近打河谷曾是全球生产锡矿最多的地方,因此,坐落在近打河谷两岸百年城镇的开埠都与锡矿息息相关,也承载著锡矿的辉煌岁月。

不过,随著时移世易,其中一个小埠,拥有135年历史的甘榜甲巴央,因大部分百年老店空置逾10年形同危楼,遭到地方政府下令强硬拆除,面临“灭埠”的危机。

甘榜甲巴央,是一个只有一条街道和约有52间百年店屋的小埠,与其他近打河谷的城镇一样,也是因采锡矿而开埠。因其大街衔接怡保与务边两大城市,在南北大道未开通前,甘榜甲巴央是来往怡保和吉隆坡唯一的交通要道。

但是,后来锡矿业的没落与交通规划不当和人口外移等各种因素,甘榜甲巴央许多店屋从90年代未期开始荒废至今,以致部分建筑年久失修而倒塌。

如今有27间老店经公共工程局鉴定为危楼后,华都也牙县议会于今年8月开始进行强制拆除。县议会鉴于该百年老店屋不是指定的历史古迹,空置已久而失去经济价值,加上近年来邻近地区屋业发展蓬勃,老店屋前狭窄的道路形成瓶颈,所以政府认为老店须拆除,加宽道路以策安全。

空置地可另辟新路

不过,霹雳古迹学会前主席刘锡康痛批这种“毁百年老店以拓道路”的做法,是削趾适屦。因只有部分店屋被列为危楼,有半数以上的老店铺,仍完整无缺并有人居住,县议会零零落落铲除十数间危楼是无法加宽道路,唯一作法只有铲平整个甘榜甲巴央一途而已。

在“交通发展”与“维护百年老店”两者之间,是否有并存的办法?刘锡康认为是有的,因过去曾有都市规划的学者研究,指该小埠左右两侧仍有大片空置的政府地,只要另辟新路绕过甘榜甲巴央,除了可解决务边路交通瓶颈问题,也可保留具有历史价值的老店。

他指出,甘榜甲巴央交通瓶颈存在已有20年,该小埠在过去百年来,一直是来往怡保与务边的唯一道路,虽原本的双向单线道路面不宽,但因路旁有停车位,所以直至90年代初期的甲巴央仍热闹非凡,店铺商业活动非常热络。

“但政府在90年代为拓建道路,将大街的停车位划掉,让南下吉隆坡方向的车道从单线扩为双线,没有了停车位的大街,川流不息的车流量让路况越加危险,严重影响当地的生意,加速甘榜甲巴央的没落与人口外移。”

古迹保护法令缺完善

对百年老镇甘榜甲巴央遭地方政府强拆让路交通,太平文史工作者李永球指出,这除了反映了我国政府对古迹的认识不足与保护不力以外,也突显了许多老店铺的业主,对历史建筑的保留与使用没有概念。

“我国古迹的保护法令不如外国般完善,对于老建筑、历史建筑或古迹等的定义模糊不清和执行不力,让许多老店屋的业者走漏洞,放置具有历史价值老店变成危楼后,再把老店拆掉重建成新店铺。”

他感叹说,以太平市区为例,每年有约20间的百年老店被拆除,然后再重建成新店面再出售,或出租给他人,许多空置老店也被改建成燕屋。

“政府对于百年建筑的维护和规划缺乏远见,无法突显历史建筑的文化价值,利用其打造成本土旅游特色,业者只好将老店改装成燕屋,但这除了破坏老店的面貌外,也不再适宜居住。”

他说,老建筑须放在时间的洪流中考验与维护,才能慢慢累积出它的历史价值与特色,这须政府与整社区的业主有所共识。

“以成功申遗的马六甲为例,如今一间百年老店价值已达百多万令吉,同时,游客也让生意源源不绝,若当年业主短视近利将老建筑拆除翻新重售,根本连如今一半的价钱都没有。”

交通发展牺牲老店

刘锡康表示,造成如今甘榜甲巴央的困境,完全是地方政府当年交通规划的不当所致,如今20年后竟然还要牺牲百年老店成全交通,完全是荒腔走板的做法。

“甘榜甲巴央的历史,比起怡保与金宝等城镇的历史还要悠久,为何怡保旧街场老店可列为古迹,而甘榜甲巴央不行呢?”

他说,即使部分建筑已毁坏,仍有适当的保护办法,因百年小埠是象征霹州锡业的辉煌历史,百年老镇是承载著霹州的文化与历史的面貌,绝不能以发展之名而对历史古迹进行摧毁之实。

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