今年7月，巫统执政满60年。巫统自1955年赢得英国人治下举行的首次联邦自治邦选举至今，已经是未曾间断、连选连任的世界上在位最久的民选政府。
除了利用执政的便利重划选区、买票、以及打经济发展牌，巫统赖以生存的把戏也包括在内部危机时，操弄种族牌、分化对手、大举逮捕异议人士制造恐惧，就如1987年及2001年。
1987年4月，时任首相的马哈迪医生面对巫统领导层危机，他以仅43票微差击败挑战党主席一职的东姑拉沙里。但A队与B队之争，没随著党选结束而落幕。
内阁里的B队成员，包括后来成为首相的阿都拉巴达威在内，都立即被炒鱿鱼，但这些都无阻党内试图打到马哈迪的力量。当时的观察员普遍相信，马哈迪恐怕无法在三年后举行的党选保住主席职。
1987年9月，发生了关于华文教育发展的风波，即派遣不谙华文的教师进入华小教学，这个争议迅速升级成为大规模的族群对峙。在纳吉领导下的巫统青年团恫言于当年11月1日，在吉隆坡举行50万人大集会。
10月18日，一名军人阿当在隆市中心秋杰路发狂。这个地区正好是1969年513时间的重要事件现场之一，阿当随意扫射，一人被流弹击中身亡。
一周之后，106名显要政治人物、社会运动人士、学者、媒体从业员遭逮捕。在关键的10月27日，他们在恶法《内部安全法令》底下未经审讯扣留。最活跃的党外异议分子，包括时任国会在野党领袖林吉祥等人，都被收押。与此同时，马哈迪在巫统党内的对手也噤若寒蝉。
1998年烈火莫熄
1988年2月，在代表巫统的律师建议下，巫统被高庭宣判为非法组织。马哈迪迅速组建一个新的政党“新巫统”，把他不想要的B队成员剔除在外，迫使东姑拉沙里的B队派系组织46精神党。
马哈迪逐步收拾山河并重振声威，1990年的全国大选对马哈迪与国阵而言肯定是艰难一役，但他并没有旗鼓相当的对手对阵，国阵继续赢得三分之二多数议席。在高成长率情况下，马哈迪在1990年代初期成为一个受欢迎、意气风发的领袖。马哈迪的回归与主导一直持续到1997年亚洲经济危机重创马来西亚为止。
他的副手安华积极处理金融危机，但是，却被看作是要挑战首相的权威。他疾呼改革的做法触了马哈迪的霉头。1998年9月，安华同时被革职、开除巫统党籍，之后遭囚禁。
尽管有超过半数马来选民投票反对政府囚禁安华，但在1999年11月全国大选中，国阵竞选机器操作反对伊斯兰党伊斯兰刑事法、反对成为伊斯兰国的效应发酵，影响非马来裔选民选情；因此，尽管面对统一的在野党联盟——替阵的挑战，国阵却得以保住三分之二议席。
马哈迪在2000年11月29日吉打鲁乃补选国阵输掉之后，在党内受到空前的挑战，很多人都认为他无以为继了。当时，公正党的候选人赛夫丁意外拿下国阵原本把持的混合区，震惊全国，让巫统与国阵倍感意外。鲁乃选区的种族结构正好反映全国情况。
补选之后不久，巫青团团长希山慕丁就对华社诉求提出的选举要求展开猛烈攻击，导致华社诉求工委会被迫在2001年1月5日，与巫青团签署“和平协议”，撤回诉求。
种族情绪高涨，马来人大团结的集会到处举办。当一场纪念1999年4月14日安华入狱两周年纪念的集会筹备时，政府在活动前几天，逮捕10名重要的社运人士，包括拉惹布特拉、希山慕丁莱益士、蔡添强、沙礼顺吉及依占莫哈末诺等人，其中六人整整在《内安法令》下被扣两年。
耐人寻味的是，时任副首相兼内政部长的阿都拉巴达威一开始竟对外表示，他不知道警方使用《内安法令》展开逮捕，虽拘留首60天之后的延扣命令由他签署。我选择相信阿都拉的说法。最可能的情况时马哈迪直接下令警方逮捕，甚至没通知内政部长！
政府对外声称公正党社运人士当时正在计划一场暴力集会，试图推翻政府，包括企图购买武器、炸药，但这些说辞无一获得证据支持。
2001年5月28日，马华公会透过投资臂膀收购两家中文报纸，《南洋商报》及《中国报》。从大约6月开始，伊斯兰国的课题，就成为媒体炙手可热的议题，巫统喉舌《马来西亚前锋报》不断敦促伊斯兰党脱离替阵；与此同时，马华公会、民政党及一众中文媒体，则施压民主行动党与伊斯兰党斩断关系。在伊斯兰党坚决不放弃伊斯兰国议程的情况下，民主行动党于2001年9月22日脱离替阵。
2001年7月，伊斯兰军事组织奥马乌纳遭逮捕，稍后被控“向国家元首宣战”的罪名。国阵政府宣传“伊斯兰恐怖主义”即将威胁马来西亚。2001年9月29日，马哈迪翻转棋局，直接宣布马来西亚已经是一个伊斯兰国。
伊斯兰党随即进入为时两年的内部辩论，争议伊斯兰国斗争究竟应该是民主化的还是中古世纪的斗争。由哈伦丁领导的保守派在哈迪阿旺支持下，赢得辩论，在2003年11月对外公布了僵化的《伊斯兰国文件》。
在2002年初，马哈迪就已经收复失地，重振旗鼓，他在2002年6月22日宣布将会退位，虽然他迟至16个月后的2003年10月31日，才正式下台。中庸的伊斯兰党主席法兹诺在2002年6月23日逝世，正好就是马哈迪在巫统代表大会上宣布下台的第二天。
十余年后的今天，我们再次要问，纳吉会不会重演旧戏？
迹象显示如此，伊斯兰刑事法争议、民联破裂的可能，种族情绪再一次的高涨，伊斯兰国极端组织、以及新内安法令《反恐法》。这一切都发生在巫统内部权斗激烈，马哈迪对纳吉展开猛烈抨击的情况下展开。
身为马来西亚人，我们会不会让历史重演？让这一段既是悲剧，又是闹剧的历史再度上演？
（节录自2015年4月6日在墨尔本的澳洲马来西亚进步人士组织〔Malaysian Progressivesin Australia〕主办的“我们是否能脱离种族政治？”演讲稿）
