联邦制是我国的立国基础之一。正如前砂拉越州法律顾问冯裕中（JCFong）在其《马来西亚联邦主义宪法》一书中所观察到的，马来西亚联邦的构想，可以追溯到森美兰州的结构。森美兰是由9个“小邦”结合而成，其拥有独特政治社会体制。
随 印尼米南加保人迁移过来的习俗，给合本地原有居民的文化体制后，所形成的“小邦”制度，存在了几个世纪，直到1773年，才由米南加保巴卡鲁容王朝 （PagarRuyong）派遣来的拉惹梅拉华（Raja Melewar）统治这些“小邦”，成了最高统治者，形成了今日“森美兰”州。
1896年，森美兰加入了雪兰莪、霹雳和彭亨，组成了马来联邦。在1948年马来亚联邦（MalayanUnion）的计划失败后，诞生了马来亚联合邦，并由四个马来联邦与马来属邦：吉打、登嘉楼、吉兰丹、玻璃市和柔佛，加上海峡殖民地的槟城以及马六甲所组成。
赋权管理联合体
这个由11个州属组成的马来亚联合邦在1957年获得独立。1963年，马来亚联合邦与北婆罗洲（沙巴），砂拉越和新加坡，组成马来西亚。
当结合各方组成一体时，各方都会同意建立一个中央或联邦政府，并赋予某些权力，管理这个联合体。
在1773年的森美兰，中央权力的分权，是通过米南加保传统习俗下进行的。但1963年后的马来西亚，权力的下放是明列在联邦宪法附表9内。
然而，在马来西亚，不像早期联邦体制，联邦政府会通过权力划分出一片直接管理的区域。
这 对于其他实行联邦制的国家是常见的，特别是在首都地区：美国的华盛顿哥伦比亚特区，是由马里兰和弗吉尼亚两州之间的区域切割出来的；澳州首都坎培拉，是从 新南威尔士州划分出来；尼日利亚首都阿布贾，则是从三个州土地划分出来的区域。另外，一些联邦制的国家，如俄罗斯、印度和巴基斯坦，由中央或联邦政府直接 管理的领土不只一个。
恐引起连锁反应
马来西亚的第一个联邦直辖区，是在1974年2月1日，从雪兰莪州划分出来的吉隆坡（这一项举动被视为具有政治动机，因为当时的选民倾向于反对党），接著是1984年4月16日，在沙巴划分出来的纳闽直辖区，以及在2001年2月1日，从雪州切割出来的布城。
联 邦直辖区部长在今年的联邦直辖区日上电台受访时说，当局有意把浮罗交怡、槟城，甚至马六甲一些地区颁布为联邦直辖区。（后来他也把刁曼岛列入名单）部长指 “在联邦政府的参与下，这些地方会得到更多的资金、关注”。之后在新闻报导中，部长指这项建议也具有族群的考量（帮助马来人）。
无论部长的 理由是什么，其引起了激烈的反应，这些抨击不只是来自敌对党的，也包括涉及州属的友党。槟城国阵主席就讽刺说：“我建议他把整个马来西亚变成联邦直辖区， 这样一来全国的所有人民，都可以得到更多的资金。”吉打州政府拒绝了浮罗交怡直辖化的建议，并反建议应让吉打取回槟城。
这样的言论，是基于吉打苏丹和英国东印度公司于1786年签署租借槟岛的协议。（这可能会引起类似的连锁反应，例如雪兰莪可从森美兰拿回芦骨，或者森美兰可向马六甲取回南宁，甚至马六甲也可基于15世级时的盛世版图包括了柔佛、彭亨和登嘉楼，而把这三州取回）
权力源自州主权
当然，一些律师就指出，将整个州属变成联邦直辖区是违反宪法的。但这种反应是温和的。联邦制的一个基本原则，就是联邦政府的权力是源自州主权。建议将整个州变为联邦直辖区，犹如把父母变成自己的孩子一样。
也许这一点有点学术。就联邦政府层面而言，在没有得到统治者会议批准情况下，已经生效《国家安全委员会法案》，给予了首相权力，能够把国内任何一个地区，包括整个州，宪报为“保安区”，同时法令下赋于的特别权力，可无限次的，每6个月延长一次。这就是我们联邦制的状态。
