农历新年前，我在同事的陪同下到北马一趟，去拜会多位公司客户。我的到访令客户感到惊喜，不是因为我是什么大人物，而是因为这是我以前很少执行的任务，基本上我很少上门拜访国内的客户。
“老板，我和贵公司来往多年，今天总算看到你的到来！”一位和我们公司交易了近30年的老客户如是说，我只能连声道歉。
30多年前，我加入公司时，国内市场有父亲和叔叔负责。我把全副精神放在公司内部的经营，以及开拓外销市场。后来聘雇了专业销售经理负责国内市场的经营，由于他们胜任有加，因此我权力下放，而我更专注于进行公司策略经营、员工主管的辅导、经营国外大供应商的公关，以及推动企业社会责任。
老板的职责包罗万象，从产品开发、财务管理、关注现金流动线、成本控制、库存管理、员工培训、广告行销、客户及供应商的关系经营、与银行家打交道、维系股东关系、改善公司结构体系、拟定公司的长远投资与发展目标等。他必须像千手观音，也应该要懂得十八般武艺！
随著一位资深的销售主管退休，我萌起一个想法，我应该要尽我的责任，扮演好自己角色，亲自去拜会我们的客户。所谓“时间是挤出来的”，我携带一卷卷的春联开展我的旅程，跟北马区的客户见面，也向他们拜个早年。
“一日之计在于晨，一年之计在于春”，我欣慰的是，新春前出发的这趟行程令我收获不少，让我进一步了解客户的生意性质，聆听他们的心声与经商之道，同时也掌握了第一手市场讯息，这有助我了解市场脉搏。
我也到怡保和槟城的分行与同事们餐叙，也让他们知道公司的近况。
作为老板，有时亲力亲为乃是必要的，到前线去建立关系，去收集商业资讯，去了解市场变化，这是拟定应变对策的重要基础。我也深深体认到，老板亲临前线是尊重市场和尊重客户，更是给员工一份支持和温馨的关怀。
我无法用“迟到好过没到”这句话来合理化自己以往的疏忽，我只能用“知错能改，善莫大焉”来自我勉励。今后应该亡羊补牢多到市场走动，多与客户保持联系。
同样的，步入生产和服务现场也是“走动式管理”的重要一环。这让主管深入基层，体察民意，了解民情，与下属打成一片，共创业绩的最踏实管理风格。
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