小时候，常听长辈们说“在家靠父母，出外靠朋友”，这是告诉我们，朋友在人一生中对自己是如何的重要，这可从儒家所提出的《五伦》：即君臣、父子、夫妇、兄弟、朋友中可看出。宗圣曾参的名言“吾日三省吾身”中“为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”，就提及了与朋友交往讲求的就是“信”、“义”两字。
也常见身边一些朋友，可以夜夜笙歌称兄道弟。一旦面对问题意见不合时，却是同室相戈翻脸不认人，连Brother都没得做。这种建立在吃喝玩乐上的感情，是经不起现实生活中的考验的。家父在世时，一位共事了数十年学问渊博的书法家好友，在其出国移民前，以“肝胆相照”四字书法相赠，道尽了多年患难与共的情感，言语间虽清淡如水，却有伯牙锺子期高山流水之情，不必多言。
有道是，相互了解是朋友，相互理解是知己。基本上要了解一个人并不难，但要很理性的去了解（理解）一个朋友，却需要长时间的相处认识、扶持相容、荣誉互让、共赴患难，历经长时间的培养与考验，才能成为真正的知交。
红颜知己灵性交流
人生最大的安慰，莫过于在艰辛人生道路上，有患难与共的朋友相随；遇到欢欣喜悦之事，有知心朋友得以在侧分享其乐。小人之交虽有诱人如美酒之香醇，却会令人沉醉不省人事；而知己好友虽无动人的甜言蜜语，却能让你临危不惧、安稳如山。
所谓知己，会彼此欣赏而非互相取乐，会彼此扶持而不是互相利用，会坦诚相待而非互相瞒骗，适时会对朋友雪中送炭伸出援手，而非锦上添花吃喝玩乐，遇到事故则撒手而去置朋友于不理。
然而，人世间另一种知己，其关系却是很微妙的，而且不是每一个人尽其一生也会拥有的，那就是男人们所谓的“红颜知己”。这是一种游离于亲情、爱情、友情之外的“第四类感情”，对不是很能自我把持的男人而言，是一种能载舟亦能覆舟如水的异性感情。对方往往在情感形式上高于自己妻子，却无法生活在一块的思想情人，是一种可以灵性交流，甚至可以肉体交流的伴侣。一些风流才子如徐志摩、胡适之、胡兰成等，一生中都有众多的红颜知己相伴。
所以说，人的一生，交友不必在多，而是有三两知己，足矣。对大多一般男人而言，若要避免不必要的额外烦恼，最好就只有一人（红颜）知己足平生，那就是自己的糟糠之妻。
