继国会修宪通过降低投票年纪至18岁后，评论界与教育界兴起了一系列关于中学公民教育的讨论。公民教育在过去数十年缺席之后，获得重新开始的契机，但我个人一直都有隐忧，尤其是在今天网络社区中意识形态冲突日益激化，从虚拟的矛盾扩大至现实的冲突，更让我觉得公民教育面对非常严苛的挑战。
在我们国内所谈的公民教育，主要是以教育下一代在这个社会中如何生活为目的，这包括自己的权力、权利和义务，也涉及在这个多元文化的国度中如何去了解这个社会的组成，知道不同族裔、宗教社群的社会文化独特性，以符合一位马来西亚公民的基本要素。
在这个脉络下，公民课就必须要触及一些被这个社会认为敏感的课题，宗教、族群、性别、文化，在华社还包括中国崛起的课题。老师该怎么谈、学校有什么立场、家长又怎么看教学内容，甚至是否会被有心人借题发挥挑动族群、宗教的敏感神经？
教学恐转向更保守
个人认为，公民教育的设立是无法回避上述所谓“敏感”的话题，也因为这些课题的敏感，更需要让我们的年轻世代能够好好地了解，掌握其中的特殊性与敏感性，从中建立一套符合这个社会需求的公民意识，这背后需要一套完整且专业的公民教育课程大纲，而这正是目前整个马来西亚华人社会非常缺乏的部分。
以目前的整个社会氛围来看，言论空间似乎有严重被压缩的情况。就单纯的香港反送中课题为例，是该以尊重港人自主，争取自决的角度来谈，还是必须要从中国崛起，国家发展大局为重来分析？当中还涉及民众的暴力行为与警方是否已经使用过度武力的课题。
上述课题在马来西亚的讨论中，已经无法挣脱超脱标签与谩骂的泥泞，不管在课堂中如何呈现，学校很可能都会受到来自家长、董事等的压力。所以，目前来说我是对公民教育课程抱著保留的态度，虽说可以透过教育扭转社会沦于表面谩骂的困境，但学校的教学活动也会受到整个社会氛围的制约，走向更保守。
学校公民教育要开始，就必须先解决上述困境，否则挂著公民教育名号，却只能够回到传统教育毫无批判思考的背诵与标准答案模式中，那就只是多了一科考试科目而已，不如不做更好。
