父亲读书不多，在小的时候爷爷奶奶也较早离世，所以相对的，父亲是一个比较早熟的人，他也可以说是一个在孩子面前不懂得表达自己的传统男人。但，在他潜移默化地教育下，渐渐地教会我们几兄弟做人的道理—那就是“软”与“硬”。
我父亲有他一套做人原则，要说他对我们凶也不是，不凶也不是。长大之后，当我成为孩子的父亲，我渐渐体会到父亲的原则叫“严格”。在家做饭的都是我父亲，他不允许我们几兄弟浪费任何一粒米饭。他往往用行动一而再，再而三地提醒我们米饭的重要。
好比如每次吃饭的时候，他一定会先一口饭再吃菜。据他说，先吃饭是要表达我们对米饭的感恩。还记得有一次，我和弟弟吃腻了父亲的菜，便在楼梯间玩起了“喷饭”大赛。把饭放进嘴里，再像机关枪一样喷出来。父亲看了，没说什么。直接给我们上了一堂藤条教育。
在不浪费米饭的原则，他从不妥协。这是他对我们的“硬”。但，当我们身上烙印著藤条教育的印记后，他偷偷在我们睡觉的时候，帮我涂上药膏。为什么我会知道呢？因为我被弄醒了。因为害怕，而不敢出声，父亲就这样以为我还在睡觉。这就是他对我们的“软”。现在我只想说，这就是父爱。
现在，身为人师的我，或多或少教过几年书，也有些心得。在教书的这几年，慢慢察觉到：父亲的“软”与“硬”这道理越来越受用。就打个比方吧：新的一年开始了，进了新的班级，也告诉了学生自己的课堂规则。心里也做好准备让他们犯错的准备。
果不其然，有些孩子他真的犯了或抵触了课堂规则！这时我父亲的“硬”道理就派上用场了。我很严肃并慎重告诉了整全班学生自己的课堂原则。当然我不期待讲一两次就能让我的课堂原则在这群孩子间奏效。
但，这半年下来，孩子们已经了解我对他们的要求。现在，还是会有一两位孩子没把我的话上心，但当作给他们点时间吧！改变不是一时半刻的事，心里就一直这样提醒著自己。但庆幸的，大部分孩子还是很受教。这就是我对他们“硬”的原则。
“老师，你几时得空呀，我们一起去打球……”，“老师，我看到谁和谁在一起，我心有点不舒服”，“……你觉我这样做ok吗？” 其实听到这里心里还是挺挣扎的。其一是自己的作业还改不完，有点不想理会；其二是还有很多班务等我处理像是：请假信、催学费、班会、备课等等……我真的没有时间去处理这些情感和琐碎的问题。
聆听孩子面对问题
但，我的脑袋和我说，我必须去回应这些问题。挣扎了一番，我还是决定用心去聆听孩子们所面对的问题。当中也给予他们我对事情的看法。
当我真正深入了解后，发觉其实不是我一个人不容易，孩子们也不容易，他们背负著各种不同程度期望和压力。渐渐地，我发现他们也在无形中让我成长，同时也给予他们相对的同理心。现在，如果有学生要我去打球，我会尽量安排时间，有学生想和我说他对某些人事物的感受，我也让自己学会耐心地聆听并给予适当的意见。
我想这也是父亲教会我的“软”道理吧！柔软自己的心，去了解他们的感受。至此之后，我发觉，上课时，我的要求同学们能很好的执行。私底下，我们也能聊一些学校以外的事。
老师这职业本身并不伟大。但，我觉得真正让老师伟大的地方就是老师们像父母一样，用心地、同理地的对待每一个孩子。虽然我们都懂这道理，但真正执行过程必定会有挣扎，就像父母对孩子的挣扎。在“软”与“硬”当中取得平衡。这一切不为别的，只为做好一名称职的老师，一名称职引路人。
（本专栏由董总组稿）
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