掌握著政经权力的政客、政党或随之起舞的党团人物,把通货膨胀时代下,物价不跌的理由指向商贩,尤其是指向特定的族群时,绝对无法令人相信,其言论或行动背后是无知或天真,而没有特定的议程。
尤其没有操纵、垄断市场权力的小商小贩,其物价无法因油价下跌而下调时,会否是因其他成本依然高涨有关?而这背后又是否跟整个社会竞争力息息相关?
200多年前,经济学之父亚当斯密就言,在自由市场运作下,供给和需求将会自然而然达到均衡,市场无形之手,将会自动调节价格与数量。然而,现实中市场无形之手,却往往因种种的因素,如复杂的人性、资讯的不均衡,甚至政府的干预而失灵。
政府通过行政权力的干预,以执照、准证、补贴的方式,让一些企业,垄断或寡头垄断公共的服务及领域,就是其中一例。从大道收费、水供、固体废料的处理,再到民生的白米、白糖的进口准证等,如今更衍生大大小小的政府事务,从捉超速的自动执法系统(在一片异议声中被取消,但政府如今依然与承包公司谈判赔偿的数额),到外劳的准证更新、身体检验等领域,都由政府特定或指定的商家去处理。
这种缺乏竞争的垄断经济模式,往往因没有竞争的压力,导致服务或价格,毫无效率,最终也间接的影响社会竞争力,包括了在经济链内最底层的小贩小商和消费人。譬如国能公司去年1月开始,调高西马半岛的电费,但在国际煤炭价下跌25%及油价下跌50%后,消费人依然支付调高后的电费,这也令国能在去年取得有史以来最高的盈利─23亿5000万令吉。
更严重的是一些官联或获特权的企业,因管理不当、贪污腐败,而面对严重的亏损时,政府还用纳税人的钱来拯救,让其继续运作。
在这样的脉络下,把枪口指向没有垄断市场获取暴利,还要面对市场竞争、官僚作风,而导致成本增加的商贩,或许是一个最廉价的解决民怨方法。