我小学四年级的时候，爸爸第一次带我参加民主行动党的座谈会。那是在安顺的德教会，我听法兹兰和林吉祥演讲，马来文我不太听得懂，但林吉祥的一句华语，我记得很清楚：“我们华人是马来西亚的一等公民，行动党要求平起平坐。”
长大后，我对政治的认识逐渐成熟，大学研究所也修东南亚专门史。此时我理解到，海外华人的问题，概括而言，其实就是在自己国家要求“民族平等”的问题。
就以马来西亚华人为例，举凡从争取增建华小、力促承认统考、南大和台湾文凭，抨击国立大学以“固打制”招生、要求华人新村发展建设，到捍卫义山不被搬迁，中文招牌不被拆除、要舞狮而不是舞老虎，以及抨击“新经济政策”下的种种偏私等，一句话，就是华人要在这片国土上，享有免于被巫统/国阵政府歧视的平等权利。
从独立前夕的林连玉乃至2017年的林吉祥；从华团、商会、报社乃至反对党；从拿枪乃至拿笔的；从出钱、出力乃至出命的，从上山、上街乃至上网的；大家之所以与巫统周旋到底，其实都是为了争取四个字：“民族平等”。
当然这半个世纪以来，国阵内的华人政客，包括同伙的财阀商贾，都选择跟巫统“协商”，希望巫统能恩赐更平等的华人政策，好让他们向华社交差。反对党阵营的选举政客，包括进步的社团领导和知识分子，一直以来主张要向巫统大力“施压”，308后甚至倡议通过推翻国阵，来求得更公平的政治秩序。
火箭的平等观
在没有可能推翻巫统的那些年，行动党的“马来西亚人的马来西亚”纲领，就是一面抗衡“马来人至上”的光辉旗帜，该党的意识形态──民主社会主义的“平等观”，主要体现在“民族平等”，偶有涉及“性别平等”和“城乡平等”的议题，但不算突出。
然而，火箭在欧洲的兄弟党主要是讲“阶级平等”，为工人阶级谋利益，而跟资方对抗。但来到大马华社的现实土壤，喊得越大声的“阶级平等”，则会吓走中小型企业的华商。他们在“新经济政策”下已经是受害者，如果火箭再主张民主社会主义的“三高政策”（高薪水/高税务/高福利），无疑就是“政治自杀”。
所以林吉祥务实得很，他从不讲“左胶术语”，不似以印裔为主的社会主义党那样，讲马克思、哲格瓦拉和反新自由主义。因为林吉祥知道，华社对抗巫统、唾弃马华民政，并非“阶级意识”发酵，而是要求“民族平等”的怨气高涨。
当然，行动党也高举“肃贪倡廉”的旗帜，这是痛击巫统和国阵贪官软肋的招数，尤其林吉祥在国会揭发财经丑闻，反对国阵的“私营化”政策，绝非因为我们左派主张“国有化”，而是因为巫统朋党“私营化”涉及贪污腐化。再则，行动党反对马华的合作社，不是因为组织形态问题（合作社本来就是由欧洲社民党人所独创），而是舞弊荀私问题。换言之，如果是有效率及透明的“私营化”项目，包括真正为社员谋福利的合作社运动，不见得行动党会反对之。
认知考验
我相信到了今天，对受华文教育的华人选民而言，“民族平等”依然是最关切的核心议题。至于受英文教育的华人选民，连董教总和林连玉也没听过的二毛子，普遍上比较关注的是营商环境、环保生态、财政弊案和宪政自由。
所以，林吉祥联合马哈迪反巫统，在“民族平等”的问题上，难免会面对受华文教育华人的认知考验，这主要体现在四个方面：
1、行动党有否为了开拓马来票源，不敢再捍卫“马来西亚人的马来西亚”理念，以免得罪马来人？
2、马哈迪过去数十年欺压华教，遏制董教总，忽悠《华团诉求》。林吉祥没有要求马哈迪公开向华社道歉就与之结盟，是否为了权力，出卖华原则和尊严？
