透过宗教对话，促进教际谅解，进而实现地区或世界和平，是20世纪后半期，一些神学家与知识份子所致力的运动。至于能取得多少成就，就只能说：谋事在人，成事在天了。
教际对话，大体上可在3个不同层次进行，一是同一教内的教派对话，如基督教内部的天主教、新教与东正教间的对话。在中国，有些人也把新教称为基督教，让人误以为天主教与基督教是不同的宗教。实则，基督教有天主教、新教与东正教三大教派。三者之间，有不尽相同之处，故方有内部对话的普世运动；同理，佛教与伊斯兰教，也有不同教派之别。
二是主要宗教之间的对话，如基督教与佛教或伊斯兰的对话。至于中国的儒家思想，是否宗教，则见仁见智，迄今尚无定论。只是，自1990年代冷战结束后，美国政治学者亨丁顿提出了文明冲突论认为冷战后的世界，将是个文明冲击或宗教冲击取代意识形态冲突时代后，以儒家思想为代表的中华文明，也被视为一般重要的力量。亨丁顿还认为，西方文明、伊斯兰文明与中华文明之间的冲突，是最可能的。当然，不同文明或教际会否发生大规模冲突，还取决于人类如何看待与处理不同利益与思想的冲突。
宗教五性论
三为宗教与世俗世界的对话，如宗教对科学或当代社会的一些思潮，如在美国，便有所谓的文化论战。这个论战自1970年代以来便日趋激烈，如传统宗教势力极力反对堕胎、同性恋、女性解放运动、过度的个人主义等。这个文化论战，也不同程度地出现在世界各地，如大马的啤酒节论战或跨性别服装等。这个课题，还涉及了绝对主义对相对主义，谁是谁非的论战，也就是不变的永恒真理，原则对跟著时代转变、变通的论战。
本文著重谈论不同教际对话，也就是不同的主要宗教间对话是否可能，或应从哪方面著手。宗教对话是个重要话题，主因之一在于历史上，甚至在今天不同宗教间的冲突，甚至战争可说见怪不怪，如11-12世纪间的多次十字军东征或是911事件与美国对阿富汗与伊拉克发动战争。
虽说人类进入科学昌明的21世纪，可宗教依然在人类社会起著重大作用。中国学者李维汉在提到中国的宗教政策时，便提出宗教五性论，提醒中国政府要小心处理宗教课题，不可一厢情愿地用马克思主义的历史唯物论来处理宗教课题。不顾历史现实的主观愿望，只会弄巧反拙。
所谓宗教五性论，是说宗教具有长期性、群众性、民族性、国际性与复杂性。实则，还可加上普遍性，适应性等。放眼天下，当前，人类人口虽高达约74亿，可名义上仍是个宗教人口占多数的世界（尽管有不少信徒只是挂名的而非知、信、行、诚的信徒或名义上的教徒）。
难与大马伊教对话
当代人口中，有约30％是基督教徒、约20％是穆斯林，约13％是兴都教徒，约7％是佛教徒。在中国，各类宗教信徒急速增长，有人还认为，中国有可能成为全球最大的基督教徒或佛教徒国家。虽说这只是可能，也并非不可思议。
吊诡的是，尽管基督教在西北欧日趋没落，甚至难找到足够的神职人员，可它却在发展中国家快速传开，如大马便有约9.2％的人口是基督教徒，韩国的基督教人口也迫近佛教徒。
整体上言，在全球的3大传教性宗教中，即基督教、伊斯兰与佛教（兴都教则与华人的道教或日本的神道教一样，只是民族宗教，而非传教性的世界性宗教），基督教与伊斯兰的竞争最为激烈。因此，在大马与印尼等国，不少穆斯林对基督教怀有相当的戒心。这也是何以在大马，基督教威胁论与华人威胁论一样，对一些穆斯林有一定的作用，虽然这只是有人夸大的政治宣传。
因此，主要由基督教神学家发起的宗教对话运动，在伊斯兰世界的影响力较不明鲜之故。大马就是一个例子。当然，在大马由于伊斯兰占据独尊地位，自也不会很愿意与他教对话，以免对他教让步。
这是宗教对话在大马较不易动起来的主因之一。大马主流传统穆斯林，甚至对全球伦理或普世伦理，采取保留态度。之所以，也是因为普世伦理的主要发动人也是基督教神学家如孔汉思（Hans Kung）。
从宗教对话的进路言，也有人提出主要宗教本一家的宗教多元主义。这个多元主义，并不仅仅指各大小宗教多元并存，而是更进一步认为，各主要宗教均是对同一个终极实在（Ultimate Reality）的不同把握，也就是人智有限，而终极实在无限，也无始无终，没有人能把握全貌，但又把握到部份实相。
多元主义难通行
据此，这一理论认为，兴都教的梵（Brahma）、道教的道、佛教的空、基督教的上帝或伊斯兰的阿拉，均是对同一终极实在的不同把握与表达。
从出发点来看，这个说法旨在化解差异促进大同，只是实践上，不易通行。首先，每个宗教也与民族或国家一样，或多或少是自我中心的，认为本教较他教优越；其次，宗教本身也可能是一种竞争资源工具，如宗教动员（这也是宗教五性中复杂性的一个因素）；其三，人或多或少具有追求独特性需求，就是要与众不同。这一点与民族主义是相同的。这就使得求大同的宗教多元主义变得不易通行。
或许，因为如此孔汉思才在1990年提出全球伦理的主张。全球伦理偏重从伦理面，而非信仰面来促进对话。这应是较实际可行的进路。毕竟各大宗教，在基本伦理面具有较大的共性，如尊重生命、诚实、平等待人、不偷不抢等。其中，全球伦理还特别提出己所不欲，勿施于人或己立立人，己达达人的处人处事原则，并被称为黄金律则/金规则。
金规则还可衍生出更多的规则，如非暴力、宽容、社会公正、平等的伙伴关系、善待人与自然、共同发展与共同繁荣等。当然，若范围太广，争议会随之增加，如两性平等便是见仁见智的课题。
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