义工，在马来西亚是一个大家普遍参与的一种工作与团体，而大家比较熟悉的义工团体包括慈济、佛光山、修成林等。平日，义工们都有各自的工作，从服务业、制造业、或是政府公务员，也来自不同的阶层，从打工一族到企业或上市公司大老板，他们都可以在周末、假日聚集一起，一起当起义工，协助弱势群体。有些义工甚至可以在紧急的情况下，如天灾的发生，放下手下的工作，加入队伍出发去协助，不仅在本地，也包括到其他的国家，这种大爱的精神令人敬佩。
我真正接触到义工行列是在2014年东海岸大水灾时期。如果不是那时在文德甲遇到这些义工团体，真的很难相信在马来西亚的社会里仍充满著爱与关怀。这些义工大可在假期或周末去游山玩水，或在家里休息睡觉，但他们并没有这么做。就是有一股使命和意志力，让他们出钱出力，集合协助灾民。
当时东海岸面临严重大水灾，这些义工去到灾区，我亲眼看到他们多么用心的清理灾区，多么仔细清洗著灾区学校、洗刷墙壁、抹窗口，每一项工作都求做到最好。最令我感动的是，由于人手不够，这些义工甚至出钱请当地的原住民参与清理工作，可说是出钱又出力。这些义工从不喊累，他们可以从北方吉打、南方柔佛到彭亨，都不嫌远。我当时也只是一名义工，但却让我感觉到，能够加入这些义工团队，是何其有幸，也是一种骄傲。
传递希望的种子
我曾问一个认识很久的同学，问他为何要加入慈济当义工，他已是一个资深的义工领导。但他却对我说：“你去问其他义工吧，因为我还是在学习。”他谦卑的回应让我感觉到义工大爱的心。而当我去问其他的义工时，他们都异口同声的给我一样的回应和同样的感触，那就是可以得到心灵上的快乐和喜悦。从义工的工作与付出中，我可以看到和体会到马来西亚的爱。这群义工就像是传递希望的种子，让国家充满爱与希望。他们可以不相识，但却可以互相鼓舞，也很用心的去帮助别人。我觉得在马来西亚这片土地最珍贵的力量就是这些不求名利的人，没有自己的个人议程。他们也让我感觉到，其实在这片土地，我们还有很多事情可以做。
这场东海岸大水灾让我看到全马各地的人都为灾民出钱出力，不仅自己到灾区帮忙，还捐出食物、食水、衣物、清洗原料等。而民政党也是不遗余力，为这些灾民尽一些绵力，替他们解困。我还记得当时在帮忙清洗学校时，我只是一名义工，必须听从组长的指挥，接受他们的精确要求，并遵守工作规范。举个例子，义工必须注意本身的安全与卫生，在清理垃圾时，必须穿上安全鞋，避免踩到钉子、灯泡、木制品等。而在清洗地上的水泥时，需清楚地面的高低斜度，水流方向，也必须来回清洗多次，才能体会到它的诀窍。很多表面看来再平常不过的工作，但做起来却费劲功夫和时间，真的是所谓台上一分钟，台下十年功。
在几次参与义工的过程中，我发觉到现场指挥的组长的调度很重要，他会影响整个团队的效率，他的经验，专业判断，用心的协调，才能让不同背景、身份、层次的义工同心协力及合作，遵守秩序，按部就班地把工作完成。这也让我联想到，在政治上的一个领袖，不管他拥有多大的权力，也不可能什么都懂，什么事都知道，都会。要做好一件事，重点不在于他懂得什么，懂得多少，而是他能不能结合最多的力量。身为政治人物，只要可以结合和凝聚企业界、文艺界、社团、不同政党的人，不同政治立场的人，愿意共同为马来西亚的未来作出贡献，那就成功了。
政治人物需管理情绪
很多人认为，政治会领导社会的改变，这我认同，但我也感觉到政治人物要向社会学习的地方还很多。我也是从走人社会后体验到，如果我要继续走政治这条路，我就必须要求自己，要做那个可以把众人结合／凝聚在一起，共同超越政治来做事的人。对我来说，要达到这个目的，就必须先改变我自己。在学术界研究和教书多年，让我的个性变得沉静，说话稳重，做事缺乏渲染力。很多人说我少了一份热情，处事太冷。
因此，身为政治人物，我们必须管理好情绪，因为我们的情绪会被媒体所报导，会影响社会。社会大众会因为政治人物的喜怒哀乐而喜怒哀乐，所以我们必须严格自我要求。如果政治人物的热情可以感染更多人做正确的事，那么我们就应该调整自己的角色与心境去达到这个目的。