3、行动党敢不敢在希望联盟内，争取列华文为官方语文？要求承认统考文凭？废除“土著”和“非土著”？甚至推翻“马来人特权”？
4、希望联盟如果不承诺给与华社“民族平等”，那和国阵2.0有何不同？土著团结党就是巫统2.0，行动党就是马华2.0。即使改朝换代后，基本国策还是换汤不换药，两线制根本就没有意义。
先自由，后平等
让我引述政治学的基本常识 “自由乃一切权利之母”，意即：倘若没有自由这个前提条件，人们就无法争取其它权利。道理很简单，比方有了言论自由，我们才能利用之，来发表争取民族平等、阶级解放、保护环境，乃至同性恋权益的政见而不必担心被政府收监。有了结社自由，我们才能组织各类社团、招收成员、参与活动，不论目的是宗教布道、政治抗争抑或经济互助均不必害怕被警察逮捕。有了示威自由，就能合法利用这个自由去动员群众、上街抗议，而不必恐惧被恶法清算，无故“被失踪”。
换言之，在一个公民自由权（civil liberties）赤字的国家，如今天的马来西亚，种族威权的巫统为了自保，不惜结合宗教神权的伊斯兰党，导致全体公民的自由越来越收紧。由此，我们未来的斗争环境，将越来越严苛；我们反对国阵的合法手段（如选举）将越来越难以致胜。
再者，伊斯兰霸权笼罩下的女性权益将会每况日下，更遑论什么LGBT。此外，要靠司法独立来制衡行政滥权、要靠反贪会来抓拿大贪官、要靠传媒独立来踢爆执政党丑闻、要靠网络自由来揭破官方谎言，这一切，都会在马来西亚付出惨重代价。
故此，我呼吁大家认清政治现实，不要再对牢里的安华碎碎念，对昔日的马哈迪痴痴缠；我们必须先通过选举手段，和平地推翻国阵，才能循序渐进地完成以下的历史任务：
1、希望联盟的第一阶段历史任务：众所周知，要能推翻腐败不堪的国阵，前提条件是要让巫统败北。就此而言，马哈迪在马来乡镇所能发挥的战略和战术作用，比任何人都犀利，故我们一定要加以善用。换言之，马哈迪是推翻威权政府的一把利器。
2、希望联盟第二阶段历史任务：推翻国阵后，希望联盟上台，过度时期靠马哈迪的威望稳住政权，防止旧势力复辟。安华出任首相后，始能开展新的政治改革议程，如恢复三权分立、重建国家制衡机制、制废除种种恶法、挣脱伊斯兰神权枷锁，这是还我马来西亚人们“公民自由权”的第一步。
3、希望联盟的第三阶段历史任务：落实竞选纲领、肃贪倡廉、税务改革、活络经济、招商引资、恢复国际社会对大马的投资信心，让大马重新踏上现代化的建设大道。
4、希望联盟的第四阶段历史任务：按条件和平地实施“转型正义”。比如大家都很执著的“民族平等”问题、各类社会弱势团体的平权保障、各族（包括东马沙砂两邦）历史公案的客观调查和平反，包括被“内安法令”逮捕者的赔偿问题。转型正义，林林总总，不一而足，其实都需要有上述三大历史阶段任务的完成来作为政治和经济保证，缺一不可。
坦白说，甚至一届政府的任期，也未必有条件全部实施。请大家冷静想一想，国阵60年的种种积弊，好比一个长年吸毒的人，你要他一个星期成功戒毒，可能吗？
只有莽撞的激进派，和唯恐天下不乱的“有心人”，才会将第四阶段的诉求，在第一阶段尚未成功之前，就强硬地要求希望联盟在共同纲领中承诺，否则就要号召投废票，或者贬低推翻国阵的民主意义。我认为，这些人，要么是间接协助纳吉的无间道，不然就是历史虚无主义的政治脑残。
