最近一期的《经济学人》（The Economist）有篇专题分析阿根廷何以由盛而衰的专文。其实，这也是发展经济学中常提到的主题之一。比较经济发展学者均知道，在20世纪初期，阿根廷曾是世界十大富裕国之一，人均收入比德、法、意大利等国还高！也曾是许多欧洲人理想的移民目的地。
只是，自二次大战以来，阿根廷便日趋没落。以一个面积278万，人口仅有约4000万的人少地大，物产丰富的国家言，会日趋没落确是令人费解。按《经济学人》专文的分析，其没落的主因大体上有三：
一是，这是个富裕但却现代化不足（rich but not modern）的国家。这句话也令人联想到油气盛产国与资源的诅咒（Resource Curse）这句经典名句。阿根廷气候温和，土地肥沃，人少地多，易于发展农业，也以大宗农产品为其主要产出。在20世纪初期，它就是靠大宗农产品，自由贸易，及英国（当时的强国）发达起来。可也因此而削弱了搞全面现代化的努力，特别是工业化、教育与技术的现代化。到了2010年代的今天，它依然以巴西、中国与美国为主要贸易伙伴，且以出口农产品与初级产品为主。这样的产业结构，自也限制了其升级能力。没有大幅升级，特别是高科技制造业（high-tech manufacturing）（如日台韩），自难实现全面现代化。
外国人剥削本国人
二为过于保护主义取向的贸易政策。南美洲各国多在19世纪初期争取到独立，国家自主性相对高；可也因意识形态，及既得利益集团的因素，而盛行搞保护主义。从好的方面看，在初期可扶持国家产业的发展，从坏的方面看，被扶持的产业，又成了国内尘断集团，阻碍了进一步的发展与升级。如早在1950年代，阿根廷便不惜代价地搞汽车保护政策，即便亏损累累也要撑下去，结果是损失日趋扩大，甚至剥夺了把资金用在生产性事业的机会。
此点，倒与大马颇有类似之处。大马自1980年代以来，便搞自欺欺人的“市场换技术”的国产车项目。结果是，技术学不到，反而变成帮日本人垄断本国汽车市场，剥削本国消费者。世上就有这么令人费解的国家发展政策。
其实，头脑清醒的人皆知道，外国人未必会把先进技术转移给本地；即便转移，也要看本国人有无能力消化运用之，而最关键的是，汽车是种讲求规模经济（Economies of scale）的产业，没有一定规模本，就钱途无亮。
伸言之，中小型国家，如韩国，若要搞汽车产业，就必须走向国际，扩大市场，用需求来推动规模。
可大马却甘于让外国人持续剥削本国人，这也是不可思议的怪事。或许，主因在于，这政策也养出了一批与掠夺性外资共生的寄生阶级。
其三是阿根廷缺乏必要的健全的制度，来推动必要的结构性改革。与澳洲相比，澳洲就有个可以与保守党竞争的劳工党，以促进较合理的福利化，有学徒制，有独立的关税委员会（Tariff Board），独立的司法体制等，来防止朋党型财富重分配，也就是让财富更能让全民分享，而非更集中于财团的反方向财富重分配。
阿根廷的问题就是，一方面大搞民粹主义（Populism），他方面又贪污腐败盛行（在国际透明组织的贪污调查中排名106），政官商大事勾结。这样的民粹加财团集的朋党资本主义，肯定是走向没落之道。阿根廷的没落之道，与大马的现状，可说是“似曾相识”。大马不也是走在没落中吗？其主因，不也是同出一辙吗？
