蔡英文在5月20日就任台湾总统。这位出身“皇民”家族、具有浓厚台独思想的民进党主席上任之后，以台独意识形态执政。她坚决不承认“九二共识”，也就是不承认台湾是中国的一部分。因此，自她上任以来，中国方面断绝与台湾当局的各种联系，并在经贸与对外关系领域对台湾有所制裁。
最典型的例子，是中国劝阻人民到台湾旅游，使赴台旅客剧减，并产生立竿见影的效果，令台湾旅游景点、航空业、旅巴业、旅馆和民宿业、礼品业的经营者生意大受影响，生计困难。因此他们举行示威，要求蔡英文回到“九二共识”，改善和中国的关系，但她立场坚决，迄今对中国的政策不作任何改变。
事实上，蔡英文对于她的台独执政会遭到中国的“打压”和台湾经济将因此陷入困境心中有数，因此她在5.20的就职演说中主动祭出“新南向政策”作为应对。她说，她将积极推动“新南向政策”，在科技、文化与经贸各层面促进与东盟、印度的多元关系，“提升对外经济的格局及多元性，告别以往过于依赖单一市场的现象”。也就是说，要通过发展与东盟10国、南亚6国以及澳、纽等共18个国家的经贸关系，使台湾减少对中国的依赖。
金融危机影响投资
但揆诸地缘政治与经贸现实，“新南向政策”根本不会成功。台湾的“南向政策”最初是由主张“两国论”的李登辉在他执政期间的1994年提出的，目的是要阻止台湾企业“西进”中国，鼓励台湾岛内企业向东盟投资，加强与东盟国家的经济合作，还和它们签署了投资保障、避免双重课税等多项经济协议。
不过，1997年的亚洲金融危机使台湾在东盟的投资损失惨重，加上印尼和越南发生过排华事件使台商也蒙受损失，以致东盟在台湾对外投资的比重开始下降，迄今尚未完全恢复。
无论如何，基于中国市场远大于东盟市场，台湾企业“西进”多过“南进”。但不可否认的，“南向政策”取得一定的成绩。例如，在2015年，台湾对外贸易总额共5225.5亿美元（2万3253亿令吉）；东盟10国是台湾第二大贸易对象，贸易额共806.78亿美元（3590亿令吉），占15.4%，对东盟的出口516.39亿美元（2298亿令吉），占出口额的18.1%。对东盟的贸易顺差为226亿美元（1006亿令吉）。同一年，台湾对美国的贸易额占总贸易额的11.9%，对日本的贸易额占11.4%。
然而，与中国相比，台湾与东盟的贸易额远远不如。在2015年，中国与台湾的贸易额为1885.6亿美元（8391亿令吉），占台湾对外贸易的36%。其中，中国对台出口只有449亿美元（1998亿令吉），自台入口1436.6亿美元（6393亿令吉），台湾对中国的贸易出超共987.6亿美元（4395亿令吉），是台湾实现贸易盈余的主要原因。（台湾对全球其他地区的贸易逆差总额少过对中国的贸易顺差）。
这主要是因为在马英九执政的8年期间，台湾与中国的关系良好，中国在经贸方面尽量与台湾进行，有特别照顾台湾人民的用意。在投资方面，截至2015年12月底，中国累积批准台资项目9.5万个，实际使用台资626.9亿美元（2789亿令吉）。
因此，中国是台湾最大的贸易对象，也是最大的岛外投资地。台湾在经贸领域对中国的依存度很高。蔡英文要摆脱这种依存度谈何容易。“新南向”的对象国家，根本无法取代中国的地位。
更何况中国的经济势力远比90年代强大。其所倡议的“一带一路”和“亚投行”吸引诸多国家参加，台湾反而被排除在外。这些国家当然会更重视对中国的贸易与投资，不会重视对台湾的经贸关系。
例如，菲律宾总统杜特蒂和大马首相纳吉到中国访问，分别与中国签订多项经贸协议，资金总额都达到1400亿令吉。大马还获得中国承诺提供550亿令吉贷款以兴建东海岸铁路。台湾那有可能有这样的大手笔？何况台湾要增进与南方国家的经贸关系，还必须克服各种障碍。
总之，蔡英文基于台独理念，不顾经济规律，想要短期内通过发展与东盟、印度等的经贸来往，替代中国对台湾经济的主要推动作用，无异是“丢西瓜捡芝麻”，不但不会成功，反而拖累台湾经济，受苦的是台湾人民。“爱台湾”的蔡英文，根本不以台湾人民的福祉为念。
