政府宣布,即将重启国民服务计划。国民服务计划1.0和2.0自2003年起实行至2018年,期间因费用问题暂停一年,而2018年改朝换代之后则被取消。
国民服务1.0和2.0的时限为3个月的训练。在国民服务特别训练营,进行有关宪政,团结的课程,以及非常基础的军事训练。
国民服务3.0在纲要上做出了巨大的改变。原本连续三个月的训练分成三个阶段。第一阶段,是在中四和中五时期加强校内制服团体活动。第二阶段则是在国内13座军营和一座警察训练营展开为期45天的军训和宪政课。在这阶段,军训占了90%,而宪政课则是占了10%。第三阶段则是继续在政府机构进行培训,如消防局、警察部队、军队等。
国民服务除了训练青年有关独立,体能和军事知识,其更为重要的目的是培养爱国精神和各族团结精神。
很多参与国民服务计划的青年,都反映对各族文化背景有了更深一层的了解。主要是国民型中学和独中生鲜少和友族打交道。即使是国民中学学生也常只和本族人交流,除了上下学以外,甚少和友族一同生活。
为期三个月的国民服务犹如夏令营,各族青年齐聚,一起生活,一起学习,一起睡觉,一起训练。这属实能增进各族间的认知和理解,是我看到国民服务的最佳益处。
然而从经济角度考量,如今马来西亚正处于经济萎靡时期,失业率提升,马币贬值等状况。虽然国民服务3.0的预算由每年5亿令吉降至1亿令吉,若这一亿令吉能用于刺激经济的政策,则更为妥当。
国民服务1.0,是每一期随机挑选7至8万名学员参与,每年分两至三批,所以参与的学员众多,更能达到团结的目标。国民服务3.0的第二期,训练场所为现有的13座军营和一座警察训练营,也就是只能容纳2万名学员。平均每人的预算(cost per capita ),实际上是比国民服务1.0更高。同时,每年只有两万人(若是分批训练则几万人)的随机挑选参与,则难达到国民团结的目标。
第二点则是有关课程和教官素质。过往训练课程纲要,未必是全民都能苟同的内容。在“爱国”方面,参与者和没参与的青年作出比较,也没看出明显的差别。
爱国情操,不是45天军训或者加强校内制服团体就能成功培养。若要培养,则是需要的是学校,家庭教育,和国家统一“爱国”的定义。毕竟各个文化背景对于“爱国”的定义也有所不同。
再者,很多教官的素质也遭到质疑。如今的学生,很有可能比教官还更为聪明伶俐,若政府只雇佣一般普通素质的公务员或人士为宪政课教官,则可能不能达到其目标。
爱国和团结的目标,在这样的安排下甚难达成。所谓欲速则不达,速战速决的政策,可能会造成无谓的劳民伤财。
我个人非常赞同军训。若此计划只涉及军训,没包括宪政课,而且加长至三个月,并确保全部足龄青年都得参与,那么与新加坡国民服役的基本军训(basic military training)时间相符,既能达到各族理解,也能强身健体,训练青年体能,何乐而不为?