如果没有意外的话，马来西亚的第13届大选将在4月份举行。换句话说，尚剩下一个月就是朝野短兵相接的日子。由于目前情势扑朔迷离，一时尚难判断谁胜谁负。但回顾过去的几场重大选举及308后的走向，将有助于厘清我们对时局的观察。
首先我国最初的大选（或称普选）是在独立前的1955年举行。当年两大巨头是联盟主席东姑阿都拉曼及国家党的拿督翁。讽刺的是拿督翁是巫统的创办人，他在1951年因不满巫统不开放门户给非巫裔加入愤而辞职另起炉灶，成立马来亚独立党，更在1954年易名为国家党。
在当时占优势的是拿督翁，因为他仍是殖民时期的“内政部长”，而东姑虽是吉打皇室的王子，但缺乏政治影响力。讵料选举结果是联盟大捷（在52席中，囊括51席，剩下的46席是委任的），东姑顺理成章出任马来亚联合邦首席部长。拿督翁大权旁落，斯人独憔悴。
表面上看来，这一场选举无关大局，因为是局部选举，而且是独立前的选举，没甚看头，实则它的结果奠下了今日的政局，也为马来亚乃至马来西亚开启新的一页。
自此之后，东姑在同年年杪与马共在华玲和谈失败后，就转过头来领导国家在1957年独立。直到今天，巫统仍然处在主流的地位，即使在1974年后从联盟易名为国阵，巫统仍然稳如磐石。也只有到了2008年才惊见政治生态在一夜之间起了变化。这一和平变化说明了马来西亚人民经历了近60年的选举，已懂得通过民主程序带来改变，也终于勉强浮现两线制（国阵140席对民联82席，后来民联有6人唱反调自立门户）。
朝野争相派钱
尽管民联面对挫折，议员人数减少，也在2009年失掉霹雳州政权，但它仍是国阵的巨大对手。当它在其执政的州属首开先河，向民众大派援助金后，就启开新的政治氛围，第一次让人民拿到政府的钱。虽然槟州政府发放的乐龄人士（60岁以上）的援助金才100元，但它的冲击力是无远弗届的。还有出生婴儿的200元奖励金也让为人父母者笑逐颜开。于是有许多人民开始思索为什么过去百姓只有纳税，缴费的份？而且也担心被追税和追讨欠款？而今天却能享受政府派钱的“体恤”，似乎是世界变了样。
这看得到和摸得到的“派钱”玩意儿在过去都不曾发生，偏偏在308政治海啸后，竟由民联开了头。
除此之外，有关州政府也向各类型学校和学生派发巨额基金和书费，整个风气为之一变。原来政府是可以用最简单的方法，把现金派给团体和个人。
但就在民联州政府拔了头筹后的一年，国阵在纳吉的领导下经过痛定思痛后，也义无反顾地大派援助金，他通过“一个马来西亚”的口号，将国家重新整合起来，于是一马基金也成为当下最时髦和最大笔的援助金，所受惠的包括相关单位和社团，学校和个人。更甚者，国阵政府也出乎意料之外也批准两间国民型中学和一间独中（批文内容仍有争议）的设立，这在过去是十分罕有的。就记忆所知，在70年代只有钟灵国民型中学在北海设立“分校”和在80年代只有宽柔获准建第二校园。如今纳吉破格地“开放”教育，向华社表示亲善与友好，也构成今日的新画面。
抑有进者，国阵向月薪不过3000令吉的有家庭人士派发500令吉辅助金后又于今年初再发500令吉和对未婚的低收入者（少过2000令吉）发250令吉的辅助金和所有的学生都获得百元至两百元书券来看，纳吉似乎不遑多让民联，在重大的转变中迎头赶上。
在这方面，我们也注意到纳吉依靠其本身的形象和声望，在国阵旗帜下大打“华人牌”，其他华基政党则有“靠边站”之嫌。这现象说明了纳吉采用单刀直入的方式，深入民间和华社。虽然他希望能像他父亲在70年代那样，在承认中国并宣布建交上取得高分，甚至有所突破，但在目前看来，他仍在接受华社的考验和期待华社的回报。
两线制进一步巩固
另一边厢是民联主打“告别贪腐改朝换代”，而取得了一些筹码，但在强调三党地位平等下，又突显彼此立场之迥异和矛盾。
其实，不论是国阵或民联，他们都是对公务员有所厚待的，因为谁都知道今天的140万公务员是造王者，如果加上每个公务员有家庭成员3至4名，若能取得100万公务员再加上家庭成员的支持，就有基本的500万张票。
这样一来，以目前1300万选民会有1000万选民出来投票来算，谁拥有500万张选票的支持，谁就掌控一切。如今政府又提早宣布让公务员及军警薪水大调动和提升下（增加15亿元的开销），也就进一步巩固国阵的得票率。反之，在野党的民联也正力争公务员的支持。如果没有足够的公务员及其家庭成员的支持，民联入主布城是有相当大的困难。
这就是为什么朝野从来没有批评公务员过于膨胀的症结所在，他们都不能开罪公务员，也不能当课题来讨论。政党的“投鼠忌器”是有一定的道理。这在308后更是形成一种政治压力。
但如果当下的选民走势出现马来人5%回流（估计60%倾向国阵）、印裔人10%回流（不再是308时70%以上倒向民联，而是较多转向国阵）而华人增加倾向民联，从308的70%到现在的85%，那么民联在大选中可能增加柔佛、沙巴及砂拉越各10席，又同时可能面对原有议席流失12席，这一来一往也就出现民联获得76+30-12=94席，尚未达半数（总共222席），离开入主布城有一段距离，而国阵则以128席继续执政中央。反过来如果民联获得原有的82席不减外，再加上30席，它就能以112席起而执政。
由此来看，不论国阵或民联，他们不得不承认的事实是：大选的结果不会是一面倒，而是两线制进一步巩固。因为只有两线制才能保障民主与人民的基本权利，更是国家迈向国际的不可逆转的方向。
（本文部分内容取自作者于3月16日在峇株巴辖的政治座谈会上的讲话，有关座谈会由华仁中学校友会、留台同学会、新文龙中华中学校友会、林连玉基金（峇株联委会）联合主办及峇株五校董事会协办。其他主讲者有祝家华博士及罗正文）
