认识“耆老”二字，时值血气方刚之年。“老”字，当时我仅知是一个遥不可及的形容词。一晃数十载，我为了生活与家庭打拼，虽没做到夫子所谓的“发愤忘食、乐以忘忧"的伟大境界，但同有他老人家的“不知老之将至云尔”的感叹。六十曰耆，七十曰老，如今我已合格让人“尊称”为“耆老”。人们把“生、老、病、死”这四字用来形容人生必经之过程，这是毫无悬念之事。然而这四个阶段所耗时间之长短，却是因人而异的。
我国第四、第七任首相马哈迪，他出生于1925年，今98岁仍健在。而我国第二任首相阿都拉萨（第六任首相那吉之父）去世时，年仅48岁，为历届去世大马首相最年轻者。去世年龄落差之大，则是同人不同命。
坊间有如此说法: 在你出生的时候，你哭，周围的人在笑（欢愉的迎接你的诞生）；而在你去世的时候，你笑（解脱离开这烦恼世俗）, 而周围的亲友却为失去你而哭泣，这就是所说的“先苦后甜"。呱呱坠地之后，我们面对未来生活的严峻挑战，是艰苦的。而历过生老病死后的解脱，却是可喜的。若能认知这点，我们往后日子，则可心无挂碍，轻松不惑的度过馀生。
生老病死，许多人所经历者皆为 : 生最长，老次之，病很短，死刹那，这是一种福报，戏称“好死”。 但有者则是：生不长，未经老，病颇长，死折磨，戏称“夭折不得好死"，乃人生中最难过的坎。故人们以"不得好死"作为诅咒他人的恶毒语句。
我们在“生”时年幼不知情，“病”者乃未可预期，更遑论“死”为何物，唯有“老”最能探讨。人在老年期常会遇到每况愈下之生理变化，这也算是老来的一种悲哀吧，如 : 躺下不能睡，坐著打瞌睡；以前的事记得清清楚楚，刚才的事却忘得一干二净；当年痾尿射过界，今日痾尿滴湿鞋（泛指男性）等。精力、体力随年龄渐差，无人可免。
老年人要如何以积极态度在窘境中生活呢？首先，我们需接受面对生理日亏的自然规律，学习如何放下心理负担，以积极心态面对眼前事实。就如庄子临终前，弟子们打算厚葬他。庄子则说：“吾以天地为棺椁，以日月为连璧，星辰为珠玑，万物为继送（“继”念jī，这里指的是“陪葬物”）。吾葬具岂不备邪？何以加此”！意即 : 我以天地为棺椁，视太阳和月亮为璧玉，把星星当作手中的珍珠，把万物当作陪葬品。这样，我的葬礼用品难道还不够齐备吗？还有什么会比这个安排更好的？其实，我们应该对死亡不足惧，怕的是让生命徒然留白，弥留之际回头一看，含恨而终。后悔这辈子没能努力好好活著，完成自己生命中应尽之义务与责任，惜爱身边的至亲。
我们该如何将年老的劣势转换成优势？ 答案是，年纪大不是问题，只要认清自己年长优势在哪，用累积的智慧取代体力，用经验取代学历，用方法取代记忆，用策略取代蛮力等等。遇事冷静临危不乱，以“四两拨千斤”靠多年工作与生活经验去解决眼前复杂问题，有效面对严峻的挑战。
面对可怕的死亡，我们又该如何？个人认为，我们应看淡生活上的各种得与失。得不庆幸，失不气馁，效法徐志摩的“得之我幸、失之我命”的潇洒心境看待一切，包括我们的生命。
多年前，我早为自己写了一副自挽联交内人保管。一旦百年，灵堂上可多一摆设 :
今生一别，毋需伤感；
来世再见，还会是我。
少了生与死的挂碍，老人家接下来可做的，是靠年轻时所培养出来的兴趣，如音乐、旅游、烹饪、园艺、当义工、书法绘画、阅读写文章、运动（高尔夫、游泳、散步）等等，规划自己的生活，借此好好提升退休生活素质，何不快哉？
其实，老之将至，并不可怕。
