2001年南洋报变,罢写不久,雪隆海南会馆的“珠崖文学奖”公布成绩;个人侥幸排名榜末。新闻见诸《星洲日报》,名字顿然消失。不知何故?心生好奇,去函询问。2001年7月20日因此得此副本抄送副总编辑的公函:
“本 报编辑部已经收悉你的电子邮件,现针对你的提问作以下澄清:本报新闻主任室在审阅有关雪隆海南会馆文学奖成绩的新闻稿时,并没有在内容上作任何的删改。新 闻主任审阅之后,乃交由编辑部处理排版,但碍于版面处理的技术问题,编辑部同事不慎将新闻稿上的一些文字清除,以致发生是次的误会。我们并没有将你列入黑 名单,误会纯粹只是技术问题所造成,希望你接受我们的解释。”
千错万错,排版的错!幸好不在黑名单之中,不似李万千前辈和陈亚才先生,风尘仆仆全国演进,报道一到了《星洲日报》地方版,据悉往往全面封杀,言论和名字,只以“等”代之(注)。
不管怎样,事过n年,《星洲》所采用的排版技术,似乎仍然存有瑕疵,乃至严重失衡报道218的“蔡林辩论”。缘由毕竟何在?副总编辑郑丁贤借〈错谬定多,欺罔幸免〉解释,原来一切仍是排版之过:
“本报当天对蔡细历和林冠英的辩论,在报章封面,两人各占一半;此外,依照过去本报对重大新闻的处理,这次的辩论,也特别用对开的‘拉页’方式突 显。在这两版对开的‘拉页’,蔡细历和林冠英一左一右,各占一个完整的版面。如此处理,应该是平衡。然而,在印刷技术上,这一张拉页套进整份报章时,却是 一前一后;蔡细历的部份出现在第2版,林冠英变成第31版。”
是的,问题出在墨菲定律: If anything can go wrong, it will。恰如郑丁贤所言:“往往在最不可能出错之处,偏偏就会出错。报章要在这场辩论中,做到最客观和平衡,但是,偏偏就发生疏忽。”
“当然,墨菲定律不是逃避失误的借口;这是一次疏失,让我们吸取了经验,知道问题之所在,以后不会重蹈覆辙。”嗯,前事不忘,后事之师,汲取这些教训,以后民联入主布城执政中央,《星洲》著手排版想必一定不会重蹈覆辙了。
注:个案详情,参见http://www.malaysiakini.com/news/51990、http://www.malaysiakini.com/news/58969与http://www.merdekareview.com/reader_view_v2.php?id=17992