2012年1月，美国总统奥巴马公布名为《维持美国的全球领导地位：21世纪国防的优先任务》（Sustaining U.S. Global Leadership：Priorities For 21st Century Defense）的美国国防战略报告（Defense Strategic Guidance）。
这份作为战略指导的报告，将引导五角大厦在未来几年内的安全环境规划，及军方准备完成的重要军事使命。这份报告公布的时机正是在美国完成在中东的战略目标，从而退出波斯湾周边的时刻，难免让人猜想美国接下来要锁定的是哪一个目标。
在前美国总统小布什政府时期的2006《四年期国防总检报告》（QDR 2006）就曾为亚太的战略部署，作保证性的宣示：“至少在太平洋维持六艘备战航空母舰，以及60％的潜舰部队，以支援接战、驻军及吓阻等各种任务”。然而，在过去的这段时间以来，美国在亚太的主要对手－－中国，并未因美国的吓阻而有任何改变他们“攻势性”的作为，反而有更为积极的发展。
过去30年间，中国对远洋海军的兴趣已大幅扩张。2011年全球最关注的中国武器发展之一，就是他们改装自苏联的“瓦雅哥”号航舰，最近的消息甚至指称该舰计划在2012年内服役，这是其建立远洋海洋的里程碑，对区域安全有重大影响。尤其中国长期在亚丁湾派驻海军舰艇，组成所谓的“护航编队”更令美国感到芒刺在背。同时，中国近年大动作地在南中国海伸张主权，更为周边国家的利益造成绝对性的影响。
恢复亚太地区的平衡
在这份报告中阐明：“美国的经济、安全利益，与从西太平洋和东亚延伸到印度洋地区和南亚的弧形地带有著不可分割的联系，这使得挑战与机遇混合在一起并不断演变。因此，虽然美军将继续致力于全球范围的安全，但是我们必须恢复亚太地区的平衡。”
虽然美国面对裁减兵力、减少预算的压力，可是他们维护亚太利益的决心是无庸置疑的，并且把战略重心转向亚太。
除了在2011年11月宣布美军陆战队将在澳洲达尔文驻军250名，并在2016年之前逐步增兵至2500员外，在此之前美国国防部长盖兹就表示在今年度将把海军最新的“滨海战斗舰”（Littoral Combat Ship，LCS）固定部署二艘在新加坡樟宜海军基地（Changi Naval Base）。这是美国自1992年从苏比克湾撤离以后，首次公布在东南亚地区长期部署军舰的计划。
樟宜海军基地是一个位于新加坡东北方，面向南海的新建海军基地。该基地从2004年5月启用以来，就是美国海军航舰途径当地时会停泊的港口，不过至今为止美国还不曾在当地固定部署任何作战部队。
该港是新加坡海军185中队、171中队及191中队的驻在地，分别是新国的主要作战兵力，“可畏级”巡防舰（Formidable Class）、“挑战者”（Challenger Class）与“射手级”（Archer Class）潜舰及“坚忍级”两栖登陆舰（Endurance Class）的所属部队，也是新国海军总部所在地。
新加坡尽管是东南亚最小的国家，但它的地理位置十分重要，战略价值难以估量；它地处南海、爪哇海及马六甲海峡的交通咽喉，为太平洋与印度洋，亚洲与大洋洲之间的交通要冲，素有“东方十字路口”（Crossroads of the East）之称。而且新岛位于马六甲海峡的最狭窄处，具有控制这条战略航道的最便利条件，因此该海段也因之得名新加坡海峡。而樟宜基地更被当时总理吴作栋称为是马六甲海峡跟南中国海之间的桥头堡，不仅能够成为区域中重要的交通枢纽，支援大规模的海事演习，还可以作为联系各国海军的联络站。
该港占地86公顷，是一片经由填海工程所营造出来的新生地，整个建造计划从1992年开始进行，1997年完成填海，隔年开始硬体建设，泊席总长6.2公里，停泊海域面积达128公顷。海军航空部队还可以利用新国樟宜空军基地的设施，是理想的前进部署点。番号第73特遣舰队（CTF-73）西太平洋后勤大队（Commander,Logistics Group Western Pacific，CLWP），就是以新加坡为根据地在活动。
填补没固定落脚点的缺陷
选择让“滨海战斗舰”进驻的理由再简单也不过了，该舰适合在近岸作战的需求，速度高、机动性强、吃水浅及可更换任务模组等特性，可以在多种任务中派上用场，非常适合在南海这种布满岛礁、浅滩的海域执行任务。
随著近海作战舰技术不断的进步，LCS在军事领域将大有作为，以提供美军近岸地区之兵力投射能力。除传统军事打击外，在非军事作战行动，LCS可以对近岸执行救援、打击走私及海盗、缉毒等任务。目前已经有两艘服役，10艘在建或已发包建造，预计独立号（USS Independence，LCS-2）将会是第一艘部署到南海的LCS。
从樟宜出发，美军可以在24小时内穿越马六甲海峡、进入印度洋；北上航行至千岛群岛或西进阿拉伯海均只要七天就可以达到，航行至琉球及台海周边四天就够，至南中国海中部则两天即可。此举可以填补美军在波斯湾至横须贺之间没有固定落脚点的缺陷，使美国在亚太的军事基地体系将更趋完整。
美国“重返亚太”的举动，对于当地各国而言是相当欢迎的。这主要是因为他们在最近这段时间来都面对来自中国的压力所致，尤其是在南海区域与中国有领土纷争的越南、菲律宾、马来西亚等，更是希望有第三国介入、平衡这个区域可能会由北京来主宰的命运。
中国在海军战力日趋强盛的今天，北京对领土所有权的主张与其军力的发展是成正比的。然而，美国是否已经准备好在本区域与中国的利益作正面冲突呢？南海作为亚太潜在的冲突爆发点，美、中两国的一举一动都牵动著大家的神经。
未来东南亚各国将在美国的领导下，持续进行更多军事上的合作，经由美军适切的介入，让亚太的国际情势不再是一面导向北京的那一端。
