从前，我是刘蝶广场的常客，学校假期时就在那里购买电脑软件，并为在英国的朋友买些硬件产品。那是在快速下载和网上购物摧毁我们的竞争力之前的日子。许多时候，我走入一家店铺，并使用华语询问竟然能取得更多折扣，这真是有趣。比较无趣的部分是，我必需说服自己，基于语言流畅程度的歧视，不一定意味著种族主义。
另一种获得折扣的方法，就是偷窃。上星期，一青年偷了一部手机，引发全城骚动，接著就是网上媒体的热议。我看了视频和相关资料，见到各式各类的暴力：电子产品被砸碎、一部车子遇袭、路人被摩哆头盔攻击。
事件发生的顺序似乎很明确：疑为小偷的同党（不知为何，警方很快释放他们）。编造谎言随后扩散，引来一批愤怒的“受众”。（就此而言，一种针对社交媒体的劝说是要求它们噤声，但却被人怀疑别有居心）。
然而，为何许多人都对以上的事作了回应？为何这么多人被激怒，以致摧毁财物、攻击陌生人？谁是煽动者，以及为什么他们要以此证明自己的族群身份？
许多观察家都试图解释这些人的潜在动机——社会经济地位、教育背景、工作机会、地理和人口统计等，但种族政治体制的作用已经受到了特别的关注。按照马来西亚的政治101指南：因为我们的政党由种族定义（内部或外部），为了赢取选票，它们必需展示捍卫族群利益（或防止选民因听信危言支持其他人）。种族争议掩盖了朋党主义与贪腐行为，导致国家机构退化，助长个人或组织的拍马屁风气。作为交换，在政治困难时，这样的群体得到政党暗中支持。
很多人认为，这种作法可以接受，这种想法本身就是一个障碍。但是，即使把它看作一种破坏的力量，要就此改革却是艰钜的任务，因为许多利益相关者被锁定到“恩庇关系”中，要不获得利益与合约，要不就遭到破坏与勒索。
正是在这样的环境下，公民，尤其是前途显然黯淡的人，更以保护本族为名，展开了令人憎恶的暴力行为；他们甚至在行动前高呼“真主万岁”。如此，暴徒的个人不当行为变得无关紧要，道德或同情的正常标准荡然无存；唯一重要的事情是捍卫所谓的族群荣誉。
开放门户热议政治
值得庆幸的是，我们的司法系统被设计为个人，而不是群体，需对自己的行为负责。在这种情况下，除了初期的反应较为缓慢，警方的行动一直受到好评，尤其是严正的声明，这是盗窃行为，无关种族（虽然我不愿警方援引煽动法令，因为有其他法律可以使用）。
我写这篇文章的时候，刘蝶广场已恢复平静，警方很有信心结案，但某些人却怀疑这整个事件，目的是为了转移一马发展公司（1MDB）的负面新闻。
如果是的话，这将是徒劳的。因为即将到来的开斋节门户开放日，将是人们热烈讨论政治的场合。此外，民间也广泛的传播伦理：窃贼就是窃贼，无关种族（或其他的群体认同）。事实上，窃贼就是窃贼，与他们的职业或所接近的权力无关。暴徒可能不了解这个道理，但特工队，警方和法院应该理解这个逻辑。
在开斋节，穆斯林也应谨记个人的责任：对于上苍，我们请求宽恕；对于家人和朋友，我们请求谅解，秉持怜悯、谦卑和爱心，相互交流。我祈望暴徒今早聆听对真主的美丽赞颂，明白祂言语中的真义。
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