我们的生活充斥大量布制品，其颜色和花纹多采用化学染制而成，整个工业每年排放约20万吨有毒废料，对环境造成极大伤害。随著环保意识抬头，自然染这门古老技艺逐渐回到人们的视野中，通过采用不同植物的特定部分，提炼出各种颜色的染料来染制布料。创意垦地的创办人林明志和黄素慧夫妻档，因缘际会下接触红树皮染技艺，并创办全马第一个售卖红树自然染布制品的品牌——树皮色（Xiapism）。
林明志表示，太太向来对自然染布技艺有著浓厚兴趣，有次看到喜欢的印度进口植物染彩色床单，即便价格不菲也爽快购买。两人到泰国旅行，她也会寻找当地自然染工作坊，报名学习。在天然印染工艺里，最常见的是采用木蓝、马蓝等植物作为原料的蓝染（Indigo Dye）。然而，对于黄素慧而言，在本地进行手艺创作、建立品牌，若能采用本土材料是最好不过。
数年前，听闻怡保有一个红树皮染工作坊，太太兴致盎然。林明志却笑说，想到得从笨珍驱车北上，路途遥远，著实扫兴。但他没想到，这一趟红树林之旅，让他回忆起童年时光。“我想起笨珍也有红树皮染这门传统技艺。小时候，时常看到渔夫将渔网浸泡在红树皮染料里，再高高挂起曝晒在阳光下，好让渔网更坚固耐用。从怡保回来，我们也找从事渔业和研究历史的老前辈谈话，进一步了解红树皮染。”
让更多人认识红树林的重要性
自小住在笨珍沿海地带，红树林是林明志成长的风景底色。“每次打完球，我会跑去海边看日落，当时还可看到一大片红树林。但在我从新加坡工作20多年回来后，红树林大幅减少，生态系统也受影响，导致弹涂鱼也慢慢不见。”因此，他心想，若能将太太的兴趣发展成一个品牌，由此让更多城市人认识红树林的重要性，是一件有意义的事，决定在2019年创办Xiapism红树皮染工作坊。
品牌名称中的“Xiap”取自“涩”字福建译音，这是因为当地渔夫将红树皮染称为“涩染”。红树里头含有大量单宁，在空气中氧化后会呈红褐色。两人与炭窑厂合作，将工厂使用红树烧制成木炭前，所必须剥掉的红树树皮拿回家，浸泡在盐水里长达1个月，萃取出红色染料来印染布织物，再仰靠炙烈的阳光晒出好看的成色。
除了工序耗时，两人对布料材质也非常讲究，坚持使用纯自然棉布或麻布。这并非只是为了响应环保，含有人造纤维的布料，也会影响染色成效，成色不仅不持久，也不会那么好看。因此，高制作成本也提高了产品价格，但林明志表示，Xiapism的产品都很耐用，“我们相信顾客所购买的，是比这个价格来得更有价值的东西。”
单一用色，无阻创意设计
纵观Xiapism的产品，从帆布袋、钱包、书套，乃至枕头套和餐桌布等，无一不是在白布上仅以树皮的红褐色所绘制出来的成果。林明志透露，在起步阶段，他们坚持先用单一颜色，逐步建立明确的品牌形象。“我们希望人们看到这个颜色，就会想到Xiapism。等到品牌深入人心后，我们才会考虑是否添加其他自然染的颜色。”
虽然只有一种颜色，但林明志并不认为这会为创意设计带来限制，反而会让产品特色更为鲜明。Xiapism产品设计由黄素慧负责，在顾及时尚美观之馀，她也重视实用性。林明志以颇受欢迎的帆布袋为例，不仅容量大，袋子也有很多隔层。“顾客可以用这个包包来买菜，蔬果肉类可以分类置放。否则每回走一趟巴刹，我们就会将数十个塑料袋带回家。”
一次性塑料袋的泛滥使用，是导致红树林覆盖面积骤减的主要肇因，这是因为塑料袋会缠绕红树气根，造成缺氧。因此，在提倡保护红树林的同时，Xiapism所要传达的“涩-主义”，是一种环保、永续的生活态度。只是，林明志说道，在很多年轻人眼中，简陋破烂的穿著仿佛才是符合环保概念的打扮。“我们想传达一个理念——环保也可以是一件很酷的事情。我们的目标，是想办法让人们时尚地过上不会伤害地球的生活。”
将艺术落实到生活中
Xiapism的产品种类广泛，为顾客从多方面著手营造时尚环保生活。林明志透露，他们正在研发时装，期许不久的将来，人们也可以将红树皮染制品穿在身上。他也坦言，自然染有它的限制，“我们建议顾客将产品买回家后，若有需要则用手清洗，并挂在凉爽的地方风干，而不要使用刺激性的洗洁用品，或曝晒在阳光底下，避免褪色。”
对长期从事艺术工作的林明志而言，艺术应该要落实到生活当中。“所谓的艺术，是如何通过作品传达自身的概念和想法，例如，我们有一个细长文具或餐具袋，是以弹涂鱼为造型，呼吁人们保护红树林生态。穿衣打扮也是如此，包括选择使用怎样的包包，也是自我风格的展现。”Xiapism的产品设计简约朴实，若觉温暖沉著的红褐色，符合自己想要呈现的模样，不妨由此开启时尚的永续生活。
网站与社交平台：xiapism.com；Xiapism；xiapism
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