《论语》中有这么一句话：其为人也，发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至。这句话多含褒义，形容孔夫子为人非常的专心努力做每一件事情，而且常因快乐而忘却了忧愁，干劲十足。不知不觉中，上了年纪仍不自觉。
但从贬义角度去诠释，人在生活中，也常会有这么一回事：废寝忘食。一旦忙起来，有时候还真会忘了睡觉、吃东西，此因全神贯注做一样事情使然。为何如此？盖因人的大脑，掌控著身体各个器官部位的活动。这就像作战部队一样，总司令为了执行自己的主观作战策略，往往忽略了其麾下各战斗单位的安危处境，一意孤行，最后必导致人员之严重伤亡，甚至全军覆没。人的生理运行法则，犹如军纪一样，头脑就是总司令，其指令违抗不得，因而身体各个器官常为此而操劳过度惹出健康问题。
乐以忘忧呢，则是一旦惹上吃喝玩乐之恶习，灯红酒绿的生活方式常导致放纵过度，为此忽略了生活与工作上的种种忧虑。一旦由奢入俭难导致生活潦倒，个人或家庭生计便出现大问题，连带的拖累了家人与自己过著穷困的日子。少壮不努力，老大徒悲伤，就这样不知不觉中，上了年纪后悔已是百年之身了。
所以我们宜取其中庸，工作时该努力的地方便要全力以赴，把事情办好；该休息的时候，便要好好把心境放空，稍作歇憩以期能走更长远之路。有道是，喜者主于心，乐者无所不被。“喜”的快乐指的是心理上的一种舒畅感觉。而“乐”则包括了心理和生理上的快乐。而生理上的快乐，从本质上来说是一种舒适的感觉，但不可纵欲而导致失控，最后乐极生悲损人害己。
孔丘曰：三十而立，四十不惑，五十知天命，六十耳顺，七十从心所欲而不逾矩。随著年龄的增长，人的思维水平也应当逐步提升：三十岁立下人生目标，四十岁凡事不会迷惑，五十则知道自己的人生意义何在，六十的时候已能遇事不与人争，到了七十古稀之年，则能在不超越规矩的情况下随心所欲，做自己喜欢做的事情。人生到了这个阶段，心理上的主观意识，若能与行为法则融合，则已臻最高之境界了。
虽说金无足赤，人无完人，白璧也不可能毫无瑕疵。但一切随著年龄的增加，人的改变，应该是朝著正确的方向前进的。人生经验、行为操守，必须与礼相符，以德为本。如此到了晚年，才能含饴弄孙，过著有意义的快乐日子，这始是人道。
这种“不知老之将至”，才会有人生实质意义。
