中美竞争涉及的领域主要体现在政治、外交、军事和国际贸易经济等。政治和外交关系到最根本的民主或非民主的政治意识形态角逐和盟国结交方面，军事包括核武器、常规武器、太空和海洋等的控制权。本文想借国际贸易中，美国提出的人权问题来一探其竞争内容，包括新疆棉花和其他发展中国家被美国追究的强迫劳役问题。
中美之间的双边贸易，自2001年中国加入世贸以来，便迅速开始对美国贸易出现顺差，而且幅度还越趋扩大，由2002年的1030亿美元／4365亿令吉，逐年递增到2018年高峰的4180亿美元／1.7兆令吉。美国对华贸易的巨额赤字促使美国不得不抑制从中国的进口，使其消费支出放缓。
在上一任特朗普政府时期，为减少入口，对中国进口商品提高关税，以削减逆差。这场贸易战还发展到与中美之间政治意识形态有密切关系的人权问题，即中国的廉价劳工来源问题。
今年4月，美国参议院外交关系委员会以压倒性优势通过“2021年战略竞争法”（Strategic Competition Act of 2021），以推动人道主义和民主价值观为基础，支持在人权和经济领域向中国政府施压的法案，作为推动制裁中国贸易顺差的行动之一。它也成为美国共和党和民主党共同以法案形式，应对来自中国对美国霸权包含权力、政治、外交、经济、创新、军事与文化等挑战的战略基础。
迄今，美国发动的中美贸易战已发展到鼓励美国企业撤离中国返美、打击中国处于领先地位的5G技术，给中国依赖进口的芯片制造各种障碍，而特别带有特征性意义的应该是以人权理由，污化以“强制性廉价劳动力”营造的新疆棉花产品。
美国因对华庞大贸易赤字而将人权跟贸易结合起来，不但违反了它向来倡导的自由贸易精神，也将全球各国之间相互配合的供应链打乱。产业链混乱，其实对美国自己也不利，影响到美国自身的不少相关产业。譬如说，美国一些跟华为有合作项目的高科技公司已受影响。这也说明在最近的七国高峰会中，欧洲的一些发达国家对美国制华的做法并不达到一致的原因。
小题：将贸易与强迫劳动挂钩
除中国之外，美国将贸易与“强迫劳动”挂钩也影响了一些以美国为主要市场的发展中国家企业。马来西亚的顶级手套便是一例。在顶级手套上一年度的常年大会，该公司的两个西方公司股东，挪威银行和美国的黑岩集团反对让顶级手套的6名独立董事连任，虽然大会最终以高票通过该连任提案，但这场风波却给顶级手套留下不可抹去的阴影。
这里不得不回想起200年前英国对华贸易巨大逆差导致的一场大风暴，以及给中国带来深远冲击两次鸦片战争。200年前还是大清闭关自守、人民还基本生活在自然经济状态的中国，对英国商人带来的初级工业品既无需求，也无钱购买。但工业革命带给英国新兴阶层的消费力却逐年上升，对中国的茶叶、丝绸和瓷器等商品需求却不断加强，结果造成英国大量白银流入中国的贸易逆差。
这个逆差不但引发了英国商人和满清官僚及买办勾结的鸦片大销售，其毒害面既广且深，祸及全国百姓，一直维系了100多年到1949年为止。
今天美国对华贸易逆差无疑异常巨大，但解铃还靠系铃人。中国和美国之间必须加强互信以及和解的协商能力。一方面，美国是消费大国，也颇多浪费，减少浪费就可节省一些入口开销。另一方面，中国人爱储蓄，但多用一些美国产品也能促进内需，有助于提升经济增长。如何具体去拉近中美贸易平衡，双方只要有诚意协商，肯定能谈出能令双方基本满意的结果来。
前提是，美国必须开诚布公、以谦虚态度开展谈判，绝对要避开人权问题、民主等价值观作谈判条件，否则一切都不可能谈妥！至于中国的态度，采用目前战狼式口吻说话也不太合适。
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