去年12月大水肆虐造成历史上大洪灾，至今已过了半个多月。我随赈灾团队下吉兰丹其中最严重的灾区玛力勿莱（Manek Urai），虽在社交媒体或报章上已看过许多灾区房屋被毁的特写照片，但来到现场看见却是整个村庄面目全非，似乎历经了一场战役摧毁后的悲凉。不少居民在瓦片无存的房子旁，拉起帆布就当作是帐篷暂居，让人看得心酸。
志工团体采取“以工代赈”方式，即邀当地居民来清理家园，并给予慰问金以做为酬劳。上千位的灾民一起响应参与，让死气沉沉的镇，顿时有了一丝丝的生气。
在清理的过程中，我与当地居民互动，倾听他们的经历。这村庄鲜少发生水灾，最糟糕也是2004年水淹至脚踝，因此大家一开始都不以为意。直到12月23日凌晨2点水快速淹至腰上，大家才方觉情况不妙，纷纷离家。当时水非常急促，再加上断电漆黑。在这千钧一发，一位居民冒险用了一艘只能承载5人的小船把村民们送到山腰的房子与学校。就这样来来回回，从凌晨2点运送到早上7点，才把大家送往安全地方。因为这位勇士，才能在村庄没顶之前，让村民都保住了性命，被喻为他们的“英雄”。
接下来另一个艰巨的挑战则是粮食短缺问题。由于仓惶逃跑，大部分居民什么都没带走，直到水灾第3天才有外来物资救援。山腰上有5间屋子，其中一家收留了70人的住户，他们告诉我把家里的3个沙丁鱼罐头让大家一起共享。一位大叔回忆起当时听到孩子们在哭肚子饿时，心里的无助再次升起，泪声俱下，实在让人于心不忍。
如今水虽退了，然而整个村庄几乎已毁于一旦。许多房屋坍塌，屹立的房子布满厚厚的泥浆，在依然处于缺水的情况底下实在难以清洗。当天气炎热时变会尘埃满天飞，卫生环境让人堪忧。
人多好办事，在大家的齐心合力下，被大树堵住的大桥给通了，火车铁轨与清真寺也清理干净，然而这只是冰山一角，要让村庄恢复往昔，实在是艰难的工程，不论是清洗与重建的规划，都需要一段时间与资源去执行。
这场灾难反映我们平日缺乏居安思危的意识，不论是政府单位或人民本身在灾难来袭的时候才措手不及。在天灾人祸越频繁的时代，我们也不该再抱著侥幸的心态，要未雨绸缪准备好紧急需要的文件与物品，留意有关单位的警报与配合指示，以保自己的安全。政府则必须建立一套完善、透明、专业的应急系统，从气候雨量的预测、发布警报与疏散、黄金48小时的救援、排水措施、与非政府组织发动医疗与物资援助、善后清理到最后长期的重建。
