气味,是最容易让人忽略的东西,却也是最难被消除的“记忆”。每一种味道都代表著一种心情、一种感受,只要背景氛香运用得宜,就能适当调节当日的情绪。在独处的“me time”里,点上香薰蜡烛或精油,微香漂浮在空气中,慢慢安抚了烦躁的心,在独处的过程中享受专属的美好时光。
香薰蜡烛在很早以前便已经进入本地市场,但一直只有特定的受众,直至疫情期间,忽然获得民众的关注,迅速成为小资生活中的日常用品。“刚回国的时候,我发现这里用香薰蜡烛的人真的不多,但现在的市场慢慢打开了。”Olēre发起人杨汶芯在英国留学时接触了香薰蜡烛,对此相当喜爱。
她分享,香薰蜡烛和精油对欧美人来说是生活的一部。因天气偏冷的缘故,室内一般没有风扇,当地人一般会以香薰蜡烛或扩香的方式来保持空气流通,因而无论在课堂上或住宅里都能看到这两种物品的踪影。然而,回国后她发现本地并没有这样的风气,经常需要花大钱从国外买入香薰蜡烛自用,于是萌生了自制香薰蜡烛的念头。
沉香混入香薰蜡烛
在自制香薰蜡烛的发想过程中,她想到父亲经营的沉香生意,灵机一动将其加入香薰蜡烛中,形成Olēre的主打气味。“说到沉香,许多人会联想到寺庙,认为那是老一辈才喜欢的味道,但沉香能为人体带来许多好处,包括凝神静气、助眠、净化空气等。”沉香的味道偏重,并非人人能接受,将之混入香薰蜡烛中,杨汶芯希望能借此宣扬沉香的好处,提升大众对它的接受度。
“坦白说,我当时只想著要做一些价格比较便宜、可负担的香薰蜡烛。在真正下功夫去了解后,才知道原来蜡也分为这么多种,而每一种都有不同的效果和影响。”于是她选择以蜜蜡作为原材料,搭配天然萃取精油,形成全天然香薰蜡烛。品牌旗下共有6款香薰蜡烛,其中一款为纯沉香,另外5款则以花卉萃取精油调制而成。“其实每一款里面都会与沉香精油搭配,但沉香的气味很重,所以含量非常少。”她指加入沉香后,香薰蜡烛的味道会更为沉稳一些,熟悉香薰的人只要仔细一闻就能感受到其差异。
最大挑战:与家人沟通协调
询及自制香薰蜡烛最大的挑战,杨汶芯笑言并非是调配各种香薰味道,而是与家人沟通协调。“对老一辈来说,蜡烛是只会在拜拜的时候才用到的东西,所以我刚开始提议的时候,爸爸认为并不可行。刚开始真的很难去说服他们,尤其行动管制时期,处在同一屋檐下,被爸爸每天追问进度,当时压力很大。”
回想起当时鸡飞狗跳的情况,她庆幸拥有跨国企业工作经验的妈妈愿意协助她管理,这才将所有事情慢慢捋顺。反而在调香的部分,因有专业的化学家帮忙调配,杨汶芯及团队只需提供意见及试用体验,过程相对顺利。“每一次研发出新的香薰味道后,我们就会带成品回家,放在客厅、房间等不同空间里,感受一下香薰蜡烛在不同空间的能耐度与香气扩张的范围,然后再回去仔细讨论,加以改良。”
“香薰蜡烛的味道来自精油,需要以调配好的精油加入蜜蜡形成蜡烛。”杨汶芯原本只打算自制香薰蜡烛,但在研发过程中,母亲提出同时制作精油,便于送给同龄的友人,因此开发了多一种产品;两者的配方及味道都一样,只是呈现方式不同而已。原本只是为了满足母亲的要求,但她发现精油在本地的受欢迎程度并不亚于香薰蜡烛,甚至有许多客户家里早已有扩香机。“或许是疫情的关系,许多人想要以扩香的方式抗菌及增强免疫力,所以需求量很大。”
“我们想以最实惠的价格让人们过著优质的生活方式。”虽然香薰蜡烛在近两年来益发受欢迎,但市场上也出现不少本地新创品牌,不免受到影响。但杨汶芯仍然坚持以沉香为主轴,保持品牌特性。目前,品牌正著力研究香薰支,相信不久的将来就能面世。