本次财政预算案与第15届全国大选息息相关,也和国运相关。
财政预算案不应该仅是简单的收入开支分配,更重要的功能其实是,对企业行为和经济发展方向做出有效的引导作用,才能提高长期的国家竞争力;但是这并没有在本次预算案体现。
从政治角度而言,如果大选明年举行,生活成本高涨和通货膨胀可能不再是大课题;因为随著国际大宗商品价格回降,财政预算案指出通货膨胀有望舒缓,政府津贴也将得以减少。
(一) 透明治理和财政责任
基于1MDB的教训,我国需要提升财政治理和透明化;因此本次预算案提出政府公共财政政策监管治理的《财政责任法令》(Fiscal Responsibility Act, FRA)。
这有点类似希盟政府2018年在2019年财政预算案里面提出要制定的《政府采购法令》(Government Procurement Act)。当时财长林冠英提出,“除了对长期发展健康的政府财政责任法令,一项非常重要的法令是将制定好的政府采购法令”;然而当今政府却不要推行。
(二) 养老公积金萎缩
随著马来西亚进入老年化社会,一个财政预算案没处理的“财政计时炸弹”重大负担是养老费用。
截至2022年6月30日,共有662万名55岁以下的公积金会员(52%)储蓄户头内少于1万令吉;其中,共有320万(27%)的会员,户头内拥有不到1000令吉;而55岁以下的公积金会员总数为1278万名。
新冠疫情对公积金会员的存款影响估计为1550亿令吉,其中1450亿令吉是会员从户头内提款,而另外近100亿令吉则是降低缴纳率计划;在2021年,公积金局录得20年来的首次负净缴纳额,为582亿令吉。
为了补救,财政预算案宣布自愿缴纳雇员公积金局金额,从每年6万提高到10万。
(三) 税务调节能激励经济增长
财政预算案提出,让中小型企业的首10万可征税收入的税率,从原本的首60万17%中抽离,征予较低的15%,然而最高仅仅节税两千元。
在推动疫后经济复苏的关键时期,这是极为微不足道的税务减免,这最高两千元的优惠,甚至比马币两千五的家庭援助金还要少!
行动党上个月会见财政部长并提议:将首阶段可征税的60万提高到首1百万,从17%降低到15%;这样一来中小型企业可节省高达两万元的缴税金额,而且鼓励中小型企业提高首阶段的缴税,达致增加国家税收的效果。
财政部长必须更支持中小型企业成长,中小型企业虽然对国家经济生产总值GDP的贡献不到四成,但是对于国内人力雇佣的贡献高达六成。
中小型企业所得税的减免也应该为期至少两年,以便取得企业的信任和更大的激励效果。在中国,政府给予微型企业、中小型企业许多税务优惠,两年疫情期间对一百万以内的企业利润仅征收10%,今年则是首一百万税率减半;这让许多企业愿意多报税;充分体现政府调低税率反而能够增加税收的道理。
简而言之,由于动用举国所有资源,财政预算案应该最大化的著力推动国家进步的政策。