年轻一代的马来西亚人，对葡萄牙人的第一个印象，多数都是负面的，对他们而言，葡萄牙人就是马六甲王朝的入侵者；掠夺资源和压迫人民的第一批帝国主义者。在学理上，学生将了解到各方的开拓者和殖民主义，甚至帝国的创建，并了解殖民帝国首都，以及被殖民地方的论点。
这看似学术的方式，反而是一种简单的二分法：也许是故意如此，因为这适用于今日的政治人物，把政治视为一种冲突，本土的“我们”对立于外国的“他们”。这样的视角，将扭曲历史互动下的作用。
留下全球性影响
在葡萄牙人的个案中，其留下的影响不只在于可见到的如马六甲古城堡（A Famosa）、葡萄牙村和Kristang人（葡萄牙人与本地人生下的后裔）。马来舞Joget，也受到了葡萄牙舞蹈影响─事实上其节奏与斯里兰卡巴莱（BAILA）类似，BAILA就是葡萄牙人和斯里兰卡人文化交流下的产物。
当然，葡萄牙人留下最明显的影响，就是在马来语的词汇，源自葡萄牙文的字眼就包括了牛油（mentega）、旗帜（bendera）、奶酪（keju）、肥皂（sabun）和衣柜（almari）。
葡萄牙人了解到本身遗产的全球性，并对本身是欧洲的全球拓荒先驱，引以为豪。罗马和摩尔人统治葡萄牙的历史痕迹，也可以从他们的语言和地名中认出，如里斯本就是从罗马帝国的Olisipo地名引申出来的，而阿尔加维（Algarve）是从阿拉伯语的Al-Gharb Al-Andalus（安达卢西亚的西部）演变而来的。
葡萄牙辛特拉宫（National PalaceofSintra）及哲罗姆派修道院（Hieronymites），是最能展示葡萄牙大航海时代的装饰和建筑，这些都有别于我在欧洲其他地方所看到的。
在德国，我观察到纳粹的战败被看作一种解放来庆祝时，也弥漫著一种国家的内疚，并影响著政策的制定。反观，在葡萄牙，几百年前的国际主义（掩盖殖民主义黑暗的一面）已成了国家的认同，而1974年被推翻的独裁政权，其遗留下来的政绩，却一并的抹掉（其中一个以独裁者萨拉查命名的桥梁，在其政权被推翻后，以更名做为纪念）。
当然，欧盟结构下，德国和葡萄牙均致力成为“前所未有的紧密联盟”，而地方的论述也日益显著。如果在德国的科隆教堂，我学到了一些意想不到的关于跨宗教的和谐，在里斯本我则从中央清真寺处，获得多元信仰的启发。
对马六甲的描写
在那里，大理石地面是来自土耳其的赠礼、而其壁龛的雕刻源自伊朗，这是逊尼派和什叶派的结合。“当我们能与基督徒友好时，为何却不能与穆斯林同胞友好？”清真寺的宗教司反问。这穆斯林祈祷的地方─也是自500年前葡萄牙复国运动后，该国的天主教总统出席就职典礼当天，就在此出席一项跨宗教活动；达赖喇嘛也曾于2007年，出席此间举行的跨宗教对话，当时出席各宗教代表就有来自犹太教和巴哈教。
接待我的葡萄牙人，就葡萄牙对于马来西亚人的影响，引以为荣。虽然在葡萄牙拓荒史里，航海家亨利（Henrythe Navigator）、达伽马（Vasco da Gama）和麦哲伦（Ferdin and Magellan）占据最高点，但阿方索（AfonsodeAlbuquerque's）拓展马六甲的历史，也是众所周知的。不过，皮莱资（Tome Pires）对于马六甲的描写，却没有多少人知晓。
另一个鲜为人知的是，麦哲伦马来翻译恩里克（Henrique of Malacca），很可能是环绕世界的第一人。据记载，恩里克在1511年时，随麦哲伦从马六甲向西航行去到葡萄牙，十年后麦哲伦开拓从葡萄牙西部前往亚洲航线时，战死菲律宾，恩里克才从菲律宾返回马六甲。这样的故事是迷人的，尽管这些故事中，有著许多错误，但这样的历史遗产，也可凝聚不同地区的人们。
每个国家的历史都有好与坏的一面，而学术界的工作，就是去研究和质疑真相─永远不应该有垄断的历史诠释。当然，这最终是政治家和合作的机构要如何突出历史的层面，以激发和引领公民，面对未来。若我这个月到访的两个不同历史的欧洲国家，能够如此，我希望这同样可在东南亚实现。当然，首先我们需要政治家。
