早前，在出席一项媒体发布会上，血液学顾问嘉美拉沙塔（Dr. Jameela Sathar）医生表示，血栓是高危现象，所引发的潜在后果非常严重，其中包括肺栓塞。
症状隐匿难诊断
“肺栓塞是静脉血栓栓塞的一种，属于会致命的严重并发症。当腿部或骨盆深静脉的血栓逐渐形成并脱落，随著静脉血液回流进入肺部，并阻塞了肺部内的一条或多条血管时，病人就会出现肺栓塞的现象。若不及早就医，病人的肺部功能会因此丧失，进而导致死亡。肺栓塞的症状包括呼吸短而急促、胸口疼痛和心跳加速，有些患者甚至可能会咳血。”她说。
她指出，由于静脉血栓栓塞的症状隐匿，因此可能造成鉴别诊断上的困难。在很多病例中，静脉血栓栓塞的第一迹象往往是突发致命性肺栓塞。
其中，大约有1/3（约34%）因突发致命性肺栓塞而死亡的病人，确切病因乃源自于静脉血栓栓塞。不但如此，此疾病也是造成长期卧床病人死亡的主要原因之一。即使是被确诊静脉血栓栓塞的病人，诊断后首3个月的死亡率也超过15%。
嘉美拉沙塔医生指出，在过去数10年来，静脉血栓栓塞的标准治疗是双药联合治疗方案，其中包括每日注射低分子量肝素至少5天，然后给予华法林。
然而，在进行此双药联合治疗方案期间，病人除了必须持续服用华法林至少3个月，也必须经常回诊抽血检查监控凝血?原时间（prothrombin time,PT）之国际标准化比值（international normalized ratio，INR），并据以调整华法林的药物剂量。
“对医疗人员和病人来说，此传统的标准治疗方案相当复杂繁琐。病人的住院时间不但因此将延长，病人在出院之后，依然必须维持有纪律的饮食习惯和治疗进程等等。这确实是一个很大的挑战，因为华法林很容易与绿叶蔬菜等一般食物，以及一些常见药物产生相互作用。同时，有些病人可能不在华法林的疗效范围之内，因此无法获得充分的保护。”她说。
2011年10月的某一天，莫哈默法立（Muhammad Fariq）在推摩哆时，意外被轮胎压伤右脚，右脚脚趾首当其冲。几个星期后，疼痛却变本加厉，右脚拇指指甲变黑，他才紧急求医。之后反复进出医院3个月。病情未见好转之余，他开始出现容易疲倦，双眼、耳朵和嘴唇慢慢转成黄色的症状。
同年12月，他的病情急转直下，不但无法顺利行走，也开始出现意识逐渐下降的现象，同时伴随著发高烧。当他被送进医院时，病情已十分严重。结果，他被诊断为败血症与自身免疫性溶血性贫血（autoimmune haemolytic anaemia，AIHA），随时有生命危险。接受输血及抗生素的治疗后，他被紧急送入加护病房，接受密切治疗长达一星期，之后转入普通病房留院观察一个月。
2012年2月，他获准出院，并被医院转介至另一所医院的血液专科，接受自身免疫性溶血性贫血的复诊治疗。在一次检查中，他被发现呼吸与心跳异常快速。医生详细追问后，才了解到他自出院后，呼吸就开始变得急促。经电脑断层扫描肺血管造影（Computer Tomography Pulmonary Angiogram，CTPA）检查，他的肺部血管被发现有血栓堵住的现象。
幸好发现及时，医生给他开了低分子量肝素（low molecular weight heparin，LMWH）注射药物及华法林（warfarin，口服维他命K拮抗剂），用以治疗及预防肺栓塞。
然而，这项传统的标准治疗方案令莫哈默法立的日常生活受到影响。他不但要每日注射药物，也因为服用华法林而需严格监管饮食。此外，由于工作繁忙，他无法定期到医院回诊抽血检查，以致他的监控凝血?原时间（prothrombin time,PT）之国际标准化比值（international normalized ratio，INR），时常不稳定。
