面对这样的信息，笔者非常惊讶，甚至有点不敢相信：教育部为大马全国英语教师进行剑桥英语测试，70%的教师竟然成绩不及格；据称在SPM、UPSR、PMR考试中，英语是学生主科中成绩最差的科目；而去年首相纳吉确曾表示，除去向美国招聘英语教师之外，大马也有意从印度招聘英语熟练教师前来执教。
平心而论， 大马人的英语能力整体水平较高应是不争的事实。大马原是英国殖民地，英语是唯一官方语言，英语教育也曾经一度占据主流。可以肯定地说，目前英语在大马地位及教育水平不比从前。不过，英语依然作为通用语言广泛使用，英语媒体相当发达与普及，多数政治人物可以用英语侃侃而谈，而普通民众一般也可用英语基本交流，且单就华裔而言， 据说有大约10%人口是纯粹英文教育背景。
无论如何，笔者怀疑是否有必要从印度引进教师来提高大马学生英语水平，也相信大马教师多少都是有奉献精神的，多数也会有责任感和事业心。既然这之间反差如此之大，那就该从更深层次去找原因。
偶然间发现，原来英语科目根本未被列为SPM必须及格的科目。以笔者曾经任教中学英语的经验，教师的学历与教学水平并不一定成正比，但若英语基本能力不过关，怕只有误人子弟；更重要的是，如果没有教学水平硬性指标，教师与学生的积极性皆难以激发，结果便容易导致教师敷衍了事，学生也放任自流。不过，若再深究一步，既然英语是公认的一种国际语言，家长当然也希望孩子掌握英语，何以大马却把英语教育放在这样一个次要位置？不得不说，这与马来民族主义及独立意识高涨密切相关，在特定历史时期独尊国语虽有助于提升马来语地位，但这种强烈意识却难免造成主流意识形态趋于单元及保守，无形中成为提高英语教学质量的客观制约。
应该承认，马来西亚建国以来，政治稳定，经济发展，在多元社会建设中也堪称典范，与此同时，马来民族自信增加，政府开放意识增强，提升国民英语水平便提上议事日程。如前首相马哈迪时代强力推行中学英语教数理政策，虽然师资基础欠缺，方法有失偏颇，但也可说是一剂提升科学素质及英语水平的猛药。如今，随著经济全球化和网络媒体日渐普及，英语作为重要国际语言的地位与作用更加突出。不管承认与否，政府皆别无选择，必须以开放的心态迎接新时代的挑战。
日前， 副首相慕尤丁称或将英语列为大马教育文凭考试必须及格的科目，教育部副部长叶娟呈也倡议重新重视英语语法教学，并注重提升学生英语听说写等应用技能。就教学现状而言，若提高英语水平，在教学制度及管理模式方面的改进实属必要；对学生来说，目前社会交际环境其实非常有利，但也须谨记英语学习虽有技巧，却没有捷径，从观念上重视，在精力上付出，才是英语成绩提高的必经之路。
