过去十年，马来西亚的历史几乎是一部环境灾难史。全国各地都充斥著以发展之名而发生的人为环境灾害：关丹的莱纳斯稀土厂、柔佛边佳兰设石化工业区、东马原住民因水坝工程，而森林与家园尽失、东西马各地原住民正在筑起路障，抵挡伐木商进入他们的习俗地伐木。
对受影响的居民来说，他们只能被逼搬离家园，或与危险的污染物共存，以身体来承受环境破坏的恶果，这就如彭亨州的武吉公满村民，他们的家园原是富有历史的黄金地，早在1898年，武吉公满的金矿已经开始被开采，至今的过百年里，金矿经历易手转让、改变采金方式，但自2006年，彭亨州政府批准持有土地的集团，以山埃来冶炼黄金后，村民的命运自此改变。
冶金方式危害人命
山埃，又名氰化钠，属剧毒，接触后如无妥当治疗，可夺人性命。它通常透过皮肤、呼吸道或消化系统进入人体，并会破坏中枢神经系统及心脏功能。即使武吉公满的居民大力反对，但仍无法动摇州政府的决定，继续允许集团以危害人命的方式来冶金图利。
血肉之躯，如何能抵挡剧毒带来的祸害？有村民在冶金厂开始运作后，身体原来的轻微病痛，瞬间严重恶化。人仍正值年轻的青壮之龄，便要依靠轮椅代步，无法行走。
更多的村民陆续出现皮肤问题：身体出现红疹发炎，哮喘至无法呼吸。为了止痒，有村民在半年间，用了30公斤的粗盐来冲凉缓解，也有村民因痕痒难止，以炙热的烟蒂往痒处烫下，以痛抵痒。在无数无眠的夜里，他们以身体的痛楚，最直接而残酷地体验著开采计划是如何害人至深。
然而，伴随著痛苦的，不是妥协与屈服，而是明知前路难行，仍选择艰苦奋进的坚持。十年前开始的“反山埃保家园”运动的中坚分子，大都没有抗争经验，他们以前从事采矿与务农的工作，是安逸于乡村淳朴生活的基层村民。村民一步步摸索，以手写的方式，写出一份份的新闻稿和反对标语。方式简朴、用词直白，抗争的目的直接而纯粹，义无反顾，就像是刚离世的反山埃委员会主席黄金雄先生说的，“你做了就是有做了，你没有去做，就不知道结果。做了，有效果没效果，那就是后期的事了。”
提告打压言论自由
但是，对于从未参与社会运动的村民，要站在抗争的前线是谈何容易？每一步迈向强权的挑战，都必须克服内心的恐惧。在村里，他们要面对执政党马华的地方桩脚；对外，村民要应对舆论压力和行动以后的风险。
只是，有人来支援，抗争路上也就不孤单了。武吉公满的村民在非政府组织的协助下，合力完成了各样的壮举，从搜集资料、进行污染研究、与官员陈情、向村民进行健康调查、甚至组织全国性的集会，一步步地把一地的议题，引发起跨地域的关注。
过程中，最大压力的莫过于是，金矿公司以诽谤罪名对抗争中坚提出起诉，这亦是环境运动中常会遇到的难题，私人集团针对抗争领袖和媒体作出提告，不管官司最后是胜是败，提告本身已经为村民或媒体带来极大的精神压力。
要是诽谤罪成，村民便要承受高额的罚款和堂费，这根本不是村民能力范围内可以承担的，因此，诽谤罪往往成为了打压言论自由的工具。所幸的是，被起诉的丘雪梨最后被判无罪，诽谤罪被驳回。法官认为这类的诽谤案，应把言论自由纳入判决的考量中，村民的发言权利应该得到尊重及保障。
为正义而战精神
这一场反山埃抗争历经十年，核心参与者的经历与感受，都详细收录在最近出版的《黄金十年——反山埃冶金斗争史》一书中，这本由陈慧思编撰，结合参与者访问与新闻资料的记录，把十年以来的斗争片段拼凑起来。
发生在武吉公满的事未必久远，但在每天都有新事物出现的时代，再曾经轰动的事，人们仍会快速遗忘。只有把前人的反抗记录下来，书写出来自底层的民间历史，让后来者记取，权利并非必然，那是前人争取而来。
当年参与的村民有的已经不在了，但他们为我们留下了为正义而战的精神，而背后包含著对于家园与社区的爱。我在想，这十年过去，当年村里的小孩也已经成为懂事的少年，他们定必为过去站在抗争前线的长辈而自豪。
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