我在10多年前开始执教时还未有WhatsApp应用程序，若学生想问我有关作业的意见，就会在我的咨询时间内来办公室找我。
当时，我和学生的交流仅限于办公时间内，学生并不会在我下班后致电或寄信息给我，但这并没影响他们的作业，难得的是比现在的学生更自律，都能如期交作业。
自WhatsApp应用程序出现后，再加上新冠肺炎疫情的爆发，学生因行动管制令而被迫居家上课，导致教师必须设立群组，以便与学生讨论功课。
我向来都交代学生在办公时间内私讯我，但学生往往当作耳边风，总会在晚上或周末期间私讯我，使我感觉特别疲累，因为下班了也无法获得充分的休息。
即使目前已经恢复实体课，但WhatsApp群组却带来了后遗症，学生已经无法辨别教师的上下班时间，以为教师是24小时的待命人员。
学生也许年少不懂事，以为教师是人类的灵魂工程师，所以必须无私奉献，但令人摇头的是，竟有家长缺乏同理心，认为教师有义务随时回复信息。
日前一名家长于晚上在群组里发信息问教师，是否拿了其孩子的马来文作业簿，并以讽刺的字眼写道“我希望老师有手回复我的问题”。
庆幸的是，其他家长站出来替该名教师说话，认为教师也需有休息时间，并呼吁该名家长给予教师尊重。
不如外人想像般轻松
其实，很多人以为教师的工作只是在课堂里教书，加上学校假期多，所以觉得教师是一份有很多休息时间的职业。
殊不知，教师除了授课，还需要备课、批改作业、搞活动、做报告、处理行政工作、见家长等，有时为了在期限内完成工作，也被迫将工作带回家做，所以并不如外人想像般轻松。
此外，随著现代的家长提倡爱的教育，日益关注孩子的身心发展，所以教师也需要不时与家长交流，以便家长了解学校的教导方式。
万一遇到那些将孩子视为宝贝，不忍孩子受到一丁点委屈，一旦孩子受到惩罚就会登门到校理论的家长，教师也需要挪出时间向家长解释原由，若家长明白事理还好，反之遇到蛮横的家长，则需要无比的耐性来解决问题。
教师是一份应被尊重的职业，但这也需要家长以身作则，如果家长对教师没有礼貌，动辄就对教师兴师问罪甚至发出警告，那孩子就不会将教师放在眼里。
在上述事件中，尽管指责教师没有回复信息的家长有向教师道歉，但说出“但我不想要听到我孩子被骂还是被惩罚”的言辞，根本就是在命令和警告教师。
教师不是教书机器人，也需要被鼓励与谅解，若家长真心为孩子的教育著想，就应与教师好好沟通，而在群组里指责教师绝对不是好办法。
