这些砂州本土政党表明可以加入国阵，但不能接受西马的国阵成员党东渡成为领导。
东马独裁者
因为砂拉越对移民的严加控制，它的人口直到今天才有270万左右，在加入马来西亚时（1963年9月16日）人口只有74万人。主要的种族有伊班人（海达雅族）约占30%；马来人约24%及华人24%。
至于沙巴，原称北婆罗洲，同样在1963年9月16日纳入马来西亚联邦。当时人口只有50万左右，但时至今日，因外来移民大量涌入，人口超越300万，其中最大的族群是杜顺卡达山人（占49.1%）；马来人（11.5%）及华人（13.2%），还有25%是非马来西亚公民。
据统计，外来者有61万人，其中25万持有合法证件及36万人无合法证件。人口的泛滥和资源的丰富也未使到沙巴人民受惠，以致发生沙巴要求享有20%的石油税和天然气税，而非只5%。同样的，砂拉越也有此要求，但经济部长阿兹敏曾说若按照东马的要求，国油公司将告破产。
虽然在1963年以来，东马与西马的关系没有太大的变化，也没有闹分裂，但沙巴的首席部长唐纳史蒂芬在1965年有离异动向（因不满新加坡退出马来西亚前未与沙巴商议，也就在这一年被调离来到吉隆坡担任挂名的中央沙巴事务部长）。及后的1967年，虎视眈眈的慕斯达法哈崙（原是第一任州元首，是属于少数民族的姆律穆斯林），在当年的州选领导其成立的沙巴民族统一机构（USNO）与唐纳史蒂芬领导的卡达山民族统一机构（UNKO）争夺执政权，结果前者胜出而出任首长。
慕斯达法逐渐地成为沙巴的独裁者。为防止权力过大出现离心，首相敦拉萨在1974年大选后调慕斯达法出任中央国防部长。慕斯达法认为这有削权的动机，乃抗命不接受。
首长闹双包
于是，中央改变策略，暗中支持亲唐纳史蒂芬的人马另组人民党（Berjaya）。表面上由哈斯里领导，实则幕后人物是唐纳史蒂芬。当1976年州选人民党胜出后，出任首长的则是唐纳史蒂芬（此时他已改信伊斯兰，改名为莫哈末福尔）。不料上任未及3个月，因飞机失事而丧命，结果改由哈斯里接任首长。
哈斯里在上位后，也表现出其独裁本色，好大喜功，被上任的马哈迪看在眼里，暗中鼓励拜林在1985年另组团结党（PBS）以斗倒人民党。
当年州选团结党赢得25席（总数48席），理应上台执政，但哈斯里来一个偷龙转凤，与慕斯达法的沙统（赢16席）联合人民党（有6席）组成州内阁，更推举慕斯达法宣誓成为首长。人民党所持的理由是：执政党可多委任6名州议员，也就拥有28席，超过团结党。
在首长闹双包下，时任代首相的慕沙希淡作出果断和明智的决定，即胜利属于团结党，也不承认慕斯达法的地位。
1990年的大选，拜林领导的团结党倾向东姑拉沙里领导的46精神党，马哈迪对拜林十分恼火，决定要扳倒拜林的州政权。有先见之明的拜林在大选再胜出州政权后，先通过“反跳槽法令”，可是因未获国会批准，法令不能生效。
当1994年举行闪电州选后，拜林再以25席对国阵的23席蝉联执政，但危机接踵而来。不但其州议员跳槽，而且沙巴通过的“反跳槽法令”无效。就这样拜林的团结党倒台了，崛起的是巫统。
土团乃巫统3.0
巫统出现在沙巴政坛，与慕斯达法有关，其在1994年将沙统解散，让位于巫统东渡。马哈迪在接手沙统后，委安华出任沙州主席，而不是慕斯达法，导致后者不满，一度转向支持拜林的团结党。可是团结党在1994年州选后，不少政治青蛙跳向巫统，也就启开巫统东渡的第一页了。巫统的东渡在最初几年还表现出首席部长轮流担任，即卡达山人、华人和马来人轮任。讵料在2004年大选后，阿都拉首相终止首长轮任制，巫统的势力也进一步扩大了。
没想到在14年后，巫统会在2018年沉船。国阵在沙巴所剩下的29名州议员也与沙菲宜领导的民兴党不相上下（一度又出现首长闹双包）。结果后者在多获两名州议员支持后，沙菲宜以31席凌驾国阵及巫统。经此一变，巫统议员调头转向希望联盟，前些日子有9名巫统议员加盟土团党，现在又传有5名国会议员及8名州议员已申请加入土团党，不但强化了土团党的国会力量，从22席增至27席，再加上10万沙巴人申请加入土团党，难保一年之内它将会发展成为国会最大的政党。
当米已煮成饭后，希盟其他成员党再如何检讨和反对，也于事无补了。再说，民兴党也从反对土团党东渡到不再反对，说明形势比人强。
从历史来看，土团党似乎是巫统的3.0（巫统1.0是拿督翁所创；巫统2.0是1988年法庭宣判巫统是非法政党，马哈迪乃注册新巫统；如今是巫统3.0版，因土团党成了巫统的翻版），以更强的姿态涌入沙巴。继沙巴之后，砂拉越将是下一个目标。这说明了东马政局正在转变中。
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