马来西亚的华文教育是中国大陆海外比较完善的制度之一，从小学（华文小学，以华语为教学媒介语）到中学都有华文科，大专学院也设有中文本科。
过去几代华社使用的都是繁体字，注音符号，鲜少看到规范的简化字，更没有听过汉语拼音方案。
1983年是马来西亚华文改革的分水岭。1983年全国进行小学课程大纲大规模改革，全国小学推行了小学新课程纲要(KBSR:Kurikulum Baru Sekolah Rendah)，华文小学也不例外。从是年开始，小学逐步采用简化字，课本的编排是横排的，汉语拼音取代了旧式的注音符号。
本文从文字、语音、语法、词语和译名几方面来讨论马来西亚的语言规范，当中也比较教育界与民间的使用状况。
文字
早期的华裔社会很少接触规范的简化字，民间使用的是香港颁布的《909简体字汇》和新加坡公布的《502简体字汇》。
香港和新加坡半简半不简（部首不简化）的简体字充斥媒体和广告，例如：言字旁不简化的“证”“讥”“论”，纟旁不简化的“经”“织”“练”，马旁不简化的“验”“骄”，错误的写法，例如：“国”字里面是“王”不是“玉”，画刂（划）、取“貌”字右偏旁的“貌”、（宝盖儿下“西”字的“赛”）、亜（亚），“开”“关”都有简化的“门”，等等。
中国台湾的一些正体字其实就是异体字，这里还是“大行其道”，例如：烟（烟）、蒐（搜）、秘（秘）。
日本发明的“呎（英尺）、吋（英吋）、哩（英里）、浬（海里）虽然已经被废除了，在马来西亚华社仍然普遍被采用。
本地的华文报纸在90年代后开始逐步以简化字排版，至今几乎所有华文报都以简化字印刷。不过，还是有很多家的大小标题以繁体字出现。
然而，1983年后推行的新课程纲要，华小作为前线的华语改革先锋，师生都坚决根据规范的语言文字方向。采用简化字，淘汰异体字、旧字形。偏旁部首、笔顺都是依照中国大陆的规范，老师都一丝不苟地认真教学。
虽然民间跟进步伐比较慢，不过学校的进展十分理想，因为文字这块比较好处理，一翻查辞书就有明确的指示。然而有时老师教学会掉进“死胡同”，甚至矫枉过正。例如课本印刷的字体是楷体，学生偶尔写了细明体字也会以错字处理。
以目前的局势看来，本地民间朝向简化字的走向十分乐观。
语音
本地华裔的方言主要是闽南话、广州话、潮州话、客家话与海南话，这些方言发音倾向于去声和入声，所以老一辈的华语都明显地念去声，例如：读、学、识。
一些方言后鼻音很重，几乎没有前鼻音，例如潮洲话的“安”(ang)、“前面”(qiangmiang)、“关门”(guangmeng)。
一些方言没有“r”音，所有r都念成l，例如“让”lang、“入口”（路口）、“容身”（龙身）。
有些方言没有撮口音，说该方言者通常把撮口呼念成启齿呼：全部（前部）、镌刻（尖刻）。
南方方言绝多数没有翘舌音，一般的华裔并不会发翘舌音zh、chi 和shi，所以“商家”给念成“丧家”、“知识”给念成“资四”、“触”给读成“醋”。
轻声也是汉语语音不能缺的成分。由于南方方言没有轻声，说话时根本就没有轻声词。 例如疏忽意思（轻读）的大意，给读成非轻声的词（主要的意思）、告诉（轻读）却被读成非轻声词（向法院提起诉讼）。
南方方言几乎没有儿化，所以这里的华语也没有儿化韵。于是“多半意义”的“八成儿”给念成十分之八的“八成”，“名牌儿”是出名的牌子，这里都念成“名牌”（写著人名的牌子）。
有边读边的现象也极为普遍，例如“鞭笞”被读成“鞭台”、“憧憬”被读成“童憬”。
小学的语音基本都有根有据，师生发音都以辞书为圭臬。所以小学教学语音这块还是比较容易处理。至于民间的语音已经有明显的改善，主要是国营电台都有良好的示范。
语法
过去，本地华社的华语深受方言的干扰，尤其是广州话。以下为本地方言式的华语：
看没有（看不见）、切给它完（切完它）、对到完（全对）、给苹果他（给他苹果）、开火关火（开灯关灯）、一路来（一直以来）。
本地方言的量词“粒”在华语里几乎无处不在：一粒西瓜、一粒榴梿、一粒足球，甚至还有一粒股票、一粒出生证。
也有一些方言受到外语（英语和马来语）的影响，例如：功课被做完了（功课做完了）。
随著跨方言通婚越来越普遍，家庭共同语言已经是华语，不像过去以单种方言为主，所以方言式的华语已经逐渐被冲淡，这种方言式的语法逐渐以华语为主的句式。
学校比较重视语法，而且是规范的。民间尤其是媒体的语法有些为了吸引读者，经常出现方言式的语法，例如：成绩标青（杰出）、缘铿冠军（无缘获得冠军）等。
词语
词语是语言规范最具争议性的。
首先，本地词语深受外语（马来语和英语）的影响，例如：十千（一万）、几百千（几十万）、三巴仙（百分之三）、一号牙（一号排挡）。
其次，本地词语也深受方言的影响，例如：醒目仔（机灵鬼）、铁甲万（保险箱）、绘测师（建筑师）。
港台的词语也成了本地的词语，例如：平货（便宜货）、乞人僧（讨人厌）、受落（接纳）。
当然马来西亚也有自己独特的词语：华小（华文小学）、独中（华文独立中学，私立）、华社（华人社会）、组屋（便宜的公寓）、排屋、独立与半独立洋房。（待续）
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