前几年在国外念书时，每到了8月31日，我都不想去上课。我告诉同学说，今天是大马国庆日，我已经享受好多年的公共假期，831上课对我来说很不习惯。想深一层，我们会发现习惯是很可怕的东西。当我们不停接收学校的课本、报纸、电视广告传递的信息，或是重复“日常操演”，一旦时间长了，我们会潜移默化接受一些既定的思想，像是831应该要放假、我国独立XX周年（忽略东马是在1963年后才加入马来西亚）等。
反对党在308政治海啸后组成民联政府，其影响力比以往大了许多，开始敲击国阵长久以来塑造的霸权铁墙，例如政治海啸后设立的双国庆——831独立日与916马来西亚日。今年的国庆日/独立日，我们不再以官方（国阵）举办的庆典活动和口号为主要国庆象征，民联和非政府组织根据自己的需求迎接国庆日。像是雪州民联政府在30日晚上举办“同国同心，全民大同”倒数活动；同一天晚上，47个非政府组织组成的“民主承诺”（Gabungan Janji）会在独立广场穿黄衣、戴黄帽或黄丝巾迎接国庆；捍卫苏丹街工委会则是举办“一诺千金，停止征地”独立日集会；热心人士号召的“2012年默迪卡文化节”活动等。
上诉非官方的庆祝活动有其各自的诉求，民联政府的“同国同心，全民大同”是要取代官方具有政治因素的“一诺千金”国庆主题；黄色飘扬夜晚下的“民主承诺”的举办目的是维护宪法、尊崇法治及落实干净与公正选举；捍卫苏丹街工委会要求政府遵守保护苏丹街的承诺，不让路给不必要的捷运工程；文化节则是在国庆日当天和9月1日，举行文化遗产导览、艺术表演、播放电影等系列活动，目的是与参与者共同探讨大马/吉隆坡的独特历史文化价值。
执政党、在野党和民间组织都在诠释他们想要的国庆日，也在寻求支持者。国阵在面对民联和非政府组织的国庆活动时也不甘示弱，官方发言人宣布任何出席本月31日官方国庆庆典的民众，皆有机会赢取名贵奖品，包括官联公司赞助的轿车、吉隆坡飞往伦敦和悉尼的来回机票，其他奖品计有摩哆车、平板电脑、黑莓手机等。
在热闹的当儿，我想起先贤向英殖民政府争取独立，高喊“莫迪卡”的时刻，那时候我们誓言要建立一个独立自主和公平的国家。今天看到不同的国庆主题和诉求时，请你莫忘独立初衷，想想自己和下一代需要的究竟是公正的选举、多元的历史和文化、保持良好的老街区、各族平等相处，抑或是轿车、机票、电脑和手机？我想我们是时候改变多年来庆祝831的习惯了！
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