之前在专栏中讨论过槟城的咖啡馆文化,当时人们都是尝鲜的心态,新鲜感一旦过去就是讲求实力的时刻。记得一个老板曾经和我说过,第一代的咖啡馆,人人都处于摸索期,当人们开始对咖啡有更深一层的认识之后,就会逐渐转入第二代,以更专业更有水准的形式继续生存。
我想,这个时刻该到了。现在,逐渐看到第二代咖啡馆的出现,除了一贯的意式咖啡外,还提供单品咖啡,同时也设计更实在及有素质的餐点及甜品,有者更烘培了欧式面包。谈起欧式面包,虽说吉隆坡已见惯不惯,但在槟城却刚开始盛行。
其实多年前,乔治市就已经出现一家欧式面包的专卖店–Rain Forest。在咖啡馆盛行的时候,他们也在烘培店的隔壁开了一家咖啡馆–The Mug Shot。在许多第一代的咖啡馆逐渐消失之际,它却依然生存至今。
晚上来这家咖啡馆是最美的。店里的钨丝灯泡如星星般不规则地挂著,木制家具和古董,散发著一股老时代的气息。这里会让人有种置身于英国某一条老街,或像英国乡村的小店一样。
咖啡馆的两位老板都是英校生,也曾经在外国生活过,所以他们的热情大方和本地人差别很大。记得第一次来到这里时,老板即笑脸迎人地打招呼,然后就开始给我推荐,他们这里的美食。对于这般热情的招呼,我有点儿受宠若惊,也许在槟城确实少见。幽默风趣的他总爱和顾客聊天,无论谁经过,或坐在柜台附近顾客他都会寒暄几句。
贝果(Bagel)和英国马芬(English muffin)是这里的主角,很难在槟城普通的面包店里找得到,实际上这两种面包在欧洲国家很普遍。贝果的面团在未烘烤前必须先放入沸水中煮,这样制作出来的面包会特别韧。这里的贝果会放进火炉里头稍微烘烤,贝果变成外酥内软,搭配熏三文鱼及芝士来吃,特别美味!
新鲜自制的酸乳则属另一个主角,浓厚的酸乳配上不同的水果,呈现不同的风味。老板建议,若想吃甜的,可选择菠萝蜜或是芒果。我最讨厌菠萝蜜那种古怪的味道,所以每次来这儿都会选芒果口味。新鲜的芒果丁,香脆的核桃,浓厚的酸乳在口中缠绵的那一刻,实在叫人陶醉。
远赴英国当学徒
这里也有咖啡饮品,美味的贝果,再配上香浓的咖啡,那肯定又会有另一番的滋味。有一次柜台的帅哥老板和我开玩笑地说,I am the coffee guy……呵呵,我才知道人家已经有十几年的泡咖啡经验了!
另外一次,面包店快打烊了,另一个老板邀我到咖啡馆聊天,顺道听他分享其心路历程。原来Rain Forest已经有十几年的历史,当初为了制作与众不同的面包,一对孪生兄弟毅然放下了一切,到英国当学徒,一步一脚印直至学会了制作欧式面包,两人回槟城后就一直坚持制作欧式面包。
日前,我又来到这里,顾客无疑是少了。但那美味的贝果,那浓厚的乳酸,其味道依旧。也许,面对第二代的咖啡馆和欧式面包店的崛起,对他们是一个巨大的挑战,但我相信凭著他们身怀的功夫,一定能稳住阵脚。
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