中欧混血作家韩素音不久前在瑞士逝世，享年96岁。她在1950年代的马来亚生活了6年，以亲共、支持南洋大学成立、对本地及新中国友好著称。
我对韩素音的认识非常粗浅，因研究需要，读了她的一部长篇及零星的短篇，至于传记，也只挑著读她在马来亚生活的前后。不过我就其对马共的书写、历史与文学的辩证，吃过学术的闷亏，也算是因缘。
记得大约10年前的一场学术研讨会，我发表的论文引用了韩素音的作品《餐风饮露》（And the Rain my Drink），被评论人语带不屑呛声：“韩素音的东西能用吗？你说！”其时我虽理解长期受反共教育的灌输，台湾历史学者对亲共作家的“小说”作品自然弃之如敝屣，但如此不分青红皂白不问脉络、粗鲁的反对，反而激起我深究下去的斗志。
其时我引用的是小说人物──警官戴维斯（Luke Davis）所说的一句话：“总之，我不明白‘共产党’这个字眼对像她这样的人来说是什么。我怀疑她真的有什么信仰？我不懂她到里边去的真正原因是什么？”这里的“她”是一名年仅20岁的少女，有两年森林游击经验，一年前被捕。
戴维斯的疑问与不解，其实是很好的研究问题意识：女人为何“做马共”？
And the Rain my Drink在1956年出版后，很快成为想要了解马来亚／马共的英语世界广为征引的一手观察。然而李星可译的半部《餐风饮露》（另半部因敏感之故没有出版），在中文学界引用却惹争议。这或出于韩素音的个人形象、政治认同与创作风格过于鲜明，反令这部题材迥异的作品黯然失色。
事实上，这是一部写实性很高、以社会现实为基础的文学创作。韩素音对马来亚及马共的描写和认识，不仅是创作，还是经验。参照她的传记可知，其小说的场景具体可考，特定人物的原型呼之欲出，另一些角色确有其人。她笔下的新村面貌、马共战斗，其中人物与情节跃然纸上，如日常生活的各种管制、身怀手榴弹的少女战士、被捕复变节的马共队员、出走香港被追回的女学生、渗透民运受公审私刑的“鬼头”、信仰共产主义参加游击战斗的富家子弟等等，都可从报纸、研究资料及口述历史获得证实。
《餐风饮露》被视为马华文学的一环。它也反映了马华文学惯见的“此时此地”书写传统，以及“以文述史”的创作手法，因此我认为阅读《餐风饮露》亦需从文学、历史互为渗透的角度来理解，还它一个公道的评价。
其实历史的趣味也在于此：《餐风饮露》未被翻译以前，原文充其量只是一部在地生活的观察和创作；它被译成中文后，仅以半部而立足“马华”，该是当时始料未及之事。