2012年4月，在一次与家人的旅行中，他的右脚突然肿胀。在接受多普勒超声（Doppler ultrasound）诊断后，他在同样患处（即右大腿）发现到有血块凝结的现象，因此被诊断为深层静脉栓塞。然而，传统的标准治疗对他已无效，他的主治医生开新型抗凝血口服剂单一药物给他服用。新型药物的便利让他不必再时常到医院检测血液，也无需严管饮食，可安心食用蔬菜。
在鬼门关走过一圈，莫哈默法立劝请病友要定期接受追踪检查及治疗，好让静脉栓塞的状况能够得到良好的控制，以预防深层静脉栓塞及肺栓塞的发生。
并发症不容忽视
1）深层静脉栓塞（Deep Vein Thrombosis，DVT）
深层静脉栓塞是静脉血栓栓塞最常见的形式，发生在骨盆或下肢肌肉中的深层静脉内。目前已知可能增加深层静脉栓塞风险的因子，包含了重大手术（例如髋关节或膝关节置换术、癌症、先天凝血功能异常，以及因严重内科疾病而住院的病人。其症状包括小腿表面静脉曲张、单侧水肿、患处皮肤变红，以及出现温热感。）
2）肺栓塞（Pulmonary Embolism，PE）
当血管壁上堆积的血栓全部或部分脱落时，就有可能发生血栓栓塞症（Thromboembolism）。脱落的血块会随著血流到处流动，最终因卡在肺部动脉而造成猝死。另外，深层静脉栓塞的病人很有可能发生致命性肺栓塞。在欧洲，每年预计有超过50万的病人死于静脉血栓栓塞。相比乳癌、前列腺癌（又称摄护腺癌）、后天免疫缺乏症候群，又称爱滋病（AIDS），以及道路交通事故加总的年度死亡总人数，肺栓塞的致死率还要高出两倍。
高风险人群
►接受过重大骨科手术，尤其是髋关节及膝关节置换术。
►遗传性易栓症（Inherited Thrombophilia）
►高龄人士、肥胖人士
►静脉曲张人士
►最近有血栓或有血栓家族史
►搭长途飞机或巴士等久坐者
并发症高死亡率
肺栓塞的致死率极高，一般认为约10至25%的肺栓塞患者，会在发病后2小时内死亡。即使没有引发肺栓塞，深层静脉栓塞也会带来沉重的社会负担和经济负担，主要的原因是其治疗费用高昂。
突破性口服抗凝血剂获批
近日，Bayer HealthCare旗下新型口服抗凝血剂Xarelto（rivaroxaban）第4个适应症已获批准，获准用以治疗肺栓塞，并帮助成年病人预防复发性深层静脉血栓栓塞和肺栓塞等疾病。它是我国第一，也是目前唯一一种获准用以治疗肺栓塞，以及长期预防复发性深层静脉血栓和肺栓塞的口服抗凝血剂。
嘉美拉沙塔坦言，对肺栓塞患者来说，rivaroxaban获准用以治疗和预防致命性血栓，绝对是一项突破，只因此药物能为肺栓塞病人提供一个简单、快速且有效的治疗方法。
她指出，服用利伐沙班属于单药治疗，病人无需注射和定期监测血液，其食品与药物的相互作用也最轻微。更重要的是，在一项名为EINSTEIN-PE的研究中，rivaroxaban比以注射为主的标准治疗的效果更为出色，尤其是在初始和长期治疗肺栓塞的重要安全措施方面。
简单快速有效
借助此药物，医疗人员能为病人提供一个简单、快速且有效的治疗方案，让更多有需要的病人获得保护，无需再经历注射或复杂的监控过程。
值得一提的是，rivaroxaban在之前也获准用以预防心房颤动中风（2011年获批准）；治疗深静脉栓塞和预防复发性静脉栓塞（2011年获批准）；以及预防髋关节或膝关节择期置换术后静脉血栓（2009年获批准）。
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