明之毛晋《苏米志林．是中何物》记：东坡一日退朝，食罢扪腹徐行，顾谓侍儿曰：“汝辈道是中何物？”一婢遽曰：“都是文章。”坡不以为然。又一人曰：“满腹都是机械。”坡亦未以为当。至朝云，乃曰：“学士一肚皮不合时宜。”坡捧腹大笑。
东坡侍妾朝云所说，似乎也适合用在刘晓波身上。旅法政治学者，复旦大学中国发展模式研究中心研究员宋鲁郑撰文的〈三大因素铸就刘晓波悲剧人生〉所提，也正是这么一回事：
“（2008年发起零八宪章）偏偏在这个时候，在这个西方价值观正当性和合法性受到严重冲击和质疑、‘只有中国才能救资本主义’成为流行语时，刘晓波反以西方普世价值为榜样发起零八宪章。这确实匪夷所思。”
刘晓波的不合时宜，说实在话，有时几乎到了不识好歹的地步。从出道之始，到身陷囹圄，皆是这样。虽然刘晓波告解没有敌人，然则，除了红颜刘霞，他似乎也没几个深交。
理解这点，自可明白何以“当刘晓波获得（诺贝尔和平奖）提名时，他的对手（中共）和盟友（海外民运）极其罕见的联手反对”。宋鲁郑的揭露，当时一些异议人士更向诺贝尔委员会联名上书阻挠。
明显不过，刘晓波的孤傲和不屑，成就他奇特的一生；大不幸的是，也酿成他一生的悲剧。他自己显然也有所体会，自知个人的热量，不过如此。纵然那样，他仍然怀抱热情，写下动人诗句：“即使我被碾成粉末，我也会用灰烬拥抱你。”
是浪漫之举，是理想主义，此时此刻，全不重要了。刘晓波因不合时宜得罪，也很不合时宜地离开尘世。华社和华团，噤若寒蝉，唯有黄业华和他的九位战友不合时宜地高调表达异见。苏东坡见之，想必捧腹大笑，希望刘霞也一样。
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