早在2012年里，国际新闻刊物《经济学人》（The Economist）就刊登了一篇名为“中国不再便宜”（The End of Cheap China）的文章，分析了中国制造业所面对的一些难题，包括了日益上涨的工资，让“中国制造”的产品不再便宜。
在近40年里，中国在世界经济所扮演的是“生产”的角色，以“廉价”的优势参与全球化进程，承接全球产业分工和转移，扮演“世界工厂”角色。在这个阶段里，中国向全世界市场输出制成品，通过吸引外资获取外来资本和技术，以出口加工来积累财富和外汇储备。这个时候的中国，以制造业为核心的工业化、以房地产为核心的城镇化为主要经济推动力，国内消费的作用并不大。
不过，这几十年来支撑著中国经济高速发展的人口红利逐渐消失；中国工资上涨，加上高龄化和劳动人口下降，“中国制造”变得不再便宜。
中国最大的独立智库安邦（Anbound）的研究所得的结论是，未来中国发展的重要动力来自大规模的市场，而这个“中国市场”将成为中国经济的战略筹码。安邦研究员认为，从“世界工厂”到“中国市场”是个历史性的转变。
成本不断上升
在2013年，安邦就已经提出，在全球化背景下，随著中国各种成本不断上升，未来中国经济的战略筹码将从“世界工厂”变为“中国市场”。
在2012年，中国的社会消费品零售总额就已经达到20兆7167亿人民币（13兆4735亿令吉）；在同一年中国也已经达到千亿美元的海外消费规模。安邦研究团队曾估算，以2012年中国GDP（国内生产总值）规模50兆人民币为基础，以每年7%的平均增速，中国在2023年之后的经济总量就能达到100兆人民币，大致相当于美国2012的GDP规模，即约16兆美元（70兆令吉）。
中国经济规模在全球经济中的比重不断上升，根据购买力平价（PPP）计算的中国GDP已经达到了美国的规模。在2014年4月初的博鳌论坛上，中国国家主席习近平即向全世界开出了一个很大的经济蛋糕，即在今后5年，中国将进口10兆亿美元左右的商品，对外投资规模将达到5000亿美元，出境旅游超4亿人次。
实际上，中国在2016年一年的出境旅游人数就达到1.2亿人次。这些吸引国外投资者和政府的数字，显示的是中国巨大的市场需求。
这么庞大的市场需求，对马来西亚而言确实是庞大商机。中国连续8年成为马来西亚最大的贸易伙伴，双边贸易已达1000亿美元（4400亿令吉），中国也成为了马来西亚2016年最大制造业外来投资国，而中国转型为消费性社会、“市场中国”，更应该受到大马企业界的瞩目。
