在网络上，我们常看到有人拿老外学中文所遇到的难处当笑话，不胜枚举。他们总搞不懂我们中文的许多妙用法。然而，中文的妙，就在于它的意境，象形及运用之巧妙。比如说，我们一般上都很清楚“胜”与“败”是两个对立极端的字。两者可以是形容词，也可以是动词。如用在形容词的时候，“胜者为王，败者为寇”，大家都很清楚这是什么意思。但用在动词的时候，则有点难搞了。
典型的案列莫过于下面这个例子：球赛中，甲队经过90分钟激战后“大胜”乙队而最终获胜；以及甲队经过90分钟激战后“大败”乙队而最终获胜。这就连我等用了数十年中文的华人，虽然句中只引用了一个全然反义的单字，却也不能够解释其中的差异在哪，大有负负得正的感觉。
在年份及年龄方面的计算，我们习惯以“天干”、“地支”的顺序来表示。天干，指的是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个单元谓之“天干”；地支，指的是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥共十二个单元。
一个循环从甲子开始，接著是顺序各跳一格至乙丑、丙寅、丁卯以此类推，依序共有六十个组合回到甲子。因此，干支纪法每六十年就会循环一次，即一个人到六十岁时（人一出生的时后，在母体怀胎十个月近一年，故是一虚岁），就逢一甲子，又称一轮，正是新轮重新算起的时候。所以虚岁六十的老人，可称他已“还甲”、“回甲”，或我们所熟悉的“年届花甲”。
在中文里，我们对老人家还有特殊的详细称呼及分类，那就是耆（qi）、耋（die）、耄（mao）、耇（gou），不但拗口，也难搞懂。《礼记·曲礼》里头有解说，即“六十曰耆”，所以我们也称呼已年届六十花甲老人为“耆老”；“耋”则指的是七至八十岁的年纪：如耋期、耄耋之年等等；“耄”则通指八、九十岁的年纪。
古时候有“人生七十古来稀”的说法，由于医药保健不发达，人若活到七十岁是鲜有的事，故有称呼上寿老人为年届“耄耋之年”的用法。而“耇”，有“垢”之意，老人家皮肤老化开始有了皱纹和老人斑，就好像污垢一般，字面象形给人一种老人弯腰伛偻的感觉，故也用在“老人”的统称上。古时候，形容一个人“老态龙钟”就有“黄发、齯齿、耇老，寿也”的说法。
反观英文比起我们中文，称呼“耆老”就简单多了，那就是“Venerable Age”（睿智高年）。然而，复杂也有复杂的好处。就比如说，即将来临的农历“猪”年，因本地一些极端宗教考量因素，单纯的猪年形象，变得复杂起来。
这时候，我们复杂中华文字在这节骨眼上就起了很大的作用。我们还有“糟糠氏”（因猪吃的是糟糠）、“黑面郎”（有些猪本脸黑）、“天蓬元帅”（西游记里猪八戒受戒前本是天蓬元帅）。单字还有“亥”（地支十二生肖猪属亥）、“豚”（猪的古时候名称）及“豕”（甲骨文字形，猪形，长吻，大腹，四蹄，有尾）等等，任君挑选。
且让我们换一换称呼，大大方方迎接即将来临的“亥年”或“豕年”吧。
